한지은 기자 jieun@pckworld.com

2025년 07월 10일(목) 18:03

이봉호 목사(새구미교회)가 그의 첫 시집 '길목'을 펴냈다. 표지에는 대구 청라 언덕으로 향하는 계단을 담은 사진이 실려 있는데, 이 목사가 직접 촬영한 것이다. 그는 "20세기 초 이곳에 거주하던 개신교 선교사들의 주택들이 담쟁이로 뒤덮여 있어 '푸른 담쟁이 덩굴'이라는 뜻인 '청라 언덕'으로 불리는 곳이다"라고 설명하며 "비록 현재 삶이 고단하고 팍팍한 광야일지라도 저 언덕을 오르면 젖과 꿀이 흐르는 푸르른 가나안땅에 들어갈 수 있을 것이라는 희망을 전하고 싶었다"고 설명했다.

시집에는 모두 99편의 시가 담겼다. 1부 '봄 생명의 기운', 2부 '자연이 부른다', 3부 '삶이 시가 된다', 4부 '꽃향기에 취하며', 5부 '눈물의 기도' 등 다섯 장에 걸쳐 시인의 일상과 그의 눈에 비친 자연이 재조명된다. 이발을 하고, 라면을 먹고, 병원을 다녀오는 평범한 순간도 시인의 손에 의해 시가 됐다. 길가에 핀 들꽃, 비와 달, 공원과 산에서 느낀 정취 또한 시로 피어났다.

시인이자 평론가인 김홍식 교수(전 창신대 문예창작과)는 이봉호 목사의 시에 대해 "희망을 담고 있다는 점이 가장 큰 장점"이라고 평했다. 김 교수는"그의 살아온 삶의 여정 속에서 있었던 일들과 자연주의적 삶의 묘미가 넘치는 시들이 막힘없이 전개되어 매우 고무됐다. 여기서 말하는 삶의 묘미는 절망이나 낙담, 근심, 걱정, 염려가 전혀 없다는 말이다"라며 "그의 삶 속에는 희망이 넘쳐흐르고 있다"고 평설에서 밝혔다.

하지만 절망이나 근심, 걱정이 전혀 없는 삶이 어디에 있을까. 이 목사 역시 일찍 아버지를 여의는 아픔을 겪었고, 교회를 개척해 목회하는 동안 여러 어려움이 있었지만 이를 시로 승화시켰다고 고백한다. 그는 "삶을 시로 표현하고 싶고 투명하게 살아가 보고 싶다. 그 길에서 나를 반기는 일곱 색깔의 무지개처럼 아름답게 다가오는 것이 있을 것이므로"라며 시를 통해 희망을 노래하는 이유를 전했다.

한편 이봉호 목사는 세계문학 신인문학상으로 등단했으며, 최근 '쉴만한물가작가회'로부터 어우당문학상을 수상했다.


한지은 기자