[ 주간논단 ]
정명철 목사
2025년 08월 12일(화) 07:57
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최근 중소형 교회에서의 부목사 청빙이 어렵다는 것은 이미 알려진 사실이다. 주변의 어느 교회에서는 일 년 동안 부목사를 청빙하려다가 결국 담임목사보다 나이가 더 많은 부목사를 구하게 되었다는 이야기를 들은 적도 있다.
신학교에서는 이에 대한 대안으로 평신도를 교육시켜 부교역자의 사역을 대신하게 하는 방안도 연구되고 있고 이미 시작된 곳도 있다. 최근 어느 부교역자를 만나 상담한 일이 있다. 자신이 섬기고 있는 교회에 부목사의 임기 제한이 있어 올해 그만두어야 하는데 나이가 들어 갈 곳을 찾지 못하고 있다는 고민이었다. 어느 교회에서는 부교역자를 구하지 못해 고민이고 어느 교회에서는 부교역자가 갈 곳이 없어 고민하는 아이러니한 상황이 일어나고 있다.
부목사는 교회에서 사역할 수 있는 연한이 총회 헌법상 1년이다. 매년 당회와 제직회의 연임청원을 통해 연임이 허락된다. 그렇다고 근로기준법에 적용되는 계약직의 보호를 받는 것도 아니다. 세상적으로 보면 열악한 시무환경과 언제 해고될지 모르는 계약직이다. 그러니 임지에 대한 불안함으로 사역의 동력을 잃어가게 된다. 갈 곳이 없는 나를 이제 곧 해고할 사역지를 위해 애정을 가지고 충성을 다하기가 어렵지 않겠는가? 물론 성직자의 길을 걷기 위해 하나님께 서원하고 세상의 조건을 생각하지 않고 일하는 것이 당연하다 생각할 수 있다.
교회의 입장에서 보면 한 교회에서 오랫동안 사역하다 보니 매너리즘에 빠지게 되고 나태해져 교회를 위해 새로운 젊은 부목사를 구하게 되었다는 이야기를 듣는다. 필자도 부목사의 사역이 우리 교회가 추구하는 방향과 맞지 않아 사임을 권면한 적도 있기에 마음 아프게 고개를 끄덕이게 되는 내용이기도 하다. 또 오래 되다 보니 급여도 높아지고 적당한 시기에 내보내게 되면 재정적으로 도움이 되기도 한다는 이야기도 있다.
부목사를 바라보는 이러한 인사정책은 교회가 부목사를 어떠한 존재로 보고 있는지를 드러내고 있다. 부목사는 교회의 기능적이고 일회적인 소모품이 아니다. 또한 부목사는 담임목사의 보조자로서의 역할만 하는 것도 아니다. 미국에서는 부목사의 '부' 개념이 '어시스턴트(assistant)', 보조를 뜻하는 것이 아니라 '어소시에이트(associate)', 동료, 즉 함께 한다는 의미로 사용되고 있다.
공군조종사 한 사람을 키우는데 사관학교부터 시작하여 정식 조종사가 될 때까지 국가가 투자하는 비용은 대략 40억 원이다. 더구나 F15K 전투기를 조종하는 조종사는 약 120억 원이 들어간다.
병원에서 숙련된 의사 한 사람을 키우기 위해 의대부터 시작하여 전문의까지 키우는데 약 8.7억이 들어간다는 대한의사협회 의료정책연구소의 연구보도도 있었다.
수많은 영혼을 구원해야 할 교회를 이끌어 가는 지도자들을 키워내기 위해서는 어떠한 수고가 있어야 하는가? 비용뿐만이 아니다. 부목사는 담임목회자와 인격적 관계를 맺고 그 안에서 말씀을 배우고 전하며, 공동체와 함께 울고 웃으며, 신앙공동체 안에서 '한 일원'으로 존중받으며 목회를 배우고 완성시켜 나가는 그래서 하나님의 교회 안에서 뿌리를 내리고 있는 소중한 존재들이다. 한국교회의 미래요, 교회공동체와 하나 된 몸이다.
