임성국 기자 limsk@pckworld.com

2025년 12월 01일(월) 10:00

총회 군종목사단 단장 김택조 목사(육군 대령)가 육군 41대 군종병과장에 취임했다. 본교단 이원호 목사 이후 25년 만에 임명된 병과장으로 육군 내 종교와 정신전력, 도덕성 함양 등 핵심 직무를 수행한다. 특히 육군의 군종 정책 및 운영을 맡아 군종실과 군목단을 관리하고 장병들의 종교활동을 위한 모든 군종 사업을 주도하게 된다.

1일 육군참모총장 김규하 대장으로부터 임명장을 받은 김택조 목사는 "전적으로 하나님의 은혜이다. 교단 총회와 군선교후원회, 군선교 관계자들의 기도와 사랑으로 군종병과장에 취임하게 됐다"며 "변화하는 군선교 지형에 큰 물줄기를 만들어 지속 가능한 군종 정책이 실현되도록 최선을 다하겠다. 교단의 명예를 지키고 세워갈 수 있도록 노력하겠다"는 각오를 밝혔다.

군종병과장은 기독교, 불교, 천주교 등 군 내 모든 종교의 군종 정책을 아우른다. 하지만 성직자로서의 임무와 본연의 역할이 중요한 만큼, 맡겨진 사명에 최선을 다할 것이라고 했다. 김택조 목사는 "군에서 반드시 필요하고, 국가 안보에 기여하며 장병들의 사기를 앙양하는 데 힘쓸 것"이라며 이를 위해 "영적 공감을 이루며, 성숙한 군종병과가 되는데 집중하겠다. 어떠한 위기 상황 속에서도 하나님을 만나고 찾아가는 것, 그 기본을 위해 늘 회귀하는 것이 우리의 역할이다"라고 강조했다.

'성숙'이라는 단어를 통해선 변화할 군 개혁도 주목했다. 향후 장병 감소와 부대 통폐합에 따라 종교시설 통폐합도 불가피해 '국방개혁4.0'에 발맞춘 건강한 군종 사역을 펼쳐나가겠다는 의지를 내보였다.

김택조 목사는 "군에서 역량을 발휘할 수 있는 시스템은 정책과 프로그램 등 소프트웨어에서 나오기도 하지만, 그동안 공간이 주는 하드웨어의 힘도 컸다. 특히 영적·심리적 공간력이 균형 있는 조화를 이뤄야 장병 복지와 사기를 높이고, 종교활동을 활성화하는 도구가 된다"며 "변화 속에서도 공간력을 통한 신앙전력 활성화에도 최선을 다하겠다"고 전했다.

군종장교들의 역량을 강화하는 것도 김 목사의 과제이다. 군에서는 대체 불가능한 장교로 육성되고 예배 상담 위로 기도 등 현장 중심의 사역을 다양하게 수행하는 데 힘을 쏟겠다고 했다. 김택조 목사는 "평시와 전시에도 장병 중심, 현장 중심의 군종 활동이 실현되도록 장병들의 신앙관을 확립하고, 이를 위해 함께하는 군종장교, 군종병과가 되도록 노력하겠다"며 "찾아가는 군종활동, 현장에서 예수님의 사랑을 전하는 군선교가 되도록 전문성 강화에도 최선을 다할 것"이라고 했다.

MZ세대 장병들은 다가올 미래 세대가 아닌 우리 사회의 주축이고 동역해야 할 세대라고 했다. 이를 위해선 MZ세대의 특징을 분석해 자율성과 자립성을 접목한 상호 소통에도 힘을 쏟을 예정이다. 이 같은 방향이 성숙한 군선교를 이룰 것이라고 확신했다.

김택조 목사는 "MZ세대 장병들이 가진 특징과 장점을 연계하면 군뿐만 아니라 군종활동에 더 큰 동력이 될 것"이라며 이를 위해 "한국교회가 사랑과 기도로 협력해 주시길 바란다. 군선교가 한국교회에 선순환을 일으키는 마중물이 될 수 있도록 기도와 사랑을 요청한다"고 인사했다.
임성국 기자