정병준 교수

2025년 07월 23일(수) 00:18

언더우드의 어록 8

"나에게는 기독교 가정, 기독교 마을, 기독교 통치자, 그리고 기독교 정부에 대한 비전이 있습니다. 그리고 이 모든 것을 인도하고 여기에 영향을 미칠 잘 조직된 교회를 꿈꾸는 것입니다. 그 교회는 뛰어나며 잘 훈련되었을 뿐 아니라 완전히 헌신된 현지인 목회자를 모시고 있을 것입니다. 그리고 그 교회는 감리교도, 장로교도, 감독교회도 아닌, 할례 받은 자도, 할례 받지 않은 자도 아니고 그리스도가 모든 것의 모든 것이 되는 그런 교회입니다."<출처: The Call of Korea, p.125>



호레이스 언더우드(Horace G. Underwood, 1859-1916)는 1885년 미국 북장로회 선교사로 한국에 내한하여, 교회연합운동, 성서 및 문서선교, 교육·의료·사회사업, 청년운동, 계몽활동, 국제 정보 교류 등을 통해 한국 개신교 선교의 전 분야에 기초를 놓았다. 부인 릴리아스 언더우드와 마펫, 백낙준 박사는 그의 가장 큰 공헌을 에큐메니칼 정신의 실천으로 평가했다.

언더우드는 영국에서 성장하며 외증조부 알렉산더 와우 박사(Dr. Alexander Waugh)의 초교파적 문서선교·의료선교·사회선교 정신의 영향을 받았고, 부친에게서 그리스도의 재림 신앙을 계승했다. 10세에 프랑스 로마 가톨릭 계통의 학교에서 공부하던 시절 관용적 태도를 체득했다. 12세 때에 미국 뉴저지로 이주한 뒤 화란 개혁교회에 출석하며, 교파에 대한 관용, 신학적 유용성, 동료들과의 친화력, 부흥운동에 대한 열정을 키웠다. 대학을 졸업하고 1881년 화란 개혁교회 계통의 뉴브런스윅 신학교 재학 중 구세군 활동과 아더 피어슨(Arthur Pierson, 1837-1911)의 초교파적 선교 사상과 선교지 교회의 자생성 강조에 영향을 받았다. 1883년 10월 코네티컷 주 하트포트에서 열린 전국 신학교연맹에 참석해서 선교의 소명을 확인했다. 1884년 7월 북장로회 선교사로 임명되고, 11월 화란 개혁교회에서 목사안수를 받았다. 언더우드는 다양한 인종과 문화, 종교 분위기를 경험했고, 열정적이면서도 개방적이고 에큐메니칼한 선교를 지향하게 되었다.

언더우드의 저서 The Call of Korea.

언더우드는 입국 직후 제중원에서 장로교·감리교 선교사들과 신앙을 나누며 선교의 비전을 공유했다. 이 교제는 1886년 11월 연합예배를 통해 '외국인연합교회' 설립으로 이어졌고, 선교의 자유가 제한된 상황에서 그는 고아원을 설립하고 성경 번역에 착수했다. 1887년 2월에는 한국성서번역위원회를 공식 창설하여 초교파 협력의 선례를 만들었으며, 영국·스코틀랜드·미국 성서공회의 협력을 이끌어 1911년 한글 성경전서를 출간하는 데 기여했다. 이는 한국교회의 신앙 기반을 성경 위에 세웠을 뿐 아니라 문맹 퇴치와 한국 근대문화 형성에도 이바지했다. 언더우드는 한국교회가 사용할 연합찬송가 편찬에도 힘썼다. 초교파적 사용을 고려해 '하나님'과 '신' 대신 '아버지'와 '여호와'를 사용했으나, 이로 인해 1893년 발간한 '찬양가'는 널리 사용되지 못했다. 이후 언더우드는 한국종교에 대한 연구를 바탕으로 1894년부터 '하나님' 표현을 수용하였고, 1908년 장감연합 '찬송가' 출간 이후 '찬양가' 사용을 중단했다. 또한 언더우드는 1888년 '한국성교서회' 설립을 제안하고, 1890년 6월 정식 조직된 서회에서 섭외총무로 활동하며 운영자금을 마련했다. 이는 현재 '대한기독교서회'의 기원이 되었다. 1897년에는 주간지 '그리스도신문'을 창간하여, "복음의 조명을 받은 그리스도의 통전성 안에서 그분을 전하는 것"을 목적으로 삼고, 복음화와 문명화를 아우르며 농업·상업·정치·국내 뉴스까지 다루었다. 그러나 이러한 문명화 중심의 접근은 복음 전파의 시급성을 강조하던 평양 마펫의 선교 노선과 충돌을 빚기도 했다.

언더우드가 초교파적 선교 사상을 갖도록 영향을 받은 아더 피어슨.

