한국기독공보

2025년 07월 07일(월) 18:29

지난 달 26일 부산에서 같은 학교, 같은 학과의 여고생 3명이 함께 스스로 목숨을 끊어 충격을 주었다. 친구 3명이 한꺼번에 그렇게 생명을 내어놓았다는 점에서 더욱 큰 충격을 주고 있다. 그런데 여기서 살펴보아야 할 것은 이 3명의 친구가 함께 목숨을 끊는 데 합의를 했다는 점이다. 일반적으로 알려진 동반자살의 경우는 온라인 등을 통해 알지 못하는 사람들이 모여 하는 것이다. 그런데 친한 친구 3명이 죽음에 동의가 되었다는 것은 현재 대한민국의 학교 사회가 얼마나 죽음의 위험에 노출되어 있는지를 잘 보여준다. 즉 친구들 사이에서 이러한 이야기가 나오면 적어도 한 명이라도말려야 정상이고, 다른 이들에게 도움을 요청하는 것이 일반적이다. 이들이 이렇게 결정하고 실행에까지 이른 것은 이러한 죽음의 가치관이 현재 학교에 만연했다는 것을 보여 준다.

실제로 2022년 전라남도 청소년미래재단에서는 청소년을 대상으로 하는 실태조사에서 19%의 아이들이 우울 상태에 있고, 20%가 자해의 경험이 있다고 조사결과를 밝혔다.

이 조사에 따르면 또 한 번 이상 자살 생각을 했던 청소년이 22%이고 구체적으로 자살 계획을 세워 봤던 청소년이 7.3%나 되었다. 더 나아가 자살 시도를 해 본 청소년이 3.5%이고 현재 자살의 고위험군이라고 할 수 있는 청소년이 2.5%가 되었다. 이러한 결과를 보면 현재 우리의 청소년들이 얼마나 큰 죽음의 위험에 처해 있는지가 아주 적나라하게 보여진다.

이러한 상황이 주일마다 펼쳐지는 교회학교라고 다르지 않다. 예배를 드리고 있는 그 시간에도 우리 중고등부의 아이들은 죽음을 경험하고 있다. 이들에게 생명의 가치관을 전해주지 못한다면 학교에서 일어나는 일이 교회학교에서도 일어나게 될 것이다. 실제적이고 효과적인 생명교육이 절실히 필요한 이유이다. 교회학교가 죽음의 교실이 아니라 생명의 교실이 될 수 있기를 바란다.