[ 아하!한국교회사 ]
권평 교수
2025년 12월 03일(수) 14:15
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오래전에 읽은 러시아의 대문호 도스토옙스키의 소설 '카라마조프 가의 형제들'에 조시마 장로가 '기도'에 대해 언급한 구절이 있다. 기도는 기도하는 그 순간 우리의 마음을 '정화'하여 '새롭게'(refresh) 해 준다고 가르쳐 준다. 기도에 깃든 많은 효용 가운데 하나를 조시마 장로가 일깨워준 것이다. 이런 가르침은 우리 현대인들에게 더 필요해 보인다. 문명이 발전해 갈수록 더 치열해지는 경쟁 속에서 사람들의 마음은 더 공허하고 피폐해져 가기 때문이다. 그래서 더 쉽게 상처받고, 화를 내고 분노하는 이 시대에 우리의 마음을 정화시켜 주고 순간순간 새롭게 만들어 주는 기도의 효용이 얼마나 필요한가?
한국교회는 기도하는 교회로 이름이 높았다. '새벽기도'라는 말은 한국교회와 동의어가 될 정도였다. 새벽기도는 부흥하는 교회의 상징이 되었고 한국에서뿐 아니라 외국으로 이민을 가서도 새벽기도를 하는 목회자도 많고 교인도 많았던 것 같다. 우리나라에서 새벽기도가 처음 시작된 것은 언제일까? 우리나라의 대중적인 새벽기도는 영계 길선주(1869~1935) 목사가 시작했다고 알려졌다. 예수님도 새벽에 일찍이 일어나 기도하셨고, 감리교의 창시자 웨슬리도 7명의 친구와 같이 새벽기도를 했다는 기록이 있지만, 우리나라처럼 100년이 넘는 긴 시간 동안 끊임없이 이어져 보편적인 전통으로 굳어진 경우는 찾아보기 어렵다.
길선주가 새벽기도를 시작한 해는 1906년 어간이다. 이때는 1905년, 우리나라가 일본의 총칼에 의해 강압적이고 굴욕적인 을사보호조약을 체결한 다음 해로 조선에 일제의 통감부가 설치된 해이다. 나라의 운명이 나락으로 떨어져 갈 그때 길선주는 분하고 침통한 마음을 이기지 못하고 새벽에 기도하기 시작한다. 그의 나이 38세, 세례받은 지 9년, 1901년 장로로 장립된 지 5년이 지난, 평양 장대현 교회의 장로로 있을 때였다. 길 장로가 새벽마다 기도한다는 소문이 나자 어느새 교회에는 길 장로를 따라 새벽에 기도하는 사람들이 날마다 늘어갔다. 어느새 300명을 넘어 500명을 바라보게 되었을 때 길선주 장로는 교회의 공식적인 허가 없이 매일 수백 명의 교인이 모이는 것이 좋지 않다고 생각하여 이를 당회에 보고한다. 그리고 당회의 허가를 얻어 공식적으로 새벽기도회를 시작하기에 이른다. 이 새벽기도는 1907년의 평양 대부흥운동을 거치면서 전국으로 확산된다. 교회사학자들은 1907년의 평양 대부흥운동의 원인으로 감리교의 하디(R. A. Hardie, 1865-1949) 선교사의 통회 자복과 길선주의 새벽기도, 이 두 가지를 절대적인 원인으로 꼽는다. 기도가 사람의 마음을 정화하고 새롭게 바꾸어줄 뿐만 아니라 더 많은 사람의 삶을 변화시키고 구원하는 원동력이 된 것이다.
길선주는 매일 세 번, 시간을 정해 기도했다고 알려진다. 그가 젊어서 수련했던 선도(仙道)의 영향이라고 보는 사람도 있지만 그의 일생을 살펴보면 그의 뜨거운 신앙이 그렇게 기도하지 않을 수 없도록 그를 몰아간 것으로 보인다. 그는 매일 새벽과 정오 그리고 밤 정시(定時)에 기도하는 시간을 가졌다. 그의 마음은 이런 기도를 통해서 얼마나 많이 정화되고 새로워졌을까?
소설에서 사람들이 조시마 장로를 그렇게 사모하고 만나고 싶어 했던 것처럼 길선주의 기도는 더 많은 사람을 그의 앞으로 이끌었다. 길선주를 만나고 싶어 하고 길선주의 가르침과 지도를 필요로 한 사람들은 비단 교인들만이 아니었다. 나라에 큰일이 닥칠 때마다 수많은 민중이 그를 부르고 찾았다. 그는 3.1 운동의 민족대표 33인 가운데 한 사람이었고 서재필, 안창호 등과 더불어 독립협회를 창설했으며 대중연설과 웅변을 통해 낡은 시대를 새 시대로 끌어 올리는 견인차 역할을 했기 때문이다.
길선주는 기도의 사람이었다. 다만 그는 기도만 하는 사람은 아니었다. 그는 성경을 읽고 연구하는 데에도 힘썼다. 일생 동안 구약은 30회 이상, 창세기부터 에스더서까지는 540회 이상, 신약은 100회 이상 특히 요한계시록은 1만 200독 이상을 했다고 하니 대단한 통독(通讀)인 셈이다. 기도가 낡은 마음, 상처받은 마음, 어두운 마음을 바꾸고 새롭게 정화하는 능력이 있다면 성경은 새로워진 마음에 나아갈 방향을 부여하는 지계표가 되었을 것이다. 한국 장로교회 최초의 일곱 목사 가운데 한 명이요, 능력 있는 대 전도자요, 사회의 명망 있는 지도자였던 길선주의 기도와 성경 읽기는 길선주의 호, 영계(靈溪)처럼 자신의 앞길만을 바라보며 소시민적으로 살아가는 왜소한 우리에게 도도한 하나님의 세계를 향해 흘러가라는 귀한 도전이 된다.
