김보현

2004년 03월 20일(토) 00:00

　'교회'와 '세상'의 경계점은 어디일까. 전통적으로 교회를 '세상 밖으로 부름받은 이들'로 이해한다는 측면에서 보면 그 경계는 무엇보다 분명한 것이어야 할 것이다. 그러나 교회를 세상 속에서 복음을 증거하도록 파송받은 존재로 이해한다면 그 경계는 복음증거의 장애가 될 수도 있다.
　서울시 송파구 송파동 밀집된 아파트 단지 한 가운데 세워진 교회， 새벽교회(이승영목사)는 어쩌면 가장 전통적이면서도 가장 현대적인 목회 모델을 위해 지금도 끊임없이 변화하고 움직이는 교회라고 할 수 있다. 새벽교회는 몇 가지 잘 정리된 명제들을 갖고 있다. 지난 78년 개척 설립된 동 교회에 81년 부임해 4반세기를 목양 일념으로 이끌어 온 이승영목사는 교회의 정체성을 '성령의 공동체'로 정의하고， 그 실천은 예수님께서 제자들에게 "이렇게 기도하라"며 알려주신 '주기도'가 실현되는 교회에 맞춰져 있다고 설명한다.
　그래서 '복음 선포와 사역 훈련 그리고 성령공동체'라는 목회의 뿌리나 △세계의 새벽을 깨우는 교회 △지역사회를 여는 교회 △통일 시대를 펼치는 교회라는 동 교회이 '3대 비전'도 모두 삼위일체적 구조 속에 어우러져 있다. 한국교회 고속 성장기를 지나 정체기로 들어섰다는 80년대 중반， 제2의 개척을 선언하고 초기 시절부터 교회 성장 보다는 세계와 이웃 그리고 북한선교를 향한 목회적 선교적 비전을 강조해 온 동 교회는 성장을 위한 프로그램의 시도보다는 오히려 내적으로 교회의 본질적인 사명을 굳건히 하고 이를 교회의 다양한 사명으로 승화시키는 동안 놀라운 성장까지 이룰 수 있었다.
　성령공동체로서 새벽교회의 가장 특징적인 구조는 '소그룹 중심의 사역'으로 이뤄진다는 점을 들 수 있다. 새벽교회의 소그룹은 일반교회의 구역 제도와는 근본적으로 다른 성격과 역할을 갖고 있다. 장로교회가 같고 있는 전통적인 교회 조직과 함께 조화를 이루고 있는 동 교회의 소그룹들은 여러가지 구별되는 점과 분명한 역할들은 있지만 일반적으로 교회들이 갖고 있는 권위적인 계층적인 면들을 찾아볼 수는 없다.
　동 교회의 소그룹 가운데에는 가장 중심적인 위치에는 모든 훈련과정을 이수하고 각 분야에서 사역하는 부부단위의 '21세기 헌신위원' 그룹이 위치하고 있다. 이들과 함께 목회자와 더불어 소그룹을 구체적으로 인도하는 순장그룹과 제직그룹이 있어 '작은 목자'와 같이 실제적인 목회의 동역자 역할을 감당하고 있다. 그 외곽에 위치하고 있는 '21세기선교회'는 국내적으로 학원 병원 탈북자 지역사회 농어촌 해외 등 다양한 선교 현장을 위해 구체적으로 헌신하고 지원하는 그룹이라 할 수 있다. 뿐만 아니라 실제적인 '선교'에 초점이 맞춰져 있어 중국과 일본 아프리카 이스라엘 등지의 다양한 선교 현장을 위한 자원들을 조성하는 중심적인 역할도 이들의 몫이다.
　새벽교회의 가장 바깥에 위치하고 있는 그룹은 생명문화외 그룹이라 할 수 있다. 동 교회는 교회 본당 건너편에 위치한 부속건물과 분당에 새롭게 건립한 평화센터를 통해 새벽문화센터를 통해 지역사회를 위한 문화 선교를 전개하고 있는 데 바로 생명문화회그룹이 이 일을 주도하게 된다. 따라서 교회 중심으로보면 가장 외곽에 위치해 있다고 할 수 있지만 지역사회의 입장에서는 가장 먼저 만날 수 있는 접촉점이 아닐 수 없다. 이러한 생명문화회의 또 다른 취지는 기독교가 직접적으로 전파되기 힘든 특수 지역에 문화사역과 같은 평신도 사역자를 양성하기 위한 것이라고 할 수 있다. 또한 각 소그룹들은 그 역할에 있어서도 처음 교회에 등록하게 되면 양육 받기 위한 과정으로 편입되는 새신자 그룹과 다양한 과정의 훈련을 거쳐 평신도 지도자를 양성하기 위한 그룹이 있으며 나아가 봉사와 나눔을 위한 소그룹， 예배와 찬양을 위한 소그룹 등도 구성돼 있다.
　이렇게 교회의 모든 지체들이 혈액순환이 잘 이루어지는 건강한 몸과 같이 늘 깨어 움직이고 있기 때문일까， 동 교회의 다양하고 활발한 외부의 사역을 먼저 만나고 교회를 방문한 사람들이라면 새벽교회가 교단 내 손꼽히는 교세에도 불구하고 외형적으로 이른바 '대형교회'가 아닌 평범한 지역교회의 규모를 갖고 있다는 점에 다시 한 번 놀라게 된다.
　지난해 분당에 '평화센터'를 개관해 한국교회의 다양한 문화사역과 연구 사업 등을 위한 중심지로 삼는다는 비전을 구체화한 동 교회는 오는 2010년까지 이 민족의 마지막 선교 과제라 할 수 있는 북한선교를 위하여 총력을 기울이고 있다. 서울의 예배당을 통해 하나님께 영광돌리는 예배를 실천하고， 분당에 건립된 평화 센터를 통해 국내뿐 아니라 아시아와 세계의 평화를 위한 다양한 활동을 구상하고， 진천에 새벽월드 자연교회를 건립해 이른바 생태계를 향한 긍휼을 목회와 신앙생활을 통해 표현해 온 동 교회는 깊은 영성과 사회적 책임 그리고 환경에 대한 관심 등을 개인과 교회 등 한 신앙 인격체 속에 어떻게 조화롭게 실천해 갈 수 있을 것인가 한국교회의 잠든 새벽을 깨우며 고민하는 아름답고 소중한 예라 할 수 있을 것이다.
　bhkim@kidokongbo.com
-------------------------------------------------------------------
"침체속에서 희망 선포하라"

