최은숙 기자 ches@pckworld.com

2025년 09월 17일(수) 07:05

오는 제110회 총회에서 교회학교 교육 공백을 해소하기 위한 '교회학교 교육사 운영지침(안)'이 상정돼 실질적인 제도화 단계로 나아간다. 이번 안건은 그동안 매뉴얼 단계에서 논의돼 온 평신도 교육사 제도를 총회 차원의 공식 지침으로 확정하는 계기가 될 것으로 보인다.

교회학교 교육사 매뉴얼에 대한 논의는 제107회기부터 시작해 제108회기에 연구위원회가 조직됐고, 제109회기에는 서울북노회, 대전노회, 전남노회의 '평신도교육사 제도 신설'과 '매뉴얼 마련' 요청에 따라 '교회학교 교육사 운영지침(안)'으로 구체화됐다.

이번 운영지침안이 통과되면 총회와 노회, 교회가 연계해 교육과정을 개설하고 수료생을 현장에 파송할 수 있는 제도적 근거가 마련된다. 이를 통해 농어촌 및 소형 교회의 교육 공백이 일정 부분 해소되고, 평신도 지도자 양성과 교육자원 활용 확대가 전망된다.

교회학교 교육사 운영지침안은 제도 시행을 위한 구체적인 세부 규정을 포함하고 있다. 운영지침안은 △교회학교 교육사의 이해 △시행과정 △교육과정 △운영세칙 등 총 4장으로 구성됐다. 내용에는 '교회학교 교육사'의 정의, 취지, 업무, 자격, 활동비, 운영개요를 비롯해 교육시행 계획 수립, 참가자 모집, 현황관리, 보수교육 시행, 교육 이수단위 등이 포함됐다. 이 밖에도 교회학교 교육사 개설청원서와 운영 동의서, 개설 허락 통지서, 교육 참가 신청서, 보수교육 유예 사유서 등이 별첨으로 포함됐다.

'교회학교 교육사'는 지교회의 인정을 받은 평신도가 전문적인 교육과정을 이수해 교회학교 교육을 지도할 수 있는 사역자를 의미한다. 교육사 제도는 담임목사의 추천을 받은 평신도가 총회가 규정한 교육과정을 마친 뒤 해당 교회의 교회학교 교육을 담당할 수 있도록 한 제도다. 교육사 교육은 노회, 노회연합, 지교회연합 단위로 실시되며 개최 3개월 전 노회 공문을 통해 총회 교육자원부에 '교회학교 교육사 개설신청서'와 운영동의서를 제출해 허락을 받아야 한다.

총회 교육자원부는 제99회 총회에서 교단 소속 교회의 약 75%가 교회학교 담당 교역자가 부재한 현실을 직시하고, 교육 공백을 해소하기 위한 대안으로 '평신도 자원봉사 교회학교 지도자' 제도를 결의한 바 있다. 이러한 배경 속에서 교육사 제도는 교회학교 교육 현장의 인력 부족 문제를 해결하기 위한 현실적 대안으로 관심을 모았으며, 이번 총회에서도 관련 논의와 관심이 이어질 것으로 보인다. 다음세대비전위원회 역시 "각 교회에서 다음세대를 지도할 인력이 심각하게 부족한 상황"을 지적하며, "총회가 시행하는 '평신도 교회학교 교육사' 제도를 노회별로 조속히 정착시켜 부족한 교육자 수급이 원활하게 이뤄질 수 있도록 힘써 줄 것"을 호소할 계획이다.
최은숙 기자