한국교회는 시작부터 다양한 교파 선교사들의 활동으로 인해 갈등과 마찰의 우려가 컸다. 이에 언더우드는 선교 초기부터 선교적 에큐메니칼 운동을 통해 이를 극복하고자 하였다. 그는 먼저 이 땅에 하나의 민족교회를 세우려는 비전을 품었으며, 네 개의 장로회를 연합시켜 '장로회선교사공의회'를 조직하고, 이를 기반으로 1907년 독립노회를 세워 하나의 한국 장로교회를 출범시켰다. 언더우드의 교파 초월적 비전은 1905년 네 개의 장로회와 두 개의 감리회가 참여한 '재한복음주의선교공의회'의 결성으로 구체화되었다. 이 연합운동은 1903년 원산에서 장로교와 감리교 선교사들이 함께 체험한 부흥운동을 계기로 본격화되었으며, 선교사들은 "때가 오면 한국에 하나의 개신교회를 세워야 한다. … 그 교회의 이름은 '대한예수교회'이다"라고 결의했다. 이들은 찬송가, 교회 신문 등의 공동 출판과 더불어, 가을에는 모든 개신교 선교사들이 함께 모이기로 했다. 이 단일교회 운동에는 남장로회의 레이놀즈와 복음의 시급성을 강조하던 마펫도 동의했으나, 미국 남장로교회 본부와 일부 교파주의적 선교사들의 반대로 실현되지 못했다. 그러나 이것은 언더우드가 끝까지 추구한 불굴의 에큐메니칼 비전이었다.

언더우드는 선교회 간의 선의의 경쟁은 필요하다고 보았으나, 선교의 효과적 수행을 위해 중복과 마찰을 피하려 노력했다. 그는 1888년 북감리회를 향해 최초로 선교구역 분할을 제안했으며, 그 결과 1909년에는 한반도 전역이 체계적인 선교지로 조직될 수 있었다.

마펫은 언더우드가 맥코믹 신학교 출신의 그레이엄 리, 스왈론, 무어, 테이트, 버지니아 유니언 신학교 출신의 레이놀즈와 전킨, 뉴욕 유니언 신학교의 밀러, 캐나다 토론토대 출신의 에비슨 등을 한국 선교사로 영입하고, 나아가 남장로교의 한국 선교 개시를 이끈 것을 그의 가장 위대한 공로로 평가했다. 또한, 캐나다의 독립선교사 게일이 북장로회로 소속을 옮길 수 있었던 것도 언더우드의 뛰어난 친화력과 개방성 덕분이었다.

독립협회 해산 이후인 1899년, 한성부윤 민경식과 상류층 청년 150여 명은 언더우드에게 YMCA 창설을 요청했다. 언더우드와 아펜젤러는 상류층이 기독교 신앙에 동참하도록 유도하기 위해 YMCA 창립을 추진했고, 1903년 10월 28일 서울연합교회에서 '황성기독교청년회'가 공식 출범했다. 한편, 언더우드와 아펜젤러를 중심으로 한 선교사들은 1902년부터 한성감옥에 수감된 독립협회 관련 인사들에게 신약성서, 종교서적, 영어 잡지 등을 공급했다. 기독교서회를 통해 시작된 이러한 문서선교는 지식인들의 개종을 이끄는 데 크게 기여했으며, 감옥에서 개종한 이들은 이후 YMCA 운동과 서울 양반교회 설립을 주도하게 됐다.

언더우드는 선교 초기 고아원 설립 때부터 기독교 문명화를 위한 기독교 대학을 꿈꾸었다. 1906년 장감연합으로 평양 숭실전문학교가 설립되어 기독교 대학 교육이 이루어졌다. 그러나 언더우드는 수도 서울에 에큐메니칼 연합대학이 필요하다고 보았고 감리교와 함께 1915년 조선기독교학교(CCC)를 설립했고, 1917년 연희전문학교로 승격됐다. 이는 민족을 위한 문명 교육기관을 세우고자 한 이상을 반영한 것이다. 의료 선교에 있어서도 그는 세브란스병원을 중심으로 다양한 교단의 선교사들과 협력하며 복음의 사회적 실천을 공동으로 수행했다. 이를 통해 언더우드는 병원이라는 공간에서 교회의 공공성과 연합의 실천 가능성을 구체적으로 구현했다.

언더우드는 에큐메니칼 정신을 선교 전략이나 임시적 조율이 아닌, 복음의 본질과 교회론에 뿌리를 둔 사명적 과제로 이해했다. 그는 '하나의 교회, 하나의 복음'이라는 신념 아래 교파 간 협력, 문화에 대한 존중, 현지인의 주체화, 민족 교회의 비전을 통합적으로 추구했다. 이러한 언더우드의 에큐메니칼 유산은 오늘날 한국교회의 연합운동(NCCK, 성서공회, 대한기독교서회, YMCA 등), 기독교 대학의 정체성, 그리고 타종교·타문화와의 대화에 여전히 중요한 시사점을 제공한다. 따라서 언더우드는 단순한 보수적 복음주의 선교사가 아니라, 한국교회 에큐메니칼 실천의 원형을 제시한 신학자이자 조직자로 재조명 되어야 한다.



정병준 교수 / 서울장신대학교 부총장