김은정 박사

2025년 10월 23일(목) 11:29

2주에 가까운 긴 기간에 거의 매일 저녁 모여서 문화적 여흥을 즐기거나 토론을 하고, 기도회가 있는 수요일과 금요일에는 도시 교회 신자들과 함께 모였다. 또 복음 집회를 열어서 불신자들이 결단하는 시간을 가졌다. 환등기와 축음기, 악기 등이 동원됐고, 선교사의 집을 방문하는 시간도 있었다. 객사는 참가자 수에 비해 좁았기 때문에 여자들은 불편하게 잠을 자야 했지만 아무도 불평하는 사람이 없었다.

대구에서는 1907년에야 단 한 명의 전도부인이 활동하고 있었으며, 시골 여성 사업을 위한 인력이 턱없이 부족했다. 1908년에 열린 겨울 대사경회에는 선천에서 제인 사무엘과 그의 전도부인이 내려와서 도와줬고, 1910년 3월 봄 사경회에는 청주에서 밀러 부인(수잔 도티)이 와서 도와줬다. 한국 여성들뿐 아니라 선교사들도 사경회가 크게 열리는 곳으로 이동하고, 서로 도움을 주고받았다.

사경회가 열리는 기간은 앞에서도 언급했듯 규모에 따라 3~4일에서 2주일까지 다양했다. 기간이 길수록 여성들은 미리 계획을 짜고 참가하는데 드는 경비를 마련하느라 짧지 않은 시간을 준비해야 했다. 파종 시기 직후의 짧은 휴식기를 이용해서 농촌 여성들은 도시에서 열리는 사경회에 다녀올 기회를 잡았다. 이들은 사경회 등록비를 내기 위해서 1년 동안 아끼고 모은 쌀이나 돈을 가져왔고, 시골교회에서는 순서를 정해서 한 사람에게 등록비를 모아서 주고 다음 해에는 그 다음 차례 사람이 참석하는 방법으로 혜택을 공평하게 나누려고 했다.

평양에서는 사역자를 위한 사경회(Workers' Bible Class, Normal Class for Training Workers)가 다른 곳에 비해서 일찍부터 발달했다. '사역자(Workers)'라는 말은 농한기에 사경회를 인도하러 다니는 전도부인들을 통칭하는 용어였다. 1900년대가 되자 평양을 둘러싼 서북 지역 여성들에게는 봄과 가을에 정기적으로 농촌 여성들을 위한 사경회가 열린다는 소문이 거의 퍼져 있었다.

여자들은 언제든지 이 기회를 이용해서 사경회에 참석할 수 있었다. 그렇지만 열흘 넘게 열리는 사경회에 참석하기 위해서 미리 철저한 계획을 세우지 않으면 참가비와 시간을 확보할 수 없었다. 또 참가하는 여성들의 기대도 각양각색이어서 글을 배우러 오는 사람부터 성경을 더 배우러 오는 사람들, 찬양을 배우러 오는 사람 등 수요가 다양했다. 기대와 다르거나 힘들다고 중도에 포기하고 돌아가는 사람들이 제법 있었다. 선교사들은 이런 단기 사경회로는 여성들의 관심이 지속될 수 없고, 양질의 교육을 제공할 수 없는 점을 고민하기 시작했다.

/'미국 북장로회 한국선교와 전도부인(김은정 박사 저)' 중에서