표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2025년 10월 15일(수) 17:35

국제로잔위원회 모임에서 로잔 관계자들이 에즈라 진 목사를 위해 기도하고 있다. /사진 에반젤리칼 포커스

중국 내 대표적인 가정교회 연합체인 시온교회(Zion Church)의 목회자와 교회 관계자 약 30명이 최근 경찰에 체포 되는 등 중국 정부의 기독교 박해가 조직화되고 확대되고 있는 것에 대한 우려가 증가하고 있다.

중국 정부는 지난 10일 중국 가정교회 리더인 조선족 에즈라 진(한국명:김명일) 목사를 비롯한 시온교회 리더 30여 명을 6개 도시에서 동시다발적으로 체포했다. 이번 기독교인들에 대한 대규모 체포는 지난 40년 동안 도시 가정교회를 대상으로 한 최대 규모의 단속이다.

체포된 에즈라 진 목사는 최대 규모의 교회 네트워크 중 하나인 시온교회를 설립했다. 2018년 중국 정부는 시온교회의 베이징 예배당을 폐쇄했으나 코로나 팬데믹 이후, 교회는 온라인 예배와 소그룹 모임을 결합한 하이브리드 형태로 빠르게 성장했다. 현재 시온교회 네트워크는 40개 도시 약 1만 명의 성도로 구성되어 있다. 최근 몇 년간 중국 정부는 예배를 중단시키거나 목회자 및 교인을 구금했으나 대부분 며칠 뒤 석방 되는 경우가 많았다.

비영리단체인 차이나에이드(ChinaAid)에 따르면, 지난 10일 광시좡족자치구 베이하이시에 있는 에즈라 목사의 아파트에 경찰 10여 명이 들이닥쳐 밤새 수색을 벌인 후 그를 수갑을 채워 연행했으며, 베이하이에 있는 교인들 중 10여 명 이상과 연락이 끊겨 구금 여부조차 확인되지 않고 있는 것으로 알려졌다.

한국로잔위원회(의장:이재훈)도 이번 사건에 대한 우려를 표명하고, 에즈라 진 목사 가족이 공개한 기도제목을 공개하며 한국교회가 함께 기도할 것을 요청했다. 한국로잔위원회측은 "교회의 역사에서 우리가 목도해 왔듯이, 고난은 하나님의 전략이며, 교회를 각성시키고 새롭게 하는 계기가 되어 왔다"며 "이번 중국교회가 다시 겪는 고난이 중국교회와 한국교회를 비롯한 전 세계 교회가 각성하고 다시 복음을 전하는 일에 힘을 쏟는 전환점이 되길 소망한다"고 한국교회가 함께 기도해줄 것을 당부했다.

최근 시온교회가 발표한 기도편지에 따르면, 지난 월에는 시안(西安)에서 '정의 집행을 방해하는 미신적 행위'를 이유로 시온라이트교회 가오취안푸 목사가 체포됐으며, 6월에는 린펀의 양룽리 목사와 교인 10명이 사기 혐의로 투옥되어 양 목사는 징역 15년을 선고 받는 등 최근 박해를 당한 가정교회들의 사례도 공개되어 중국의 기독교 박해가 조직적으로 확대되고 있는 것에 대한 우려가 높아지고 있다.

한편, 마코 루비오 미국 국무장관은 지난 12일 "미국은 중국 공산당이 최근 진밍르(에즈라 진) 목사를 포함, 중국내 미등록 가정교회인 시온교회 지도자 수십명을 구금한 것을 규탄한다"고 밝혔다.


표현모 기자