하나님의 엄청난 역사는 어떤 특별한 곳에서 일어나는 것이 아니라 변함없이 기도하고 말씀을 읽는 평범한 곳에서 일어난다는 사실을 하나님에 대한 두려움이 사라지고 진리가 혼잡한 이 시대에 길선주가 우리에게 보여준다.
권평 교수 / 평택대 교회사
한국교회는 기도하는 교회로 이름이 높았다. '새벽기도'라는 말은 한국교회와 동의어가 될 정도였다. 새벽기도는 부흥하는 교회의 상징이 되었고 한국에서뿐 아니라 외국으로 이민을 가서도 새벽기도를 하는 목회자도 많고 교인도 많았던 것 같다. 우리나라에서 새벽기도가 처음 시작된 것은 언제일까? 우리나라의 대중적인 새벽기도는 영계 길선주(1869~1935) 목사가 시작했다고 알려졌다. 예수님도 새벽에 일찍이 일어나 기도하셨고, 감리교의 창시자 웨슬리도 7명의 친구와 같이 새벽기도를 했다는 기록이 있지만, 우리나라처럼 100년이 넘는 긴 시간 동안 끊임없이 이어져 보편적인 전통으로 굳어진 경우는 찾아보기 어렵다.
길선주가 새벽기도를 시작한 해는 1906년 어간이다. 이때는 1905년, 우리나라가 일본의 총칼에 의해 강압적이고 굴욕적인 을사보호조약을 체결한 다음 해로 조선에 일제의 통감부가 설치된 해이다. 나라의 운명이 나락으로 떨어져 갈 그때 길선주는 분하고 침통한 마음을 이기지 못하고 새벽에 기도하기 시작한다. 그의 나이 38세, 세례받은 지 9년, 1901년 장로로 장립된 지 5년이 지난, 평양 장대현 교회의 장로로 있을 때였다. 길 장로가 새벽마다 기도한다는 소문이 나자 어느새 교회에는 길 장로를 따라 새벽에 기도하는 사람들이 날마다 늘어갔다. 어느새 300명을 넘어 500명을 바라보게 되었을 때 길선주 장로는 교회의 공식적인 허가 없이 매일 수백 명의 교인이 모이는 것이 좋지 않다고 생각하여 이를 당회에 보고한다. 그리고 당회의 허가를 얻어 공식적으로 새벽기도회를 시작하기에 이른다. 이 새벽기도는 1907년의 평양 대부흥운동을 거치면서 전국으로 확산된다. 교회사학자들은 1907년의 평양 대부흥운동의 원인으로 감리교의 하디(R. A. Hardie, 1865-1949) 선교사의 통회 자복과 길선주의 새벽기도, 이 두 가지를 절대적인 원인으로 꼽는다. 기도가 사람의 마음을 정화하고 새롭게 바꾸어줄 뿐만 아니라 더 많은 사람의 삶을 변화시키고 구원하는 원동력이 된 것이다.
길선주는 매일 세 번, 시간을 정해 기도했다고 알려진다. 그가 젊어서 수련했던 선도(仙道)의 영향이라고 보는 사람도 있지만 그의 일생을 살펴보면 그의 뜨거운 신앙이 그렇게 기도하지 않을 수 없도록 그를 몰아간 것으로 보인다. 그는 매일 새벽과 정오 그리고 밤 정시(定時)에 기도하는 시간을 가졌다. 그의 마음은 이런 기도를 통해서 얼마나 많이 정화되고 새로워졌을까?
소설에서 사람들이 조시마 장로를 그렇게 사모하고 만나고 싶어 했던 것처럼 길선주의 기도는 더 많은 사람을 그의 앞으로 이끌었다. 길선주를 만나고 싶어 하고 길선주의 가르침과 지도를 필요로 한 사람들은 비단 교인들만이 아니었다. 나라에 큰일이 닥칠 때마다 수많은 민중이 그를 부르고 찾았다. 그는 3.1 운동의 민족대표 33인 가운데 한 사람이었고 서재필, 안창호 등과 더불어 독립협회를 창설했으며 대중연설과 웅변을 통해 낡은 시대를 새 시대로 끌어 올리는 견인차 역할을 했기 때문이다.
길선주는 기도의 사람이었다. 다만 그는 기도만 하는 사람은 아니었다. 그는 성경을 읽고 연구하는 데에도 힘썼다. 일생 동안 구약은 30회 이상, 창세기부터 에스더서까지는 540회 이상, 신약은 100회 이상 특히 요한계시록은 1만 200독 이상을 했다고 하니 대단한 통독(通讀)인 셈이다. 기도가 낡은 마음, 상처받은 마음, 어두운 마음을 바꾸고 새롭게 정화하는 능력이 있다면 성경은 새로워진 마음에 나아갈 방향을 부여하는 지계표가 되었을 것이다. 한국 장로교회 최초의 일곱 목사 가운데 한 명이요, 능력 있는 대 전도자요, 사회의 명망 있는 지도자였던 길선주의 기도와 성경 읽기는 길선주의 호, 영계(靈溪)처럼 자신의 앞길만을 바라보며 소시민적으로 살아가는 왜소한 우리에게 도도한 하나님의 세계를 향해 흘러가라는 귀한 도전이 된다.
하나님의 엄청난 역사는 어떤 특별한 곳에서 일어나는 것이 아니라 변함없이 기도하고 말씀을 읽는 평범한 곳에서 일어난다는 사실을 하나님에 대한 두려움이 사라지고 진리가 혼잡한 이 시대에 길선주가 우리에게 보여준다.
권평 교수 / 평택대 교회사