교회는 세상의 기업이 아니라, 하나님의 공동체이다. 그 안에서 사역자 간의 관계는 계약과 평가의 언어로만 이루어져서는 안 된다. 오래 함께했다는 이유로 새로운 기회에서 배제되거나, 관성에 빠졌다는 의심을 받는 구조는 결국 교회를 피상적인 관계에 머무르게 만들고, 공동체의 본질을 약화시킨다. 목회데이터연구소가 7월 15일 발표한 '신대원생 생활과 사역 인식 조사결과'에 따르면 신학대학원 재학생 10명 중 7명, 즉 70%가 목회자의 길을 선택한 것에 후회경험이 있다고 응답하였는데, 이 결과가 함의하는 바가 무엇인지 깊게 생각해 볼 일이다.
사역은 단순한 '기능 수행'이 아니라, '함께 더불어 하나님 안에서, 신앙공동체 안에서 거주하는 삶'이다. 하나님께서 우리 곁에 거하시기를 택하셨듯이("말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매"/요 1:14), 사역자 또한 공동체 안에 거주하며 함께 살아가야 한다. 그러나 연한제는 이 '거주의 가능성'을 본질적으로 차단한다. 언제 떠날지 모르는 사람에게는 마음을 나누고 관계를 맺는 깊은 시간이 허락되지 않는다. 떠남을 전제로 한 사역은 얕아질 수밖에 없고, 담임목사와 부목사, 교인들과 부목사와의 신뢰의 공동체는 쉽게 무너진다.
교회가 회복해야 할 것은 더 많은 프로그램이 아니라, 더 깊은 동행의 태도다. 사역자의 가치를 성과로만 판단하지 않고, 존재 자체로 존중하는 문화. 연한이 아니라 관계로, 평가가 아니라 신뢰로 연결되는 사역. 그런 자리에서 공동체는 다시 살아난다. 교회는 말씀과 사람이 함께 거하는 공동체여야 한다. 오래 머무는 이들이 환영받고, 그들의 삶과 신앙이 공동체를 살리는 통로가 되는 곳. 부목사들이 교회를 어머니의 품처럼 생각하고 그리워하는 그곳에서 교회는 다시 시작될 것이다.
정명철 목사 /도림교회
신학교에서는 이에 대한 대안으로 평신도를 교육시켜 부교역자의 사역을 대신하게 하는 방안도 연구되고 있고 이미 시작된 곳도 있다. 최근 어느 부교역자를 만나 상담한 일이 있다. 자신이 섬기고 있는 교회에 부목사의 임기 제한이 있어 올해 그만두어야 하는데 나이가 들어 갈 곳을 찾지 못하고 있다는 고민이었다. 어느 교회에서는 부교역자를 구하지 못해 고민이고 어느 교회에서는 부교역자가 갈 곳이 없어 고민하는 아이러니한 상황이 일어나고 있다.
부목사는 교회에서 사역할 수 있는 연한이 총회 헌법상 1년이다. 매년 당회와 제직회의 연임청원을 통해 연임이 허락된다. 그렇다고 근로기준법에 적용되는 계약직의 보호를 받는 것도 아니다. 세상적으로 보면 열악한 시무환경과 언제 해고될지 모르는 계약직이다. 그러니 임지에 대한 불안함으로 사역의 동력을 잃어가게 된다. 갈 곳이 없는 나를 이제 곧 해고할 사역지를 위해 애정을 가지고 충성을 다하기가 어렵지 않겠는가? 물론 성직자의 길을 걷기 위해 하나님께 서원하고 세상의 조건을 생각하지 않고 일하는 것이 당연하다 생각할 수 있다.
교회의 입장에서 보면 한 교회에서 오랫동안 사역하다 보니 매너리즘에 빠지게 되고 나태해져 교회를 위해 새로운 젊은 부목사를 구하게 되었다는 이야기를 듣는다. 필자도 부목사의 사역이 우리 교회가 추구하는 방향과 맞지 않아 사임을 권면한 적도 있기에 마음 아프게 고개를 끄덕이게 되는 내용이기도 하다. 또 오래 되다 보니 급여도 높아지고 적당한 시기에 내보내게 되면 재정적으로 도움이 되기도 한다는 이야기도 있다.
