신동하 기자 sdh@pckworld.com

2025년 09월 19일(금) 17:59

"신학은 학문이 아닙니다. 예수 그리스도의 생명의 복음입니다."

예장백석 대표총회장이자 백석대학교 총장인 장종현 목사가 지난 20여 년 동안 한국교회에 전해온 메시지다. 지난 2003년 한국복음주의신학회 국제학술대회에서 처음 이 말을 선포하며 반향을 일으킨 이후, 신학의 사변화가 교회의 생명력을 악화시키고 있다는 문제를 지속적으로 제기해왔다.

장 목사의 신학 본질 회복과 신학교육 개혁의 내용을 담은 책 '왜 신학은 학문이 아닙니까?'(도서출판 UCN)가 최근 출간됐다.

이 책에서는 신학이 학문이 아닌 이유를 일곱 가지로 제시하며, 한국교회와 신학계가 성경의 권위에 순종하며 참된 신학을 회복해야 한다고 강조한다.

그 일곱 가지는 △성경의 저자는 하나님이시다 △영이신 하나님은 학문의 대상이 될 수 없다 △학문으로는 구원받을 수 없다 △목회는 기도와 성령의 도우심으로만 가능하다 △학문으로는 교회를 살릴 수 없다 △학문으로는 십자가와 부활의 신앙을 가질 수 없다 △학문으로는 하나님의 사랑을 깨닫고 실천할 수 없다 등이다.

장 목사는 책에서 "현재 한국교회가 역사상 가장 심각한 위기에 처했다고 하는데, 지금까지 진단이 없어 교회가 사회적 신뢰를 잃고, 분열하고, 세속화에 빠지고, 영적 침체가 일어난 것은 아니다. 그동안 제시된 해답은 대부분 교회와 성도의 숫자를 늘리기 위한 새로운 패러다임과 방법론이었다"며 "방법론은 일시적 위기를 모면할 수 있지만, 근본 문제를 해결하지 못하면 결국 위기는 반복될 수밖에 없다"고 지적했다.

또한 장 목사는 반복되는 위기의 원인을 근본적으로 성찰할 것을 촉구하며, "우리가 추구하는 신학이 하나님의 영광을 드러내고 있는지, 그리고 신학을 통해 하나님께서 가장 기뻐하시는 영혼 구원의 역사가 일어나는지 살펴야 한다"며 "그래서 신학은 학문이 아니라 예수 그리스도의 생명의 복음이다. 신학이 복음의 생명력을 회복하지 못한다면, 한국교회의 위기는 결코 극복될 수 없다"고 강조했다.

장 목사의 이러한 관점은 줄곧 견지해온 개혁주의생명신학과 맥을 같이 한다.

장 목사는 "개혁주의생명신학은 성경의 가르침과 개혁주의신학을 계승하여 사변화된 신학을 반성하고, 회개와 용서로 하나 되며, 예수 그리스도께서 주신 영적 생명을 회복하고자 하는 신앙운동"이라며 "신학이란 인간의 지적 탐구가 아니라 하나님의 말씀에 근거한 믿음과 순종이다. 이번 저서에는 무너져가는 교회를 새롭게 세우기 위한 간절한 기도와 고민이 담겼다. 이 책을 통해 한국교회가 다시 복음의 생명력을 회복하길 기대한다"고 강조했다.

신동하 기자