한지은 기자 jieun@pckworld.com

2025년 08월 15일(금) 08:14

대전서노회 공주시찰 19곳 연합교회 여름 사역 중 교회 조명 수리 및 정비 작업 중.

【 공주 = 한지은 기자】 충청남도 공주 지역의 작은 교회들이 하나로 뭉쳤다. 대전서노회 공주시찰(시찰장:양지연)에 속한 19곳 교회가 '연합교회'라는 이름으로 지역 사회를 위해 나선 것이다.

지난 9일 충남 공주시 의당면에 위치한 의당초등학교에는 아침 일찍부터 사람들의 발길이 이어졌다. 삼삼오오 이야기를 나누며 지팡이를 짚고 들어서거나, 승합차에서 부축을 받으며 내리거나, 휠체어를 타고 또 밀며 느긋한 걸음으로 교문을 지나는 이들은 지역 어르신들. 어르신들은 안내를 받으며 학교 강당으로 모였고 준비된 내과, 부인과, 비뇨기과, 노인 내과, 피부과, 한방 등 전문의들의 진료와 처방을 받았다.

그리곤 강당 양쪽에 마련된 깔개 위에 누워 수액을 맞고 기력도 보충했다. 수액을 맞는 동안에는 청년 봉사자들이 어르신 얼굴에 마스크 팩을 붙여 드리고, 손톱에는 형형색색의 매니큐어 칠도 해드렸다.

대전서노회 공주시찰 19곳 연합교회 여름 사역 중 설거지 봉사하는 모습.

강당을 나서는 어르신들은 곧장 식당으로 안내를 받고는 뜨끈한 삼계탕 한 그릇으로 빈속을 채우고 후식으로 떡과 과일 등을 먹으면서 교제했다.

'어울림 축제'라는 이름으로 열린 이날 의료 봉사는 '공주시찰 연합교회'가 지역사회를 위해 기획한 여름 행사다. 이 행사를 위해 교회는 마을 이장들에게 먼저 필요한 것이 무엇인지 물었다. 이장들은 회의를 거쳐, 어르신들을 위한 의료 지원이 필요하다고 요청했고 교회는 마을의 필요에 따라 의료 봉사로 '어울림 축제'를 구성했다.

'어울림 축제'는 공주시찰 연합교회의 여름 사역 중 일부로, 행사는 이틀 전인 7일부터 시작됐다. 공주시찰 연합교회는 3일 동안 어린이·청소년 사역, 교회 지원 및 정리 사역, 의료봉사 등 여러 사역들을 진행하며 작은 교회도 뭉친다면 서로를 살리고 지역사회를 섬길 수 있다는 것을 보여주었다.

공주시찰 내 19곳 교회는 대부분 규모가 작은 교회들이다. 50~60명 예배드리는 교회는 두 곳 정도이고 나머지는 20명 내외, 10명도 안 모이는 교회가 대부분이며 아예 성도가 없는 교회도 있다. 이런 교회들이 지난해부터 모여 함께 힘을 합쳐 여름 사역을 진행하고 있다.

19곳 교회 아이들을 모아 함께 여름성경학교를 열었고, 지역 청소년들을 대상으로 서울 전문 기관을 통한 진로상담을 진행했다. 또 연로한 목회자가 돌보는 시골 작은 교회의 열악한 환경을 정비하기 위해 청소, 조명 및 음향시설 수리와 정비, 피아노 조율, 제초 작업 등을 품앗이 하듯 함께 해나갔다. 교회뿐 아니라 지역 주민들 거처의 방충망도 교체했다. 이를 위해 각 사역마다 19곳 교회 목사들이 팀을 꾸리고 전 교인들도 나서서 모든 사역을 함께 해나갔다.

대전서노회 공주시찰 19곳 연합교회 여름 사역 중 어린이 여름성경학교 모습.

예배에 모이는 사람은 없고 잡초만 무성히 자라는 교회 마당을 바라보며 한숨짓던 목사들은 '내 교회'를 넘어 '지역 사회'를 위해 교회가 할 일이 있다는 것을 깨달았고, 공주시찰 연합교회 여름 사역은 그렇게 목사들을 다시 일으켜 세웠다.