부목사를 바라보는 이러한 인사정책은 교회가 부목사를 어떠한 존재로 보고 있는지를 드러내고 있다. 부목사는 교회의 기능적이고 일회적인 소모품이 아니다. 또한 부목사는 담임목사의 보조자로서의 역할만 하는 것도 아니다. 미국에서는 부목사의 '부' 개념이 '어시스턴트(assistant)', 보조를 뜻하는 것이 아니라 '어소시에이트(associate)', 동료, 즉 함께 한다는 의미로 사용되고 있다.
공군조종사 한 사람을 키우는데 사관학교부터 시작하여 정식 조종사가 될 때까지 국가가 투자하는 비용은 대략 40억 원이다. 더구나 F15K 전투기를 조종하는 조종사는 약 120억 원이 들어간다.
병원에서 숙련된 의사 한 사람을 키우기 위해 의대부터 시작하여 전문의까지 키우는데 약 8.7억이 들어간다는 대한의사협회 의료정책연구소의 연구보도도 있었다.
수많은 영혼을 구원해야 할 교회를 이끌어 가는 지도자들을 키워내기 위해서는 어떠한 수고가 있어야 하는가? 비용뿐만이 아니다. 부목사는 담임목회자와 인격적 관계를 맺고 그 안에서 말씀을 배우고 전하며, 공동체와 함께 울고 웃으며, 신앙공동체 안에서 '한 일원'으로 존중받으며 목회를 배우고 완성시켜 나가는 그래서 하나님의 교회 안에서 뿌리를 내리고 있는 소중한 존재들이다. 한국교회의 미래요, 교회공동체와 하나 된 몸이다.
교회는 세상의 기업이 아니라, 하나님의 공동체이다. 그 안에서 사역자 간의 관계는 계약과 평가의 언어로만 이루어져서는 안 된다. 오래 함께했다는 이유로 새로운 기회에서 배제되거나, 관성에 빠졌다는 의심을 받는 구조는 결국 교회를 피상적인 관계에 머무르게 만들고, 공동체의 본질을 약화시킨다. 목회데이터연구소가 7월 15일 발표한 '신대원생 생활과 사역 인식 조사결과'에 따르면 신학대학원 재학생 10명 중 7명, 즉 70%가 목회자의 길을 선택한 것에 후회경험이 있다고 응답하였는데, 이 결과가 함의하는 바가 무엇인지 깊게 생각해 볼 일이다.
사역은 단순한 '기능 수행'이 아니라, '함께 더불어 하나님 안에서, 신앙공동체 안에서 거주하는 삶'이다. 하나님께서 우리 곁에 거하시기를 택하셨듯이("말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매"/요 1:14), 사역자 또한 공동체 안에 거주하며 함께 살아가야 한다. 그러나 연한제는 이 '거주의 가능성'을 본질적으로 차단한다. 언제 떠날지 모르는 사람에게는 마음을 나누고 관계를 맺는 깊은 시간이 허락되지 않는다. 떠남을 전제로 한 사역은 얕아질 수밖에 없고, 담임목사와 부목사, 교인들과 부목사와의 신뢰의 공동체는 쉽게 무너진다.
교회가 회복해야 할 것은 더 많은 프로그램이 아니라, 더 깊은 동행의 태도다. 사역자의 가치를 성과로만 판단하지 않고, 존재 자체로 존중하는 문화. 연한이 아니라 관계로, 평가가 아니라 신뢰로 연결되는 사역. 그런 자리에서 공동체는 다시 살아난다. 교회는 말씀과 사람이 함께 거하는 공동체여야 한다. 오래 머무는 이들이 환영받고, 그들의 삶과 신앙이 공동체를 살리는 통로가 되는 곳. 부목사들이 교회를 어머니의 품처럼 생각하고 그리워하는 그곳에서 교회는 다시 시작될 것이다.
정명철 목사 /도림교회