김옥조

2000년 07월 22일(토) 00:00

내가 제자들을 만나는 시기는 주로 대학 3,4학년 전공 시간이다. 우리는 어떤 주제의 수업이
든지 자기 표현을 가운데 두고 만나게 된다. 실기실에서 서너 시간을 함께 보내며 작품을
통한 교통을 갖게 되면, 제자들의 성품, 섬세한 내적 근황, 건강상태까지도 감지가 되므로
그들을 가르치는 일에 많은 도움이 된다.
내가 가르치는 과목은 도예기법 중 케스팅
성형에 관한 것으로서 흙, 석고, 습기, 각종 공구, 커다란 쓰레기통이 널려 있는 열악한 환경
과 창의력, 순발력 외에 귀찮은 노동도 많고 지구력을 요하므로 결과적으로는 큰 기쁨을 맛
보지만 가장 힘든 교과 과정이다. 그렇지만 우리는 그 속에서 무엇인가를 창조해내며 도시
락도 함께 나누어 먹고, 크게는 예술과 인생 또는 자질구레한 일상의 기쁨을 함께 나눈다.
그들과 함께 보내는 그 시간은 내 제자들에게 있어서나 더더욱 나에게 얼마나 소중한 시간
이 될 것인지….
우리 세대들의 지난 젊은 날 그 시절을 지금은 기억할 수 없지만 엄
청난 고민으로 뒤범벅이었던 것처럼, 요즘의 젊은이들 또한 더 깊은 고민의 늪 속에서 방황
하리라는 생각을 하며, 그들을 어떻게 격려해주고 어깨를 추스려주어야 할지 고민이 될 때
가 있다. 도예에 대한 것은 물론 그들의 삶에 있어서 큰 밑천이 될 수 있는 것, 그들의 어깨
를 가볍게 경쾌하게 만들 수 있는 영원한 알파를 전해줄 수 없을까를 고민하는 것이다.

얼마 전 편지 한통이 집으로 배달되었다. "선생님, 선생님 개인전에 찾아 뵙지 못해 죄송합
니다. 선생님의 작품 전시회로 인해 우리 졸업동기가 11년만에 처음으로 30여 명이 모이게
되었고 그날 모임이 우리 동기들에게도 어떤 큰 계기가 되리라는 생각에 모두들 기대가 큽
니다. 잘 풀리는 친구나 잘 안풀리는 친구나 선생님과의 만남이 큰 자극과 격려가 되었다고
합니다. 특히 그날 참석치 못한 저를 위해 기도 시간을 만들어주셨다는 소식을 듣고 놀랐습
니다.
대학 시절 고학으로 학교를 다니느라고 선생님 수업시간에 좋은 학생 노릇도
못했던 것을 기억하는데요. … 선생님 제겐 두 딸과 아들 하나 이렇게 세 자녀가 있습니다.
유방암이란 진단을 받고 양쪽을 다 수술하고 항암 치료를 한달간 받았는데, 아직도 한 달이
더 남았다고 합니다. 선생님 오로지 제가 의지하는 것은 하나님 뿐입니다. 모든 것을 기쁨으
로 받아들이고 싶어요. 항암 치료가 끝나는 대로 선생님 찾아뵐께요."
나는 가슴이 아
파서 식구들의 일요일 아침 식탁을 우울하게 만들었다.
얘들아, 평소에 기도하는 사람
손들어 봐라. 너희들은 하나님께서 너희 기도를 잘 들어주신다고 생각하니? 그래, 나도 그렇
게 꼭 믿거든. 오늘부터 우리반 학생 모두 자기가 바라는 기도 제목 정해놓고 이왕이면 일
정한 시간에 합심하여 기도해 보자. 꼭 이루어질거야. 그리고 부탁이 있는데 너희들 기도 제
목 뒤에 85학번 한영희선배 유방암이 치유되도록 열심히 기도하자. 그리고 조용히 기다려보
자. 응답받은 사람있으면 선생님 찾아와서 들려주고." 모두들 진지한 모습으로 동의하는 눈
빛이었다. 아무도 이의를 제기하지 않을 뿐 아니라 열심히 기도해 줄 것 같아서 고마웠
다.
그만두는 날까지 나는 학기 첫날 다시 이런 기도로 시작할 것이다. "하나님 아버
지, 아름다운 이들과 함께 이렇게 아름다운 시간을 함께 할 수 있음을 감사드립니다. 좋은
것들을 가르칠 수 있도록 지혜롭게 인도해 주시고 잘 배울 수 있도록 이들의 형편을 지켜
주시옵소서. 고개숙인 저희들 한 사람도 낙오되는 일이 없도록 졸업 때까지 도와주옵소서"
라고.
김옥조/ 이화여대교수·예능교회 집사