표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2025년 06월 27일(금) 08:06

사건 발생 후 해당 고등학교의 가정통신문.

지난 6월 21일 새벽 1시 39분경, 부산 해운대구의 한 아파트 화단에서 여학생 3명이 함께 쓰러진 채 발견됐다. 이들은 같은 부산 소재 예술고 2학년 학생들로, 유서에 "현재 힘들다. 주변 사람들에게 고맙다"는 내용의 유서를 남긴 것으로 각 언론들은 보도하고 있다.

이들의 유서 내용으로 유추해보면 학생들이 스스로 목숨을 끊은 원인은 학업 스트레스와 진로 부담이었던 것으로 파악되며, 일부 커뮤니티 등을 통해 학생들이 전임 강사와의 갈등으로 힘들어 했고, 학교 내 실무자들의 갈등도 있어 학교 분위기가 좋지 않았던 정황도 알려지고 있다.

부산시교육청은 위기관리위원회 구성 후 전교생을 대상으로 위기 심리 지원 및 모바일 상담, 반별 집단 상담 등을 2주간 실시하고 있지만 감정적으로 미숙한 청소년 시기에 친구 혹은 선후배를 3명이나 잃은 학생들이 받았을 충격은 쉽게 치료되기는 어려울 것으로 보인다.

심리상담 전문가들은 학교에 남아 있는 학생·교사·가족들의 심리적 충격을 먼저 챙기고, 비난과 낙인 대신 전문 상담과 안정적 지원이 진행되어야 한다고 조언한다.

또한 교육계에서는 경쟁 중심 교육 구조에서 벗어난 시스템 개혁이 필요하며, 자살 위기에 있는 학생들에 대한 조기 개입과 함께 생명 존중 교육 강화가 필수라는 지적도 나오고 있다.

교육부 또는 이 사건을 일반 사건 이상으로 심각하게 인식하고, 지역 자원이 부족할 경우 중앙에서 직접 지원키로 결정할 만큼 이번 사건은 단순 비극을 넘어 청소년 자살 문제의 구조적 취약성을 드러낸 것으로, 개인이 아닌 시스템적으로 예방하고 대응하려는 사회 구성원 모두의 노력이 요구되고 있다.



# 교회, 생명 소중함 알리는 역할 감당해야

특히 이렇게 사회적으로 파장을 일으킨 사건은 유사한 시도를 촉발하는 경우가 많아 심리적 전염 현상 예방과 남은 학생·가족에 대한 사후 관리가 중요하다. 현재 전국 교육기관 중 4곳 중 1곳은 위기 학생 상담 지원시설인 '위(Wee) 클래스'를 갖추지 못하고 있어 자살 예방교육 강화, 부모·교사 역량 강화, 상담 지원 확대 등 학교 차원의 종합 대책 마련이 필요한 상황에서 교회도 심리적 위기에 있는 청소년들을 돌보고, 평소에 학생들에게 생명의 소중함을 알리는 역할을 해야 한다는 목소리가 높다.

장신대 이상억 교수(목회상담학·한국상담서비스네트워크 이사장)는 "스스로 목숨을 끊는 이들의 심리를 연구하면 발견되는 것이 충동성인데 이들은 짧은 시간 동안 자신의 생각을 과감하게 시행한다"며 "'극단적 선택'이라는 말이 있지만 이들은 심리적으로 내몰린 상태이기 때문에 선택이 아닌 유일한 길이라고 생각해 실행하게 되는 특성이 있다"고 말했다.

이 교수는 "스스로 목숨을 끊으려고 하는 이들은 주변 상황을 정리한다든지, 본인이 그런 생각을 가지고 있다는 것을 암시하고 표현하는 등 반드시 신호를 보낸다"며 "신호를 보내도 아무도 관심을 갖지 않을 때 충동적으로 실행하는 경우가 많다"고 말했다.

그는 "예수님을 구주로 고백하는 공동체인 교회는 누군가의 아픔에 반응하는 사람들이 있는 곳이 되어야 한다"며 "특히 순간적 감정에 몰입하는 경향이 많은 청소년들이 목숨을 끊고 싶은 충동을 느낄 때 전화 통화라도 해 그 순간만 잘 넘기면 살릴 수 있다는 점에서 힘든 순간 선생님, 친구를 기억할 수 있도록 구조요청에 응답할 수 있는 부서나 모임을 조직하는 것도 교회는 생각해볼 필요가 있다"고 말했다.#극단적 순간, 교회와 교인 떠올리게

라이프호프 기독교자살예방센터 대표 조성돈 교수(실천신대)는 교회가 전국민의 20%에 육박하는 자살 유족들에게 깊은 관심을 갖고 돌봐야 한다고 말한다. 조 교수는 "1년에 1만 4000여 명이 스스로 목숨을 끊고 있는 대한민국의 현실에서 이들의 유족은 매해 14만 명에서 20만 명이 새로 생기고 있다. 자살유족들은 일반인에 비해서 스스로 목숨을 끊을 위험이 8배가 되는 상황에서 전 국민의 20%에 해당하는 이들을 돌보는 일은 중요하다"며 "유족들은 일상을 회복하기 위한 노력을 하고 있지만 쉽지 않고, 결국 고립된 상황에서 죽음을 가까이하고 있다. 이들의 유족에 대한 관심과 돌봄은 이어지는 불행한 사태를 막을 수 있는 가장 효과적인 방법"이라고 말했다.

한편, 라이프호프 기독교자살예방센터는 교회의 역할에 대해 △성경공부, 신앙 공동체 활동을 통해 삶의 의미와 가치를 가르치며, 생명존중 문화 확산 △학부모-교회 간 네트워크 구축 △생명존중 교육(중·고등부 예배·모임에서 정기적 교육 진행) △미디어 예방교육(SNS 사용 지침, 온라인 소통 워크숍) △실무형 사역자 양성(교단 차원의 전문 프로그램 도입, 연합기관과 협력) △심리 지원, 장기적 치유 공동체 구성 등을 제시했다. 교회가 한 사람의 고통에 가장 먼저 반응하는 공동체가 되어 극단의 순간에도 생명의 빛을 기억하게 해주는 공간으로 자리매김 해달라는 요청이다.


표현모 기자