[ 아하!한국교회사 ]
권평 교수
2025년 10월 01일(수) 14:36
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우리 교단 총회가 지난 9월 25일 마무리 되었다. 장로교 첫 총회가 열린 1912년부터 기산하면 113년의 역사지만 회기로는 110회이다. 1912년 첫 총회는 7개 노회에서 목사 96명(선교사 44명 포함), 장로 221명이 참석해서 모두 317명이 참석한 당시로서는 엄청난 대집회였는데 이번 110회 총회와 비교해 보면 노회는 69개, 목사는 589명, 장로는 585명 등 1174명이 참석해서 참여 규모만 보면 110년 만에 총회원 숫자가 약 3.7배 늘었음을 알 수 있다.
첫 총회와 110회 총회를 교인 숫자로 비교하면, 1912년에 보고된 교인 수는 약 12만 명, 2023년 통계로 우리 교단 교인 숫자는 약 220만 명으로 18배 넘는 증가가 있었음을 알 수 있다. 하지만 1912년의 장로교는 하나였지만 지금은 우리 교단과 합동을 포함해 많은 교단으로 나누어져 단순 교인 숫자 비교는 큰 의미가 없을 것이다. 마찬가지로 총회 숫자도 총회가 총대 숫자를 적절하게 제어하는 것을 생각하면 큰 의미는 없다고 할 수 있다.
다만 분명히 알 수 있는 점은 110년이 넘는 세월을 지나는 동안 교인은 엄청나게 증가했다는 점이고 반면 사회에서 생각하는 교회의 위상은 당시와 비교할 만한 수준이 되지 못할 만큼 떨어졌다는 점이다. 당시 교회는 한국사회를 이끌어가는 견인차 역할을 했을 뿐만 아니라 존경받는 집단이었으며 일제 강점하에서 교회는 반드시 제거해야 할 눈엣가시였기 때문이다.
반면에 그때나 지금이나 공통적인 면도 있다. 선교를 향한 열정이 그것이다. 마펫 선교사는 1907년 독노회가 처음 열렸을 때 이런 보고와 소회를 남겼다. "금년은 한국 교회사에서 위대한 해입니다. 회의는 9월 17일 정오 대회 의장이 의사봉을 두드리며 독노회의 성립을 선포했습니다. 노회에서는 첫 사업으로 5년간의 신학 과정을 마친 7명에 대한 심사를 하여 목사 안수식을 거행키로 하였습니다. 저녁 집회에서 7명을 목사로 임명하는 매우 인상적인 예식을 거행하였습니다. 이들은 한국 장로교회에서 임명된 최초의 목사입니다. 이 회기 중에 아마 가장 의의 깊은 행동은 안수를 받은 7명 중 한 명인 이기풍(李基豊)을 제주도에 파견할 선교사로 선발했다는 것입니다. 16년 전 그는 평양 시가에서 나에게 돌을 던진 사람이었습니다. 그러나 이제 그는 한국 장로교회에서 최초로 선발된 선교사로서 제주도로 떠납니다. 목사로 임명된 사람은 단지 7명에 지나지 않으나 노회의 첫 모임에서 한 사람의 목사를 멀리 떨어진 제주도에 선교사로 파견하였습니다."
7명밖에 없는 첫 목사들 가운데 한 명을 당시로서는 외국이나 다름없던 제주도 선교사로 파송했던 것이다. 또한 1912년 첫 총회에서는 박태로(朴泰老), 사병순(史秉淳), 김영훈(金水勳) 세 사람을 선교사로 중국 산동성(山東省) 래양현(萊陽縣)에 파견키로 결정했는데 이것 역시 한국교회의 선교 전통을 잘 보여준다고 할 수 있다. 이 시기 이미 우리나라에서는 10명이 넘는 선교사를 북간도, 시베리아, 일본, 제주도 등에 파견하고 있었다.
지금도 우리나라는 전 세계에서 두 번째 혹은 세 번째로 많은 선교사 파송국이다. 선교를 향한 끊임없는 열정만큼은 1912년이나 지금이나 변함없어 보인다.
1907년 독노회의 초대 노회장은 마펫 선교사였는데, 가끔 목사고시에 등장하는 첫 총회장은 누구인가에서 1912년 첫 총회장으로 언더우드가 선출되었고, 부회장으로 길선주가 선출되었다. 각각 선교사와 한국 교인을 대표한다고 할 만한 인물들이었다. 1885년 처음 입국한 이래 27년 만에 초대 총회에서 총회장으로 선출된 언더우드에게 이것은 매우 명예로운 일이자 대단한 감격이었을 것이다. 그가 입국했던 1885년에 그가 알기에 단 하나의 교회도 없었을 뿐 아니라 정부에서 기독교를 금했었기 때문이다. 언더우드는 단상에 서서 그동안 자기를 보살펴 주고 교회의 성장을 지켜보아 준 하나님께 경건하게 감사의 기도를 올렸다. 아무 것도 없던 무로부터 독노회를 거쳐 장로교 총회까지 조직되었다는 것이 얼마나 놀라운 일인가?
2014년 우리 교단의 교세 통계는 약 281만 명이었는데 10년 뒤인 2023년에 약 220만으로 80만 명 넘는 감소를 기록하고 있다. 놀라운 일이고 가슴을 치며 아파해야 할 일이지만 근본을 돌아보면 우리는 원래 아무 것도 없던 데서 1912년 7개의 노회를 구성하고 134개의 조직교회와 1920개나 되는 미조직교회로 성장 발전시킨 저력의 교회였다. 이런 역사를 생각한다면 가진 것에 연연하지 않고 다시 한번 무로부터 시작하는 마음으로 새롭게 시작해볼 수 있지 않을까?
