박만서

2004년 06월 19일(토) 00:00

　서울북노회 창동제일교회(김점동목사 시무)는 '그리스도의 향기가 가득한 교회'， '가정같은 교회， 교회같은 가정'을 만드는 것이 교회의 목표이다. 이 교회 김점동목사는 "늦게 일을 하더라도 교회가 우선 평안해야 한다"는 생각이 목회의 뿌리라고 설명한다.
　창동제일교회가 '평안'을 강조하는 이유는 교회가 설립된 이후 교회를 이전하면서 나타날 수 있는 갈등 문제를 미연에 방지하기 위함 때문이다. 1956년에 서울의 중심 필동에서 성암교회란 이름으로 설립， 창립 50주년을 앞두고 있는 창동제일교회는 도심 공동화(空洞化) 현상이 일어나면서 더이상 발전 가능성이 없자 교통이 편리한 창동으로 이전했다.
　김 목사는 "필동에서 교회를 설립하고 최대로 성장했을 때는 2백50명까지 됐으나 도시 공동화 현상이 일어나면서 점점 감소 추세를 보여 85년 부임할 당시 45명이 출석， 이후에도 80명을 넘어서기 어려웠다"고 돌아보고， "이미 이전에 시무하던 목회자 때 교회를 강남으로 이전하는 논의가 있었으나 무산됐다가 88년에 교인들의 뜻이 모아져 교회 이전을 서두르게 됐다"고 설명한다.
　이같이 창동제일교회는 '창동' 시대를 열면서도 교회이름은 '필동교회'를 그대로 사용， 기존의 교인들과 이주한 지역에서 출석하기 시작한 교인들 간에 화합할 수 있도록 하기 위해 '화합'을 말하며 '평안'을 강조하게 됐다.
　따라서 오늘까지 교회내에서 이렇다할 문제없이 지내 왔으며， 지난 1997년 교회 건축을 위한 부지를 구입하면서 시작된 외환위기로 인한 위기도 교인들이 스스로 잘 극복할 수 있는 힘이 됐다.
　김 목사는 "교회가 2억원 가지고 10억원을 빚을 내서 교회 건축 부지를 매입하자마자 IMF가 시작돼 은행 이자로만 6억원이 지출될 정도로 위기를 맞이하게 됐다"며， "그러나 교인들이 힘을 합해 이를 이겨 나갔을 뿐만 아니라 2001년에 땅으로 인한 빚을 모두 해결하면서 이듬해에 또 다시 12억 5천만원을 빚으로 얻어 교회를 건축하는 열의를 보였다"고 자랑한다.
　이같은 교회의 저력을 밑바탕으로 창동제일교회는 미래를 준비하는 일에 남다른 관심을 쏟고 있다. "초대 한국교회의 성장은 교육을 바탕으로 하는 교회학교 성장이 있었기 때문"이라고 결론을 내리는 창동제일교회는 어린이 교육을 위해 이미 15년전에 유치원을 설립했으며， 8년전에는 종교시설로 어린이집을 운영하고 있다. 그리고 6년 전부터 구립 어린이집을 위탁 운영함으로써 명실공히 어린이 교육을 선도하는 교회로서의 면모를 갖춘 것으로 평가되고 있다.
　이 결과 창동제일교회는 자녀 교육 문제로 젊은 부모들이 교회를 드나들면서 이들이 교인으로 정착하고， 유치원에서부터 어린이들이 자라면서 청소년층을 형성， 교인분포가 어린이에서부터 노인에 이르기까지 고르게 분포된 안정된 교회로 자리잡게 됐다.
　또한 교육에 관심을 두면서 자연스럽게 지역사회에 대한 관심으로도 이어져 지역사회로부터 인정을 받는 교회가 됐다.
　김 목사는 "교회가 지역사회와 함께하기 위해서는 먼저 주민들에게 관심을 가져야 한다"면서 "교회가 먼저 주민들에게 다가가는 것이 필요하다"고 말한다. 이러한 취지에서 창동제일교회는 매년 경로잔치를 열어 노인들을 위로하고 지역의 노인정을 돌아 보는 것을 소홀히하지 않는다.
　교회내 프로그램도 교회가 안정된 성장을 이루는 데에 발판이 되고 있다. 다른 교회에 찾아 볼 수 없는 '교육예배'라는 것이 창동제일교회가 자랑하는 교육 프로그램이다. 12년전부터 시작된 이 예배는 매달 첫째주일 2부예배를 교회학교와 장년부가 함께 드린다. 이 때 예배의 모든 순서는 교회학교에서 주관한다. 어른들과 함께 예배를 드리는 어린이들은 자연스럽게 경건 훈련이 될 뿐아니라 어른들에게는 아이들에 대한 관심을 갖는 기회가 되고 있다. 또 창동제일교회는 '교육예배'를 더욱더 활성화 하기 위해 올해부터는 오후 3시에 드리는 오후예배 시간으로 시간대를 변경 전적으로 교회학교가 주관하는 예배를 드리고 있다.
　전도 프로그램도 특별하게 운영된다. 총회에서 시행하는 전도학교가 8기까지 졸업하면서 이들을 중심으로 전도대가 형성돼 매주 수요일을 전도의 날로 정해 전도한다. 그리고 매주 토요일은 '주보나누기'라는 전도 프로그램을 통해 다음날 주일에 사용할 주보를 전날인 토요일에 전도지로 사용하고 있다. 주일에는 6개조로 나누어 운영되는 '여리고 전도팀'이 12시부터 15시까지 교회를 중심으로 지역에서 전도활동을 하고 있다.
　한편 청년들로 구성된 찬양대 '빛과 소리'는 한달에 두번 군부대를 방문， 찬양을 통해 군장병들을 위로하고 전도한다. 이를 위해 교회내에서는 별도로 후원회가 조직돼 운영하기도 한다.
　창동제일교회는 또 오늘에 만족하지 않고， 미래지향적인 교회를 꿈꾼다. 김점동목사는 "도ㆍ농 교회가 협력하는 모델을 만들어 갈 것을 구상하고 있다"며， "노회내에 있는 농촌교회와 자매결연을 맺어 서로 교류하고 협력함으로써 도시교회와 농촌교회가 함께 성장 발전할 수 있는 길을 모색하고 있다"고 설명한다.
　이를 위해 창동제일교회는 농촌교회가 있는 지역에 교인들이 이용할 수 있는 주말농장을 만들고 주일에 교인들이 자연 스럽게 이 곳을 찾아 자연을 즐기고 예배할 수 있도록 할 예정이다. 창동제일교회가 준비하는 주 5일제근무제 시행에 따른 구상이다.
　교인들의 '화합'으로 어려운 시기를 극복해 온 창동제일교회는 변화하는 사회를 선도하는 선교 프로그램을 개발， 앞서가는 교회를 만들어 가며 2년 앞으로 다가 온 교회 창립 50주년을 준비하고 있다
mspark@kidokongbo.com