이재헌 청년

2025년 11월 12일(수) 09:18

청년으로서 누구나 하는 고민, 모두가 가장 많이 하는 고민이 있다면 그것은 바로 '진로'일 것이다. 무엇을 해야 할지, 어디가 더 좋은 곳인지, 앞으로 어떻게 먹고 살아야 하는지. 이른 새벽 안개에 싸인 듯 불투명한 미래 때문에 고민과 근심으로 가득 찬 하루를 보낸 적이 누구나 한 번쯤 있을 것이다. 하지만 이 고민의 민낯을 마주한 적이 있는가? 불편한 진실이지만, 우리가 원하는 것은 더 많은 돈, 더 편안한 삶, 더 많은 인정과 힘이다.

나의 삶도 크게 다르지 않았다. 좋은 대학에 나와 대기업에 취직하고 안정적인 삶과 가정을 영위하는 것. 그것이 내가 숨기려해도 뻔히 드러나는 나의 삶의 목표였다. 그렇게 살던 어느 날, 나는 문득 이런 생각을 했다. '예수님을 따르는 길은 고난과 죽음, 십자가의 길인데 왜 나의 삶은 이렇게 안락하지? 내가 안락함을 좇고 있기 때문 아닐까? 나는 지금 죽어도 떳떳할 수 있을까?'

그 순간부터 나는 시선을 돌려 고난의 길, 멸시와 조롱을 받는 길을 일부러 탐색하기 시작했다. 그곳이야말로 바로 예수님이 계시는 길이라고 생각했기 때문이다. 동학농민운동, 독립운동, 사회주의운동, 민주화운동, 노동쟁의… 예수님 시대까지 거슬러 올라가지 않아도 그 길은 우리 역사에 즐비했다. 억눌려 신음하는 이웃들을 위해 죽거나 감옥에 갈 위험에도 불구하고 자신의 몸을 사리지 않고 정의를 위해 한 번뿐인 삶을 바친 사람들이 많았다.

요한복음 9장에는 날 때부터 맹인이었던 사람이 예수님께 고침을 받고 너무나 기뻐 출교의 위협에도 예수님을 주님으로 고백하는 이야기가 나온다. 출교, 즉 사회적인 왕따가 두려워서 바리새인들에게 제대로 대답도 못하고 아들한테 직접 물어보라며 뒷걸음질친 부모와 판이하게 이 맹인은 예수를 주로 고백하고 왕따를 자처했다. 그리스도인의 길은 왕따를 자청하는 길이다. 그리고 왕따가 되는 가장 손쉬운 방법은, 왕따의 친구가 되어주는 것이다.

내가 친구가 되어주고 싶은 사람으로 교회나 학교, 직장에서 겉돌거나 소외되는 사람들, 내가 막은 변기를 뚫어주시는 미화원 여사님, 나의 쓰레기를 치워주시는 경비아저씨, 나의 택배를 위해 새벽에도 몸을 갈아 이리저리 배송하시는 기사님, 추운 겨울 지하철역에 주무시는 노숙인 분을 찾을 수 있다. 다 열거하지는 못했지만, 당신의 주위에도 생각나는 사람들이 있을 것이다. 이들은 왕따가 아니더라도 종종 우리 사회에서 이웃이 아닌 변두리의 사람으로 인식되는 사람들이다. 하지만 이들이야말로 바로 예수님이다. 형제 중 가장 작은 자에게 하는 것이 바로 예수님에게 하는 것이기 때문이다.

영화 '쉰들러 리스트'를 보면 그릇 공장을 운영하며 많은 유대인을 학살에서 구해낸 독일인 쉰들러가 세계 2차 대전이 종식된 시점에 대성통곡하는 장면이 있다. "이 차를 팔았으면 열 명은 더 구했을 텐데… 이 금배지를 팔았으면 두 명은 더 살릴 수 있었을 텐데…"라며 오열하는 쉰들러…. 그를 보면서 내일 죽을지도 모르는 나는 예수님을 마주하면 쉰들러처럼 이라도 말할 수 있을까 자문했다. 자신이 없었다.

연말과 함께 추위가 다가오는 요즘, 우리의 이웃들은 우리의 따뜻한 손길이 더욱 절실해지고 있다. 나의 우상인 통장을 깨어 후회하지 않을 만큼 나의 재물을 나누고 싶다. 네게 있는 것을 다 팔아 가난한 자들에게 주라는 예수님의 말씀에 근심했던 부자 청년처럼 나도 근심하겠지만 말이다. 주님을 뵐 때 "내가 추울 때 보살펴 주어 고마웠다"라는 말을 듣고 싶기 때문이다.

이재헌 청년 / 대덕교회