신동하 기자 sdh@pckworld.com

2025년 08월 14일(목) 09:26

농촌교회 목회자들이 '양봉'으로 새로운 목회 돌파구를 모색하고 있다.

대한예수교장로회 총회 소속 농촌목회자 5명이 미국 선교단체인 GWMF의 '농어촌목회자 생활 지원 양봉 사업'에 선정돼 지난 7월 29일 각 3000만 원씩의 지원금을 받았다.

이번 지원금은 양봉장 부지 마련을 비롯해 벌통, 채밀기, 보호장비 등 양봉에 필요한 기본 장비와 도구 구입에 사용된다. 목회자들은 준비 과정을 거쳐 본격적인 양봉 사역에 돌입할 예정이다.

이에 앞서 총회 동부지역농어촌선교센터(이사장:이진숙, 원장:최석춘)는 이사 강동진 목사(보나콤공동체 대표)를 통해 미국 선교단체에 양봉 지원 사업을 제안하고 허락 받았으며, 이후 농어촌지역 목회자들을 대상으로 양봉계획서를 공모해 최종 5명을 선정했다.

지원금은 무상 후원이 아닌 '순환 기금' 형태로 운영된다. 선정된 목회자들은 5년 뒤 지원금을 전액 상환해야 하며, 상환 방식은 △현금(분할 가능) △양봉 가능한 벌통 △생산된 꿀 중에서 선택할 수 있다.

이렇게 반환된 기금은 또 다른 농어촌 목회자들의 양봉 지원으로 이어져 '후원 플로잉' 개념의 지속 가능한 사역 모델로 확장될 예정이다.

한편 농어촌목회 현장에서 양봉은 지역사회와의 접점을 넓히면서, 벌통을 관리하고 꿀을 수확해 판매하며 재정 자립의 실질적 대안이 되고 있다. 특히 벌을 돌보고 꿀을 수확하는 과정은 창조세계를 돌보는 생태적 목회와도 맞닿아 있어 사역의 의미를 한층 풍성하게 한다.

지원 사업에 선정된 5명의 목회자는 "양봉은 목회의 돌파구이자, 지역과 창조세계를 섬기는 생명 돌봄 사역"이라며, "주어진 사명을 성실히 감당해 나가겠다"는 소감을 전했다.

신동하 기자