최은숙 기자 ches@pckworld.com

2025년 07월 21일(월) 16:24

대한예수교장로회 총회(총회장:김영걸) 산하 7개 신학대학교의 운영 현실을 진단하고, 총회의 정책 방향을 공유하며 통합을 위한 구체적 대안을 논의하는 간담회가 열렸다.

총회 7개신학대학교미래발전위원회(위원장:서은성)는 21일, 한국교회100주년기념관 그레이스홀에서 '109회기 신학대학교 통합 간담회'를 개최하고, 신학대학교 이사장과 동문회장, 교직원 대표 등 관계자들과 총회 임원들이 참석한 가운데 신학대학 통합 논의를 본격화했다.

이날 간담회는 각 신학대학교의 운영 현황과 위기 상황을 총회와 공유하고, 장기적인 통합 방향과 실행 가능한 로드맵 마련을 위한 의견을 수렴하기 위해 마련됐다.

간담회는 전문위원 신영균 목사의 기조발제를 시작으로, 7개 신학대학교의 현장 보고와 제안이 이어졌으며 학교별 입장과 총회의 정책 방향을 함께 검토했다. 신 목사는 신학교 통합 이전에 학교 존립의 기준선을 설정할 필요가 있다고 제안했다. 학생 정원 충족률, 재정 적자 기간, 교직원 임금 체납 여부, 교육부 인증평가 통과 여부 등의 '한계 지표'를 명확히 정하고, 일정 기준 이하의 경우 자구 노력, 총회의 지원, 통합 여부 등의 정책 결정을 구체화해야 한다는 내용이다.

기조발제 이후 이어진 7개 신학대학교 대표들은, 총회의 일방적인 통합 주도보다는 학교별 상황을 존중하고 단계적으로 접근하는 현실적이고 협력적인 통합 정책이 필요하다는 것이 공통된 의견이었다.

서울장신대는 "지역 기반이 없음에도 재정적 안정과 동문 결속력으로 자립을 위한 노력을 지속하고 있다"고 밝혔으며, 대전신대는 "중부권 교회의 목회자 수급을 위해 대전 지역 신학교의 존속은 필수"라고 강조했다.

한일장신대는 "총회는 각 학교별 상황을 반영한 일관된 통합 매뉴얼을 마련해야 한다"고 건의했고, 호남신대는 "부채 없이 학부 정원 충원을 달성한 상황에서 통합 논의의 접근 방식은 더욱 신중해야 한다"는 입장을 보였다.

또 영남신대는 "총회가 각 학교의 고유성과 자율적 생존 가능성을 존중하며 동반자적 자세로 협력해 줄 것"을 당부했고 부산장신대는 "각 학교의 특성과 현실을 반영한 제도화가 필요하다"고 덧붙였다. 마지막으로 장신대는 "신학 교육의 사명을 고려한 중간 단계적 운영 방안이 필요하다"고 제안했다.

이에 대해 전문위원 안주훈 목사는 "더 이상 결정을 미룰 수 없다"는 점을 강조하며 구체적인 기준 마련과 실행에 나설 것을 당부했다. 안 목사는 "신학교 교육의 위기는 지금 매우 근접해 있으며, 더는 지체할 수 없다"며 "학생 수 격감, 인증 탈락, 재정난이 겹치면 학교는 10년 내 존립이 불가능한 상황"이라고 경고했다.

한편 위원회는 이날 간담회를 통해 수렴된 의견을 바탕으로, 통합의 기준과 단계별 조정 매뉴얼 등을 마련해 총회에 상정할 계획이다.

이에 앞서 열린 개회예배는 서은성 목사의 인도로 서기 이규호 목사의 기도, 황원준 장로의 성경봉독, 총회장 김영걸 목사의 '잘 심어야 합니다'제하의 말씀 선포와 축도로 마쳤다.
최은숙 기자