한지은 기자 jieun@pckworld.com

2025년 09월 22일(월) 09:47

안양제일교회가 발행하는 신문 '열한시' 500호.

교회마다 회보나 신문 발행이 성행하던 시절이 있었다. 회보는 교회 안팎의 소식을 전하며 성도들의 소통과 화합을 돕는 한편, 지역사회를 향한 복음의 메신저 역할을 감당했다. 그러나 종이 매체의 쇠퇴와 디지털 소통 수단의 확산으로 교회 회보 문화는 점차 자취를 감추고 있다.

이런 상황 속에서도 안양제일교회(최원준 목사 시무)가 최근 500호 신문을 발간하며 주목을 받고 있다. 1984년 창간 이후 단 한 달도 거르지 않고 발행해온 교회 신문 '열한시'가 지난 7일 500호를 맞이한 것이다. '열한시'라는 이름은 이스라엘 농부들이 마지막으로 일꾼을 부르던 시간인 11시(우리 시간 오후 5시)에서 따왔다. 즉, 구원받을 수 있는 마지막 시간을 의미한다.

41년 동안 8쪽 분량의 신문을 매월 빠짐없이 제작한다는 것은 교회 의지만으로 감당하기 어려운 일이다. 코로나19 확산으로 대면예배조차 힘들었던 시기에도 발간은 멈추지 않았다. 당회의 지원과 교인들의 응원, 홍보출판부의 헌신이 더해져 이룬 결실이다.

최원준 목사는 500호 축사에서 "지금까지 발행한 면수를 합하면 4000쪽이 넘는다. 매달 8쪽을 알찬 글로 채워서 발행하는 일이 쉬운 일이 아닌데 이 힘든 일을 해낸 홍보출판부에 감사드린다"며 "'열한시'는 하나님을 만난 사람들의 이야기요 교회에서 하나님이 행하고 계신 역사를 전하는 하나님 나라의 소식지다. 앞으로 '열한시'를 통해 더욱 풍성한 은혜의 이야기가 전해지기를 바란다"고 전했다.

신문 제작은 팀원 20여 명의 연합으로 만들어진다. 편집인 장재덕 장로를 비롯해 기획, 취재, 교정 등 각자의 은사에 따라 맡은 사역을 충실히 감당하고 있다. 편집주간으로 수년째 봉사하고 있는 이승민 집사는 "교인들의 에세이나 흥미로운 기사도 좋지만 훗날 교회의 역사를 돌아볼 수 있도록 교회에서 진행하는 일상적인 예배나 행사를 기록하는 데에도 큰 의미를 두고 있다"며 "한 달 동안 교회에서 어떤 일이 벌어졌는지를 담다 보면 매년 반복되는 내용이 들어가기도 하지만 그게 쌓여 결국 교회의 신앙 지표가 될 수 있다고 생각한다"고 말했다.

신문 제작팀의 가장 큰 고민은 결국 '읽힘'에 있다. 교인들이 신문을 찾을 때 가장 큰 보람을 느끼지만, 무심히 지나칠 때는 허탈함도 크다. 시대 변화 속에서 어떻게 교인들과 발맞출 것인가도 과제 중 하나다.

홍보출판부장 장재덕 장로는 "AI와 디지털 환경 속에서 이제는 종이 기록을 넘어 온라인으로 복음을 전하는 새로운 장을 열어야 한다"며 "전하는 방식은 변할 수 있지만 복음을 담아내는 사명과 역사를 지켜가는 마음은 결코 변하지 않을 것"이라고 언급했다.

'열한시' 창간을 이끌었던 고(故) 설삼용 원로목사는 당시 창간사에서 교회 신문의 본질적 역할을 "복음 전달"에 두어야 한다고 밝힌 바 있다. 그는 교회 신문이 교회의 성격과 활동을 정확히 보도하고, 예언자적 사명을 가지고 새로운 비전을 제시해야 한다고 강조했다. "교회의 치부를 세상에 공개하는 일은 집안망신이라 할지 모르지만, 그것이 세상에 공개되고 수술되지 않는 한 교회는 이미 맛을 잃은 소금이 되고 말 것"이라는 당부도 덧붙였다. 오늘날 모든 기독 매체가 새겨야 할 본질적 사명이기도 하다.
한지은 기자