　"70년대 사회가 성장을 이야기 할 때 모든 것을 거기에 집중해 달려왔던 교회들이 오늘날 사회가 정체되고 침체되자 뒤늦게 절제를 내세우고 하는 모습은 그저 사회를 쫓아가는 모습이 아닌가 안타까울 뿐입니다." 총회 이단사이비대책위원장， 한기총 언론출판위원장， 교회언론위원회 상임위원장， 예장생명목회실천협의회 대표회장 등 교회밖의 다양한 사역으로 분주한 시간을 보내고 있는 새벽교회 담임 이승영목사는 교회 안팎에서 다양한 도전에 직면， 흔들리는 한국교회에 대한 안타까움을 털어 놓았다.
　"영성은 티내는 것이기 보다는 문화에 맞춰 자연스럽게 보여주는 진솔함이 더욱 중요하다"는 점을 강조하면서도 "교회의 흐름이 사회와 문화에 끌려가는 식이 되어서 어떻게 사회를 변화시키는 힘을 발휘할 수 있겠는가"고 반문하는 이 목사는 "IMF 때 스스로 위축돼 선교 지원부터 중단하는 교회가 되기 보다는 오히려 성장을 부르짖을 때 개혁과 갱신을 이야기 해야 하듯， 침체 속에서 오히려 희망을 선포하고 선교의 비전을 실천해 나가는 교회가 되어야 한다"고 강조한다.
　평소 강단 위에서도 솔직한 화법과 격의없는 메시지를 전해 온 이 목사는 목회자로서 튀는듯한 자신의 차림새에도 나름대로 분명한 입장을 갖고 있다. 그것은 회색빛으로 자신을 감추기보다는 진솔한 모습을 드러내고 나아가 새롭게 변해가는 세대들에 부단히 적응하기 위한 노력의 한 표현이라 할 수 있을 것이다.