김기포 목사

2025년 11월 12일(수) 08:48

필자가 처음 담임 목회했던 교회에서의 일이다. 30대 중반에 면 단위 시골교회에 부임했다. 당시 그 시찰은 농촌지역으로 20여 교회가 있었는데 모든 교회가 신발을 벗고 신발장에 있는 슬리퍼를 신고 본당에 들어가는 분위기였다. 그런데 여러 사람이 슬리퍼를 신다 보니 더럽고 냄새가 났고 위생적으로 좋지 않게 보였다. 그래서 당회를 열어 슬리퍼를 치우고 신발을 신고 본당에 들어가자고 제안을 했다. 그런데 제일 연세 많은 선임장로님께서 반대하시는 것이었다. 거룩한 예배당에 어떻게 신발을 신고 들어가느냐는 것이다. 그 장로님의 주장이 너무 강해서 없었던 일로 해버렸다.

그 후 3년의 세월이 흘렀다. 시찰 경내의 한두 교회씩 신발을 신고 예배당에 들어가는 분위기였다. 필자는 반대하던 장로님을 개인적으로 만나서 이제 시대도 많이 변했고 다른 교회도 신발을 신고 예배당에 들어가니 우리 교회도 신발을 신고 예배당에 들어가자고 설득했다. 반대하던 그 장로님이 목사님의 뜻이 정 그러시다면 목사님 좋은 대로 하시라고 말씀해 주셨다. 너무 고맙고 감사했다. 그후 교인들은 자연스럽게 교회에 들어갈 때 신발을 신고 들어갔다. 물론 슬리퍼와 신발장을 치운 것은 말할 것도 없고 교회가 한결 깨끗해졌고 교인들도 모두 좋아하셨다.

"고정관념은 바꿔도 아프지 않다." 이 말은 단순한 인생 조언이 아니라, 변화의 두려움을 해체하는 신앙적 선언이다. 인간은 익숙한 것에 안주한다. 어제의 방식이 내일도 통할 것이라 믿고, 낡은 사고를 신앙의 전통으로 포장하며 스스로의 감옥을 만든다. 그러나 하나님은 늘 고정된 틀을 깨뜨리신다. 구약의 하나님은 광야에서 길을 내시고, 사막에 강을 내셨고 신약의 예수님은 율법의 경계를 넘어 이방 땅 사마리아 지역을 들어가셔서 사랑의 길을 여셨다.

문학가 마르셀 프루스트는 이렇게 말했다. "진정한 발견의 여정은 새로운 풍경을 찾는 것이 아니라 새로운 눈을 갖는 것이다." 이 한 문장은 고정관념을 깨뜨리는 일의 본질을 꿰뚫는다. 고정관념은 낡은 안경과 같다. 아무리 아름다운 세상을 보여주어도, 안경이 흐리면 세상은 여전히 어둡다. 생각을 바꾸면 세상이 바뀌고, 시선을 바꾸면 삶이 새로워진다.

성경 속에서도 고정관념을 깨뜨린 인물들이 있다. 베드로는 율법적 경계를 넘어 이방인 고넬료의 집에 들어갔고, 하나님은 "내가 깨끗하게 한 것을 네가 속되다 하지 말라(행 10:15)" 하셨다. 예수님도 당시 유대인들이 갖고 있던 남녀 편견과 지역적 편견을 무너뜨리셨다. 아브라함은 '불가능'이라는 인간의 상식을 넘어서 100세에 약속의 아들 이삭을 얻었다. 바울은 과거의 신학과 율법의 확신을 내려놓고 "나는 날마다 죽노라(고전 15:31)"며 새로운 복음의 삶으로 나아갔다. 이들은 모두 고정관념을 버림으로써, 하나님의 은혜를 맛보며 새 일을 경험한 사람들이다. 고정관념이 무너질 때 비로소 자유가 시작된다.

C. S. 루이스는 "하나님은 우리를 새롭게 하시기 위해 우리의 집을 허무신다"고 했다. 고정관념은 과감하게 허물어야 할 집이다. 때로는 우리의 신앙 습관, 교회 문화, 인간관계 속의 편견이 하나님의 뜻보다 더 강하게 우리를 묶어놓는다. 그러나 주님은 그 틀을 깨시고, 새로운 피조물로 우리를 부르신다. 성경은 "누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라"고 했다(고후 5:17). 이제는 고정관념을 신앙의 이름으로 지키려 하지 말자.

진정한 믿음은 익숙함에 머무는 것이 아니라, 그 익숙함에서 탈피하는 것이다. 이것은 새 역사를 믿는 용기다. 낡은 생각을 버릴 때 새로운 생명이 열린다. 고정관념을 버린다는 것은 단지 생각을 바꾸는 일이 아니라, 하나님께서 주시는 새 마음과 새 영을 받아들이는 일이다. 그 길에서 우리는 두렵지 않다. 왜냐하면, 고정관념은 바꿔도 아프지 않기 때문이다.



김기포 목사 / 포항명성교회