박만서

2004년 06월 26일(토) 00:00

　"우리의 현실은 교회가 감당해야 할 내용이 많습니다. 교회가 하나님의 사랑을 선포하고 그 사랑을 실천하는 생활이 필요합니다". 전주노회 전주신일교회(최임곤목사 시무)는 변화하는 사회에 능동적으로 대처하며 목회 패러다임을 만들어 가고 있다.
　신일교회의 이러한 목회 방침은 올해 교회표어에서도 잘 나타나 있다. 2004년 '사랑으로 섬기는 교회'를 표어로 정한 신일교회는 표어 해설을 통해 "우리 현실을 희망과 함께 맞이한 21세기의 세계는 그 시작부터 커다란 벽에 부딪쳤다"고 분석하고， 그 이유로 미국 무역센터 테러， 미국의 아프칸에 이은 이라크 공격， 북한의 핵문제 등 국제관계와 국내적으로는 정부에 대한 신뢰감과 기대감의 상실， 지도층의 비도덕적인 행위， 국가 가정 직장 개인의 삶 등의 불안 등을 꼽았다. 그리고 신일교회는 "섬김의 사역을 감당하셨던 예수님을 마음에 새기면서 온 성도가 섬기는 삶을 통해 이 민족의 가슴에 하나님의 사랑을 불어 넣어주고， 나아가서 새로운 희망을 품게하는 역사가 일어나기를 소원한다"며 표어에 대한 설명을 한다.
　이러한 사회 변화에 따라 시대를 앞서가는 목회를 지향하는 신일교회는 28년전인 1976년 4월에 논과 밭으로 둘러싸인 황무지와 다름 없는 곳에 미국 남장로교의 조요셉목사의 지원으로 천막을 치고 창립예배를 드렸다. '네 시작은 미약하였으나 네 나중은 심히 창대하리라'는 말 처럼 교회 창립 30주년을 앞둔 신일교회는 출석교인 1천명이 넘는 전주시내 굵직한 교회로 자리잡고 지역 선교 뿐만 아니라 미자립 교회 20여 곳， 해외선교 8곳， 선교단체 16곳， 봉사단체 10곳 등을 지원하고 있다. 담임목사인 최 목사는 87년에 2대목사로 부임해 오늘에 이르고 있다.
　예배 선교 교육 봉사 친교 등 각 분야에서 고르게 발전하고 있는 신일교회의 큰 자랑 거리는 예배에서 우선 찾는다. 최임곤 목사는 "예배를 통해 감사와 찬미， 감격이 넘치도록 하고 있다"면서 "특히 예배가 예배로서 끝나는 것이 아니라 세상의 빛과 소금의 역할을 통해 은혜를 체험할 수 있도록 연결하는 데에 초점을 맞추고 있다"고 소개한다.
　이에 따라 매주 다른 형태의 예배를 준비한다. 오후 2시 30분에 갖는 찬양예배의 경우 매달 첫째 주는 헌신예배로 드리며， 두번째 주는 성찬예배， 세번째 주는 경배와 찬양예배， 네번째 주는 간증예배로 준비하고， 다섯째 주가 있는 달 다섯째 주는 전교인이 참여하는 야외예배로 드린다.
　교회학교의 경우도 부서별로 나누어 부모들이 예배에 맞춰 각각 1， 2부로 예배를 드린다. 청년 또한 주일 예배 4부를 청년예배로 마련했다. 주일 4부 예배를 청년예배로 별도 분리해 예배를 드리고 있는 것과 관련해서 최 목사는 "교회와 나라를 위해 교회에서 훌륭한 인재들을 길러내야 한다"는 것으로 청년 예배에 교회적인 관심을 쏟는 이유를 설명한다.
　교회학교에 대한 지원은 예배 뿐만 아니라 매년 대학부 학생들의 해외선교 훈련을 주최하는 한편 초등부에서부터 대학부에 이르기까지 매학기 마다 장학금을 지급 인재를 양성하는 일에 앞장서고 있다. 뿐만 아니라 지역의 교회들과 협력해서 차세대 교회지도자를 길러내기 위한 협의체를 만드는 데도 앞장서서 활동하고 있다.
　예배를 통해 받은 훈련은 이웃사랑 실천으로 이어진다. "우리교회는 지역사회를 위해 빛과 소금의 역할을 감당해야하는 교회의 사명을 어느 교회보다도 잘 인식하고 있다"는 최 목사는 "이웃과 사회를 향한 사랑과 나눔， 섬김과 봉사를 실천하는 프로그램으로 선교복지대학， 경로잔치， 사랑의 천사운동， 의료선교활동， 섬김동산 등이 있다"고 소개했다.
　노인대학의 색다른 이름인 '선교복지대학'은 도내 유명강사진으로 운영， 지역 다른 노인대학과 비교 할 때 가장 많은 인원이 참여하는 것으로 이미 소문이 나있으며， 병으로 고통을 받고 있는 저소득층의 병원비 등을 지원하는 '사랑의 천사운동'은 5차례실시 이웃 사랑 프로그램으로 자리잡았다. 특히 성도들이 참여해서 그린 그림 1천4조각을 맞춰나가며 이웃 사랑 실천을 눈으로 확인하기도 한다.
　이밖에도 신일교회는 의사 간호사 한의사 등으로 구성된 의료선교단이 낙후된 농촌지역을 월 1회 순회하며 무료진료봉사 활동을 하고 있으며， 지역에서 생활이 어려운 가정과 소년소녀가장 결식아동 돕기에 지속적으로 참여하고 있다. 또 전주예수병원에 의료설비비를 지원함으로써 다양한 형태의 의료선교 활동을 전개하고 있다.
　또한 신일교회는 전도 프로그램으로 '섬김동산'을 운영한다. 이 섬김동산은 불신자를 초청하며 교회가 예수의 사랑의 마음과 정성을 다해 섬기는 모습을 보여 줌으로써 마음을 열게하는 내용으로 진행된다.
　교인들의 코이노니아에도 교회적인 관심이 지대하다. 최 목사는 "성도들 간의 교제와 나눔을 통하여 성도의 믿음을 성장시키고 봉사와 헌신의 기회를 제공하며 건전한 문화생활을 가꿀 수 있도록 하는 것은 교회의 사명 가운데 무엇보다고 중요한 일"이라고 강조한다. 따라서 성도들의 건전한 문화생활을 할 수 있도록 신일교회는 축구선교회를 비롯해 볼링 탁구 배드민턴 등산 등 종목별로 선교회가 조직되어 있으며， 테마기행 프로그램을 통해 가족 단위로 우리나라의 문화 현장을 탐방하기도 한다.
　한편 신일교회는 결코 현실에 안주하지 않고 미래를 내다보며 비전을 제시하는 앞서 나가는 교회다. 이를 보다 효과적으로 완성해 나가기 위해 지역사회를 섬기기 위한 도서관， 문화공연장， 세미나실， 첨단 멀티미디어실 등을 갖춘 연건평 1천평 규모의 선교교육관 신축을 준비중이다.
　'예수의 마음을 품는 교회'라는 목표아래 '낮은자의 마음'， '순종하는 마음'， '헌신하는 마음'을 실천하고 있는 신일교회는 '예수의 마음을 품는 섬숙한 공동체'， '조화와 균형을 이루는 건강한 교회'， '국내외 선교 사역에 헌신'， '사회봉사와 복지의 실현'， '기독교 문화 확장' 등 목회비전을 하나하나 완성해 가고 있다. mspark@kidokongbo.com