김은정 박사

2025년 07월 16일(수) 15:38

남자 친족의 태도는 여성이 기독교로 개종하고 신앙생활을 지속하는 데 걸림돌이 되기도 하고 촉진제가 되기도 했다. 1900년대가 돼 여성 신자의 유입이 급격히 증가한 것은 여성교육에 대한 열망과 기독교에 대한 기대감이 전통적 지식인들의 승인과 합해 작용한 것이라 할 수 있다. 같은 시기에 석진형은 서울 지역의 여학교를 후원하기 위한 기금 모금과 여학교 홍보활동을 위해 여자보학회가 발행하기 시작한 월간잡지 '녀자지남'의 창간호에 축사를 썼다. 여기서 석진형은 어머니가 최초의 교사라는 전통적 모성관을 근거로 여성교육을 옹호하고 부인의 지식 증진이 가져올 유익을 잡지를 통해 기대하고 있다고 밝혔다.

'대저 교육이나 실업이나 무슨 일이든지 발전함이 모두 그 길을 인도하고 그 방법을 강구하지 아니하고는 될 수 없는 일이라. 혹 어떤 사람은 말하되 우리나라에는 남자의 교육도 아직 극히 유치하거늘 여자의 교육을 생각하리오 하는 망녕된 사람이 있지만은 이는 밝지 못함이 심한 말이라 어찌 그러하리까. 이 세상 사람에게 교육이라 하는 것은 어렸을 때의 교육이 제일이라 이 시대의 좋은 사상이 뇌 속에 깊이 들어가서 장성한 뒤나 늙은 뒤나 결단코 잊어버리는 일이 없는 바라. 이러한 교육은 항상 누구에게 받는고 하면 제일 어머니에게 받는 것이라. 그러한 고로 우리 대한에도 우리의 어머니 되는 부인의 지식이 넉넉하면 이로 좋아 우리의 지식을 이룰지니 이것이 불가불 부인에게 지식이 있을 필요요 중대한 일이라.'

석진형은 이 글에서 여성을 어머니와 동일시하며, 자녀의 일차 양육자로 보는 유교 전통과 같은 선상에서 여성의 교육을 장려하고 있다. 이와 비교하면 기독교인들은 역사적 섭리에 대한 믿음과 여성의 평등한 권리에 대한 의식이 있었다. 같은 호에 실린 소래교회 출신이자 새문안교회 교인이었던 김윤오의 축사는 새로운 문명 창출의 관점에서 여성 교육을 지지한다. 그는 개신교인으로서 서북학회 설립시 주도적 역할을 했고, 부총무를 역임한 계몽 인사이기도 했다. 김윤오는 여성 계몽을 목적으로 한 잡지를 창간하는 여자들의 지력과 단합이 하나님의 은혜이며, 여성들에게 특별히 신이 부여한 시대적 책임이 있다고 축사했다.

'여자 학교라 칭함은 사천년 역사상에 처음 듣난 명사라 어찌 감하할재 아니리오 반갑고 깃부도다 텬하만사가 시작은 용이하나 나중이 극난한데 이미 여자 학교라는 명사가 기초되고 오늘 '녀자지남'이라는 기관으로 집을 지으니 이러한 성적으로 신 대한을 산출함이로다. 이같이 원대한 지식과 단합의 열심을 어디서 배웠으며 뉘한테 받았삽나이까. 정령코 사람에게서 능히 얻지 못하였으리니 그런즉 하나님께서 우리나라를 불쌍히 여기사 오늘날 부인 제씨로 하여금 은혜주실 기관을 삼으셨으니 나는 수족으로 뛰놀며 찬송하고 마음으로 분향하며 비옵나니 부인 제씨여 힘쓰고 힘쓰시오 쉬지말고 힘쓰시오 문명 대한 탄생토록'

/'미국 북장로회 한국선교와 전도부인(김은정 박사 저)' 중에서