한지은 기자 jieun@pckworld.com

2025년 07월 21일(월) 14:07

'2025 저출산대책컨퍼런스'가 지난 17일 수원명성교회(유만석 목사 시무)에서 열렸다. 이번 콘퍼런스는 경기도기독교총연합회(이하 경기총)가 주최하고, 사단법인 행복한출생 든든한미래(이하 행복한미래), 저출생대책국민운동본부, CTS남부방송이 공동 주관했다.

'저출산 극복을 위한 교회의 역할과 법 개정에 따른 교회형 아동 돌봄 방안 제시'를 주제로 열린 이날 행사에는 경기도 지역의 목회자와 시민 등 100여 명이 참석해 교회의 공공성 회복과 지역사회 돌봄 방안에 대해 논의했다.

개회예배에서 저출생대책국민운동본부 경기도 본부장인 유만석 목사는 '생육하고 번성하라'를 제목으로 설교하며, "출산은 하나님의 창조질서를 회복하는 믿음의 표현"이라고 언급했다. 유 목사는 "이번 법령 개정으로 교회시설을 노유자시설로 활용할 수 있게 된 것은 교회의 부흥은 물론 대한민국의 인구위기 극복에 실제적 대안이 제시된 것"이라고 말했다.

콘퍼런스에는 △법 개정에 따른 교회형 아동 돌봄 방향 △교회의 돌봄 사역과 지역 섬김 사례 △지역아동 돌봄과 교육사역 사례에 대해 (사)행복한미래 정명기 사무총장, 이천은광교회 김상기 목사, 진접소망교회 최형길 목사가 발제했다.

정명기 사무총장은 정부의 돌봄 사역 종류와 체계를 소개하고, 종교시설을 활용한 돌봄 가능 시설은 어떤 것들이 있으며, 종교시설 설치를 위해 선행되어야 할 부분은 무엇인지 등에 관해 설명했다.

김상기 목사는 이천은광교회가 마을 진입로 보수공사를 맡아 지역을 섬기고, 160여 명의 지역 미취학 아동들을 돌본 사례를 발표했다. 김 목사는 "교회의 돌봄 사역과 지역 섬김을 통해 지역의 출산율은 물론 성도들의 교회 정착율이 매우 높아졌다"며 "종교시설을 활용한 지역 돌봄이 활성화 된다면 교회의 공공성 회복은 물론 지역 전반에 매우 긍정적 변화가 이뤄질 것"이라고 말했다.

최형길 목사도 지역아동센터 운영과 공부방 사역으로 아이들을 직접 돌본 사례를 소개했다. 최 목사는 "지역 아이들의 학습 능력 향상과 진로 상담은 물론 전인적 돌봄의 단계까지 나아갔다"며 "중소도시에 위치한 교회들의 교육사역은 저출산과 지방소멸에 대응하는 핵심 전략이 될 것"이라고 강조했다.

저출생대책국민운동본부 본부장 CTS 감경철 회장은 "지난 1월 건축법 시행규칙 개정으로 전국 각지의 10만 종교시설이 아이들을 돌볼 수 있는 법적 기반이 마련됐다"며 "교회를 포함한 종교시설이 돌봄 사각지대를 섬긴다면 저출생 위기를 극복하는 가장 확실하고 빠른 해법이 될 것"이라고 기대했다.

한편, 지난 1월 개정된 건축법 시행규칙은 종교시설을 노유자시설 등으로 복수 용도 등록할 경우 지방건축위원회 심의를 생략할 수 있도록 했다. 이에 따라 교회, 성당 등 종교시설이 보다 수월하게 아동 돌봄시설로 활용될 수 있는 길이 열렸다.
한지은 기자