시찰장 양지연 목사(물댄동산교회)는 "각개전투하면 다 약한 교회다. 목회할 때도 내 교회만 생각하면 힘 빠지고 비전도 없어 보이는데, 우리 힘을 합쳐 지역을 섬겨보자 하니 힘이 나도 새로운 사명감도 생겨났다. 교인들의 시야도 넓어지고 마인드 확장이 되니까 교회 전체가 새로운 동력을 얻고 있다"고 말했다.

의당교회 권호철 목사는 "여러 교회들이 함께 어울릴 수 있는 자리가 마련됐다는 것만으로도 서로에게 큰 영향이 있다"며 "이번 기회에 마을 주민들 댁을 찾아 방충망도 교체해 드리고 의료 봉사로 얼굴을 익힐 수 있게 돼 목회에 큰 도움이 됐다"고 소감을 전했고, 율정교회 김천중 목사 역시 "이번 사역으로 주민들과 소통할 수 있는 시간이 생겨 훨씬 더 가까워졌다. 주민들과 소통하는 것만큼 목회할 때 큰 기쁨은 없다"며 "더욱이 교회 청소며 방역도 해주시고 중보기도도 해주시니 목회에 큰 힘을 얻는다"고 고마운 마음을 전했다.

공주시찰 19곳 교회들은 이 같은 연합 사역을 지속하기 위해 여름 행사에 한정하지 않고 평소 꾸준히 만남과 기도의 시간을 갖고 있다. 매월 둘째 주 금요일에는 19곳 교회를 돌며 목회자 부부와 장로들이 모여 기도한다. 또 넷째 주 금요일에는 19곳 교회 전 교인이 모여 함께 예배드린다. 여럿이 함께 예배드리면서 19곳 교회 전 구성원들은 각자 교회가 따로 떨어져 있는 것이 아니라 모두 다함께 예수님의 한 몸을 이루고 있다는 것을 몸소 체험하고 있다.

공주시찰의 작은 교회들이 한마음으로 힘을 모아 사역을 이어갈 수 있었던 배경에는 선창교회(김혁 목사 시무)의 묵묵한 동행이 있었다. 19곳 교회가 연합할 수 있는 장을 열어준 장을 선창교회가 마련했다고 해도 과언이 아니다.

김혁 목사는 "농촌교회가 진정으로 살아나려면, 외부에서 만들어준 프로그램보다 스스로 필요를 찾아 요청할 수 있는 힘을 길러야 한다"고 강조한다. 그는 지원하는 교회가 주도권을 쥐거나 이름을 내기보다, 물심양면으로 돕되 보이지 않는 자리에서 받쳐주는 역할을 해야 한다고 믿는다.

선창교회는 처음부터 여름 연합사역 지원 기간을 3년으로 정했고, 그 기한은 내년까지다. 이후에는 공주시찰회 교회들이 주축이 되어 스스로 사역을 이어가길 바라고 있다. 김 목사는 같은 노회 내 다른 큰 교회들이 이 일에 힘을 보태주기를 바라며, 만나는 목회자마다 이 선교 전략과 필요성을 거듭 전하고 있다.

현재 시찰 내 일부 교회는 담임목사가 은퇴를 앞두고 있다. 하지만 한 몸이 된 교회들이 서로를 살리고 지역 사회를 품으려는 이 연합의 마음이 이어진다면, 제2, 제3의 선창교회도 반드시 나타날 것이다. 작은 불씨가 꺼져가는 농촌교회에 다시금 따뜻한 빛과 생명을 불어넣을 날을 기대해 본다.

대전서노회 공주시찰 19곳 연합교회 여름 사역 중 의료 봉사 모습.

대전서노회 공주시찰 19곳의 작은 교회들이 '연합교회'를 이루어 지역사회를 섬기는 다양한 여름 사역들을 전개했다. 사진은 19곳 교회의 목사 장로 부부의 모습.