권평 교수 / 평택대 교회사
첫 총회와 110회 총회를 교인 숫자로 비교하면, 1912년에 보고된 교인 수는 약 12만 명, 2023년 통계로 우리 교단 교인 숫자는 약 220만 명으로 18배 넘는 증가가 있었음을 알 수 있다. 하지만 1912년의 장로교는 하나였지만 지금은 우리 교단과 합동을 포함해 많은 교단으로 나누어져 단순 교인 숫자 비교는 큰 의미가 없을 것이다. 마찬가지로 총회 숫자도 총회가 총대 숫자를 적절하게 제어하는 것을 생각하면 큰 의미는 없다고 할 수 있다.
다만 분명히 알 수 있는 점은 110년이 넘는 세월을 지나는 동안 교인은 엄청나게 증가했다는 점이고 반면 사회에서 생각하는 교회의 위상은 당시와 비교할 만한 수준이 되지 못할 만큼 떨어졌다는 점이다. 당시 교회는 한국사회를 이끌어가는 견인차 역할을 했을 뿐만 아니라 존경받는 집단이었으며 일제 강점하에서 교회는 반드시 제거해야 할 눈엣가시였기 때문이다.
반면에 그때나 지금이나 공통적인 면도 있다. 선교를 향한 열정이 그것이다. 마펫 선교사는 1907년 독노회가 처음 열렸을 때 이런 보고와 소회를 남겼다. "금년은 한국 교회사에서 위대한 해입니다. 회의는 9월 17일 정오 대회 의장이 의사봉을 두드리며 독노회의 성립을 선포했습니다. 노회에서는 첫 사업으로 5년간의 신학 과정을 마친 7명에 대한 심사를 하여 목사 안수식을 거행키로 하였습니다. 저녁 집회에서 7명을 목사로 임명하는 매우 인상적인 예식을 거행하였습니다. 이들은 한국 장로교회에서 임명된 최초의 목사입니다. 이 회기 중에 아마 가장 의의 깊은 행동은 안수를 받은 7명 중 한 명인 이기풍(李基豊)을 제주도에 파견할 선교사로 선발했다는 것입니다. 16년 전 그는 평양 시가에서 나에게 돌을 던진 사람이었습니다. 그러나 이제 그는 한국 장로교회에서 최초로 선발된 선교사로서 제주도로 떠납니다. 목사로 임명된 사람은 단지 7명에 지나지 않으나 노회의 첫 모임에서 한 사람의 목사를 멀리 떨어진 제주도에 선교사로 파견하였습니다."
7명밖에 없는 첫 목사들 가운데 한 명을 당시로서는 외국이나 다름없던 제주도 선교사로 파송했던 것이다. 또한 1912년 첫 총회에서는 박태로(朴泰老), 사병순(史秉淳), 김영훈(金水勳) 세 사람을 선교사로 중국 산동성(山東省) 래양현(萊陽縣)에 파견키로 결정했는데 이것 역시 한국교회의 선교 전통을 잘 보여준다고 할 수 있다. 이 시기 이미 우리나라에서는 10명이 넘는 선교사를 북간도, 시베리아, 일본, 제주도 등에 파견하고 있었다.
지금도 우리나라는 전 세계에서 두 번째 혹은 세 번째로 많은 선교사 파송국이다. 선교를 향한 끊임없는 열정만큼은 1912년이나 지금이나 변함없어 보인다.
1907년 독노회의 초대 노회장은 마펫 선교사였는데, 가끔 목사고시에 등장하는 첫 총회장은 누구인가에서 1912년 첫 총회장으로 언더우드가 선출되었고, 부회장으로 길선주가 선출되었다. 각각 선교사와 한국 교인을 대표한다고 할 만한 인물들이었다. 1885년 처음 입국한 이래 27년 만에 초대 총회에서 총회장으로 선출된 언더우드에게 이것은 매우 명예로운 일이자 대단한 감격이었을 것이다. 그가 입국했던 1885년에 그가 알기에 단 하나의 교회도 없었을 뿐 아니라 정부에서 기독교를 금했었기 때문이다. 언더우드는 단상에 서서 그동안 자기를 보살펴 주고 교회의 성장을 지켜보아 준 하나님께 경건하게 감사의 기도를 올렸다. 아무 것도 없던 무로부터 독노회를 거쳐 장로교 총회까지 조직되었다는 것이 얼마나 놀라운 일인가?
2014년 우리 교단의 교세 통계는 약 281만 명이었는데 10년 뒤인 2023년에 약 220만으로 80만 명 넘는 감소를 기록하고 있다. 놀라운 일이고 가슴을 치며 아파해야 할 일이지만 근본을 돌아보면 우리는 원래 아무 것도 없던 데서 1912년 7개의 노회를 구성하고 134개의 조직교회와 1920개나 되는 미조직교회로 성장 발전시킨 저력의 교회였다. 이런 역사를 생각한다면 가진 것에 연연하지 않고 다시 한번 무로부터 시작하는 마음으로 새롭게 시작해볼 수 있지 않을까?
권평 교수 / 평택대 교회사