기독공보

2004년 06월 26일(토) 00:00

스코틀랜드교회 역사상 첫 여성 총회장으로 선임된 앨리슨 엘리엇 박사와의 인터뷰는 지난 11일 총회장의 집무실이 위치한 에딘버러 조지스트리트 121번지 총회 본부에서 이뤄졌다. 본보의 요청으로 인터뷰를 진행한 장성진목사는 현재 에딘버러대학교 뉴칼리지 박사과정에서 여성신학을 전공하고 있다. <편집자 주>


　"우리 스코틀랜드교회(the Church of Scotland)가 당면한 현안으로 생각하는 것은 '교회 조직개편'의 문제라 할 수 있습니다. 지역교회 목회자들의 공백 문제를 해소하기 위해 '장벽없는 교회(Church without Wall)'라는 주제로 이 문제를 논의하고자 할 때 지역교회의 목회자들 대부분이 환영하는 입장을 밝혔습니다. 이밖에도 청년들의 참여 문제와 이라크전쟁 반대 등 정치적 이슈 등도 총회의 주요한 관심사들이었습니다."
　2004년도 스코틀랜드교회 총회에서 최초의 여성 총회장으로 취임한 앨리슨 엘리엇박사(Dr. Alison Elliot)는 회색빛의 단순하면서도 품위있는 디자인의 총회장 예복과 잘 어울리는 미소를 보이며， 총회의 주요 현안에 대해 이와 같이 설명했다.
　스코틀랜드교회 5백년 역사상 여성으로서는 첫 번째이며， 장로로서는 두 번째 총회장직을 맡게된 앨리슨 박사는 "여성으로서， 장로로서 총회장직을 맡게 된 데 대해 이미 지난해 10월， 총회장 후보자로 인선되었을 당시부터 많은 반대와 이견이 있었다"고 전하면서， "여성 안수문제는 이미 30년 전 논쟁거리였던 사안일 뿐더러， 장로로서 총회장직을 맡게 된 데에 교회 내에서 봉사적 위치에 있었다는 점에서 늘 지도적 위치에만 있었던 목회자들의 입장에서 간과했던 성도들의 바람과 필요에 보다 민감할 수 있을 것"이라고 강조했다. "장로 총회장으로서의 가장 큰 어려움은 이제껏 전통적으로 총회장들이 수행했던 역할 중 설교 부탁을 받는 것이지만 그러한 전통적인 역할들 모두를 그대로 답습하려는 생각은 전혀 없다"고 밝혔다.
　한국교회와 관련해 "비록 한국교회에 대해 폭넓은 이해를 갖고 있지는 못하지만， 세계교회 기구들을 통한 경험에 비추어 교회 간의 네트워크는 스코틀랜드교회에 많은 유익이 있다는 점은 충분히 인식하고 있다"면서 "새로운 도전과 자극의 계기로서 뿐 아니라 서로 다른 역사와 배경을 가진 교회들이 서로의 경험을 나누는 가운데 상호 도움과 발전을 기대할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
　이와 함께 현지 스코틀랜드 내에 신앙공동체를 형성하고 있는 한인교회를 비롯한 다양한 인종적 배경을 가진 교회 공동체와의 교류 및 협력 방안과 관련해서도 스코틀랜드 내 다양한 교회들의 연합체인 액츠(ACTS， Action of Churches Together in Scotland)를 통해 벌여온 활동 현황에 대해 자세히 소개한 뒤， "한인교회들 역시 이와 같은 교회 연합사역에 동참해 준다면 언제든지 환영"이라면서， "현재 영국의 상황 자체가 과거 연방체제 하의 교회 현실과 많은 변화를 보이고 있어 유럽연합 내 국가의 교회들은 물론， 아시아 아프리카 등지에서 오는 수많은 이민자들과 그들의 신앙공동체에 대한 목회적 관심과 교류 문제도 심각하게 고려할 상황을 맞고 있는 만큼 이에 더욱 적극적인 입장을 갖고 방향성을 정립해야 할 것"이라고 밝혔다. <정리^김보현>