최은숙 기자 ches@pckworld.com

2025년 12월 10일(수) 20:44

【 대전=최은숙 기자】 교단 산하 교회의 75%가 교육 전담 교역자 없이 운영되는 '다음세대 교육 위기' 속에서, 총회가 평신도 전문 지도자를 양성하는 '교회학교 교육사'제도를 30년 만에 공식화했다. 그러나 제도의 안정적 안착을 위해 "신학 이론보다 실무 중심의 커리큘럼이 필요하다"는 현장의 구체적인 요구가 제기되고 있다.

이 같은 목소리는 지난 9일 대전제일교회에서 열린 총회 교육자원부(부장:김철민) '제110회기 정책협의회'에서도 확인됐다. 전국 노회 교육자원부 임원 및 실무자 200여 명이 참석한 가운데 '용서받은 나, 사랑하는 우리'를 주제로 열린 이날 협의회는 제5차 교육과정(GPL)의 로드맵이 공유됐으며, 지난 9월 총회에서 결의된 '교회학교 교육사 운영지침'이 발표되는 등 총회의 주요 교육 정책 방향이 제시됐다.

이날 협의회의 최대 이슈는 '교회학교 교육사' 제도의 운영과 시행 방안이었다. 서기 류덕중 목사는 "1995년 제80회 총회에서 처음 청원된 이후 헌법 개정 무산 등 30년의 여정 끝에 운영지침이 확정됐다"며 "학생 수는 급감하고 지방 교회는 전도사 수급조차 어려운 현실에서, 담임목사의 목회 철학을 공유하며 전문성을 갖춘 평신도 지도자는 필수적 대안"이라고 설명했다.

확정된 운영지침에 따르면, 교육사는 무흠 세례교인(입교인)으로 5년 이상 된 자 중 담임목사의 추천을 받은 이가 지원할 수 있다. 노회 또는 노회 연합 등이 총회 승인을 받아 개설한 20강 이상의 교육과정(필수 12강, 선택 8강)을 이수하면 총회장 명의의 수료증이 발급된다. 교육사는 최초 추천받은 지교회에서만 사역할 수 있으며, 3년마다 보수교육을 통해 자격을 갱신해야 한다.

제도 도입의 필요성에는 모두가 공감했지만, 설명회 직후 이어진 질의응답에서는 실무자들의 날카로운 지적과 현실적인 고민이 쏟아졌다.

가장 큰 쟁점은 '커리큘럼의 적절성'이다. 한 노회 관계자는 "제시된 필수 과목 12개를 보면 조직신학, 교회사 등 마치 신학생이나 목회자를 길러내는 과정과 흡사하다"고 지적했다. 그는 "평신도 교육사에게 정작 필요한 것은 현장에서 아이들을 가르치고 반 목회를 할 수 있는 기독교 교육 방법론과 실무"라며 커리큘럼 재조정을 요청했다. 또 다른 참석자 역시 "이론 강의보다 실제 공과 활용법, 절기 프로그램 기획 등 현장에서 즉시 적용할 수 있는 실습 비중을 확대해야 한다"고 목소리를 높였다.

'행정 운영의 연속성'에 대한 우려도 제기됐다. 경기노회 관계자는 "지침대로 교육자원부 산하에 운영위원회를 두려면 노회 규칙을 개정해야 하는 등 절차가 복잡하다"고 어려움을 토로했다. 그는 "교육자원부 임원은 매년 교체되어 행정의 연속성을 담보하기 어려운 만큼, 이사회가 있어 지속적인 운영이 가능한 '노회 훈련원' 등으로 운영 주체를 유연하게 열어달라"고 제안했다.

전남노회는 '예산과 기존 이수자 구제' 문제를 질의했다. 그는 "이미 3개 노회가 연합해 자체적으로 교육 과정을 운영해 80여 명의 수료생을 배출했다"며 "새로운 지침에 따라 운영위원회를 신설하고 교육을 진행하려면 예산이 필요한데 이에 대한 지원책은 전무하다"고 우려를 밝혔다. 아울러 기존에 훈련받은 이들에 대한 자격 인정 여부(소급 적용)에 대한 명확한 가이드라인도 마련도 요구됐다.

이에 대해 교육자원부는 "이번 지침은 전국적인 통일성을 위한 '표준안'을 제시한 것"이라며 "운영 주체나 커리큘럼의 유연성, 기존 이수자 인정 문제는 '교회학교 교육사 운영위원회'를 통해 현장의 목소리를 반영해 보완해 나가겠다"고 답했다.

한편 이날 협의회에서는 2026년부터 적용되는 제5차 교육과정 '복음의 사람, 생명의 청지기'에 대한 부서별 설명회도 진행됐다. 새 교육과정은 예배와 공과, 가정 학습이 하나의 주제로 연결되는 '원포인트(One-Point)' 교육과 'S-W-S(Story-Word-Story)' 구조를 핵심으로 한다. 교육자원부는 "디지털 혁신 시대와 기후 위기 속에서 아이들이 복음에 뿌리를 내리고 생명의 가치를 인식하는 데 초점을 맞췄다"고 강조했다.

부서별로는 △영아부 조아(Joy-I) △유아유치부 '바이블 ON' △아동부 'WOW! 가스펠 프렌즈'△중·고등부 'GtoS 생명지기'(디지털 네이티브 세대를 위한 5단계 학습 모델 도입) 등이 소개됐다.

이 밖에도 김호경 교수(서울장신대 은퇴)와 이재영 대표(한국회복적정의협회)가 각각 '용서, 행위(doing)인가? 존재(being)인가?', '회복적 정의와 기독교 교육'을 주제로 강연하며, 총회 주제인 '용서'를 신학적·실천적으로 조명하는 시간이 마련됐다.

협의회에 앞서 열린 개회예배는 서기 류덕중 목사의 인도로 회계 박찬환 장로의 기도, 부장 김철민 목사의 '가르쳐 지키게 하라' 제하의 말씀 선포와 축도로 마무리됐다.