이요한 목사

2025년 10월 22일(수) 09:24

"군인교회는 선교지이지, 목회지가 아니다."

군종목사들이 종종 듣는 말이다. 특히 2년마다 옮겨 다니는 특수한 사역 환경 때문이다. 필자는 '군종목사는 용사만을 대상으로 선교하고, 군가족들은 민간교회로 보내라'는 무례한 조언을 듣기도 했다. 그러나 그 말에 쉽게 동의할 수 없다. 왜냐하면 2년마다 옮겨 다니는 것은 군종목사만이 아니라 많은 직업 군인의 삶의 모습이기 때문이다. 잦은 이사와 불안정한 환경 속에서 군가족이 신앙을 지키려면, 군인교회는 단순히 선교지가 아니라 반드시 목회지의 정체성을 가져야 한다. 아니, 도리어 더 강력한 목회적 지원이 필요한 곳임에 틀림없다.

실제로 군인교회는 선교지인 동시에 목회지다. 성경공부와 교회학교, 청년부 제자훈련, 구역예배, 여전도회 심지어 Q.T세미나와 유아세례도 종종 시행한다. 성탄절에는 영내 어린이집에서 예수님 복장을 하고 복음을 전하는 특권(?)을 경험하기도 한다. 한 명의 군종목사가 전 연령대를 아우르며 목회를 감당한다. 바쁘고 벅차지만, 바로 그 자리에서 하나님은 놀랍게 역사하신다. 군인교회는 군인 가정의 믿음이 회복되고, 군자녀의 신앙이 부흥하는 현장이다.

필자는 군인교회 현장에서 셀 수 없이 많은 부흥의 순간을 보았다. 믿음 없던 남편 때문에 근심하던 집사님의 남편이 봄 대심방 이후 마음의 문이 열려, 결국 신앙생활을 시작한 일도 있었다. 어려움 속에서 본인은 물론 가족 전체가 신앙적, 정서적, 사회적으로 회복되는 통로가 되기도 했다. 10년간 원수처럼 지내던 교인들이 말씀 앞에서 통회하며 화해하는 관계적 부흥도 경험했다. 한 집사님은 이렇게 고백했다. "요즘 저희 가족이 예배에 은혜를 받고 있나 봐요! 남편과 두 아이가 집에서 하나님과 신앙에 대한 이야기를 나누기 시작했어요!" 필자가 경험한 군인교회 목회는 하나님께서도 군인의 영혼만이 아니라, 그 가정까지 살아나게 하시는 자리이다. 필자만 경험했겠는가? 그렇지 않다. 선교지이자 목회지에서 헌신하는 많은 군종목사님들과 군선교사님들이 이 부흥을 경험하고 있다.

이 셀 수 없이 많은 부흥은 단지 교인들의 가정에서만 일어나는 일이 아니다. 목회자인 필자의 가정에서도 부흥은 일어난다. 필자는 자녀들이 '목사의 자녀'라는 가면을 쓴 사람이 아닌, 하나님을 사랑하는 한 명의 그리스도인으로 자라기를 원한다. 이를 위해 매일 가족이 함께 말씀을 읽고, 삶을 나누며, 기도하는 가정 묵상을 시작했다. 그러던 어느 날, 평소 하나님에 대해 시큰둥했던 둘째 아이가 한 시간 넘게 하나님과 삶에 대한 질문을 쏟아내기 시작했다. 군자녀인 그 아이의 삶에도 부흥이 시작된 것이다. 하나님은 결코 군인교회의 각 가정과 그들의 자녀를 포기하지 않으신다. 필자는 이 귀한 경험이 더 많은 군인교회 가정에서 경험되면 좋겠다는 마음을 품었다. 그리고 온 가족이 함께 묵상하며 신앙과 삶을 나눌 수 있도록 '기다림에서 소망으로'라는 성경동화 묵상집을 집필했다. 필자는 이 작은 책이 새로운 목회지에서도 가정의 부흥을 이끄는 도구가 되기를 소망한다.

군인교회는 단순히 '특수목회'를 감당하는 선교지로 머물 수 없다. 군인 한 사람만이 아니라, 그의 배우자와 자녀가 말씀 안에서 살아나는 목회지여야 한다. 하나님은 지금도 군인가정 가운데서 새 일을 행하고 계신다. 제복 입은 군인의 헌신 뒤에는, 제복 없는 군인가족의 눈물과 기도가 있다. 그들의 가정이 살아날 때, 군인도, 군도, 교회도 더욱 굳건해진다.

몇 주간 나눈 것과 같이 하나님은 군선교의 현장에서 용사들의 삶에 부흥을 일으키신다. 또한 평시에 드리는 예배의 현장에서도 부흥을 일으키시며, 우리 인생의 가장 비통한 순간에도 부흥을 일으키신다. 그리고 하나님은 군인 개인에게만이 아니라, 군인가정 가운데도 부흥을 일으키시는 분이다. 오늘도 군인교회에서는 용사들의 삶, 예배의 현장 그리고 삶의 위기의 순간을 넘어, 그 군인교회에 속한 모든 가정에서도 부흥의 불길이 이어지고 있다.



이요한 목사 / 미국 전장윤리연구소·육군 소령