신동하 기자 sdh@pckworld.com

2025년 06월 23일(월) 16:37

농어촌교회의 위기를 극복하기 위한 현실적이고 실천적인 대안을 담은 보고서가 발간됐다.

총회 농어촌교회발전위원회(위원장:김정운)는 농어촌 지역의 냉혹한 현실에 대응하는 선교정책을 제시한 '농어촌선교 미래보고서'를 펴내고, 23일 총회창립100주년기념관에서 출판기념식을 개최했다.

이번 보고서는 지난 2024년 농어촌교회 목회자 1835명을 대상으로 실시한 실태조사를 바탕으로 중장기적 선교정책 모형을 제시하고 있다. 설문조사에서는 고령화와 교인 수 감소 등이 가장 큰 어려움으로 파악됐었다.

위원장 김정운 목사는 "하나님 나라 운동의 관점에서 농어촌 위기 극복을 위한 연구자료와 모범사례들을 담아냈다"고 보고서의 의의를 설명했다.

총론과 각론 도입부에서는 농어촌교회 존재의 당위성을 서술하며, 그 위기는 한국교회 전체가 함께 풀어가야 할 '공동의 사명'임을 강조했다.

이어 현장목회를 위한 실천신학적 제언으로 "생태적 선교가 시대의 요청인 상황에서 농어촌교회는 농민, 농지, 농업의 보루이며 세속화된 교회와는 구별된 생명살림의 창조적 목회가 이루어져야 한다"는 선교적 접근법이 설명됐다.

또한 도시교회와 농어촌교회의 상생을 위한 이해와 소통이 농어촌선교 위기 극복의 열쇠임이 강조됐다. 이를 위해서는 "생명과 환경이라는 공동의 과제를 통해 실현할 수 있으며, 생명신학과 이에 기초한 상호 협력은 단순한 물질적 지원을 넘어 신앙적, 영적 연대를 강화하는 길"이라는 제안이 담겼다.

보고서는 농어촌교회 자체의 혁신도 요청하며, 그 변화의 요건은 '관점'임을 강조했다. 목회자가 관점을 교회에 두고 있기 때문에 마을을 목회 밖의 일이라 생각한다는 지적과 함께 교회가 소멸되어 가는 것이 아니라 마을이 소멸되어 가는 것에 대한, 그리고 마을을 살리는 관점에서 다가가야 한다는 인식변화가 요청됐다.

기존목회를 탈피한 새로운 목회유형 개발과 함께 정부(지자체)와 동등한 지역 지속발전 파트너로서의 상생협력 구축도 제안됐다. 그 실천적 사례로 마을 사람들과 '행복'이라는 공통의 목표를 설정하고 교회와 마을이 한 공동체로서 소득 증대라든가 삶의 질 향상을 추구하며 조화로운 하나님 나라를 건설하는 과정이 소개됐다.

보고서 집필에는 위원회 전문위원인 김태웅 목사, 김두영 목사, 김종하 목사, 자문위원인 이기정 목사와 김영진 목사, 현장목회자로 백영기 목사, 이원영 목사, 손주완 목사, 홍동완 목사, 조주희 목사 등이 참여했다.

한편 출판기념식에서는 총회 농어촌선교후원회장 김한호 목사가 설교를 통해 "농어촌교회가 긴 호흡으로 미래를 준비해 선교의 거점이자 지역사회와 함께하는 지속가능한 파트너로, 도시교회와 균형 잡힌 발전을 이루는 교회로 새롭게 태어나기를 소망한다"고 격려했다.

신동하 기자