최은숙 기자 ches@pckworld.com

2025년 09월 11일(목) 15:51

"대통령님 인기 많아요?" "대통령님 좋아하는 캐릭터가 뭐에요?" "대통령님 같이 셀카 찍어도 돼요?"

어린 아이들의 엉뚱하고 해맑은 질문에 이재명 대통령은 일일이 화답했다. 이 대통령은 "내가 인기 많은 건 네가 나보다 더 잘 알지 않겠니?"라며 웃음을 터뜨렸고, 좋아하는 캐릭터를 묻자 "마루치 아루치를 아냐?"고 장난스럽게 받아쳤다. '셀카'를 요청하는 아이들에게는 "마음껏 찍어라"라며 함께 사진을 찍으며 화기애애한 분위기를 이어갔다.

지난 6일 이재명 대통령 부부가 용산 CGV에서 영락보린원 원생 30여 명과 함께 애니메이션 '킹 오브 킹스(The King of Kings)'를 관람해 화제가 됐다. 킹 오브 킹스는 찰스 디킨스의 소설 '우리 주님의 생애(The Life of Our Lord)'를 바탕으로 예수 그리스도의 삶과 가르침을 현대적으로 재해석한 작품이다.


영락보린원 김병삼 원장은 "영화 상영 전에 대통령 부부와 10여 명의 원생들이 10분 정도 이야기를 나누는 시간이 있었다"면서 "의전이 없는 편안한 분위기에서 아이들의 질문에 정성스럽게 답하셨다. 아이들에게는 평생 기억에 남을 따뜻한 순간이 됐다"고 후일담을 전했다.

이 자리에서 원생들은 "대통령과 함께 영화를 본다고 해서 엄청 기대했다"고 설레임을 드러내면서 팝콘은 달콤한 맛이 좋은지 고소한 맛이 좋은지, 영화는 어떤 내용인지 솔직한 이야기를 쏟아냈다.

이번 만남의 시작은 영락보린원 봉사팀의 제안이었다. 보린원에서 성경공부와 놀이를 함께하는 봉사팀 '투게더'의 리더 로리 에스더 씨가 "아이들에게 킹 오브 킹스를 보여주고 싶다"는 바람을 전했다. 처음에는 원내 상영을 검토했지만 여러 여건상 불가능해, 제작사 측에서 특별히 상영관을 열어 아이들을 초대하기로 했다.

대통령 내외의 영화 관람도 사전에 정해진 일정은 아니었던 것으로 알려졌다. 한 국회의원이 영락보린원 아이들의 관람 소식을 우연히 듣고 대통령실에 전했고, 일정이 맞아 깜짝 동행이 이뤄졌다는 후문이다. 김 원장은 "이 소식을 듣고 아이들이 많이 기대했다"고 말했다. 원생들을 만난 이 대통령도 아이들의 이름을 하나하나 부르며 "화이팅!"을 외치고 분위기를 이끌었다고. 중간에 어린아이들이 화장실을 다녀올 때도 경호원들이 따뜻하게 보살피며 전체 분위기는 경직되지 않고 자연스러웠다고 전했다.

이재명 대통령은 대통령실을 통해 "오늘 이 만남이 아이들에게 단순한 영화 감상이 아니라 자신이 존중받고 사랑받는 존재임을 확인하는 귀중한 경험이 될 것으로 기대한다"는 마음을 전했다.

김병삼 원장은 "작은 마음에서 시작된 일이 이렇게 크게 이뤄지는 것을 보니 하나님은 위대하시다"면서 "아이들에게 잊지 못할 추억을 허락하신 것 같다"며 감격을 나눴다.
최은숙 기자