박만서

2004년 09월 11일(토) 00:00

　"여기는 탄광의 막장과 같은 곳이었습니다"라는 말로 인터뷰를 시작한 부산노회 다대중앙교회 박은성목사는 "그러나 이 곳에 복음의 씨앗이 뿌려지고 싹이 트고 열매를 맺게 돼 감사할 뿐입니다"라며 교회의 현재 모습을 설명한다.
　다대중앙교회는 교회 창립 동기부터 특별하다. 1980년 이 교회 설립자 고 정해덕장로(당시 성창목재 사장)가 회사 직원 선교를 위해 상임 교역자를 청빙하고， 이를 확대해서 지역복음화를 위한 교회로 발전시켜 설립한 것. 오일 쇼크 등으로 사양길로 접어들이던 사업이 어려움을 겪는 과정에서 정 장로는 교회당을 건축해 80년 12월에 봉헌하는 역사를 일구어 냈다. 그리고 정 장로는 다음해 7월에 하나님의 부르심을 받았다. 이를 두고 주변에서는 "정 장로가 죽음을 앞두고 하나님과 약속했던 교회 건축을 미루지 못했던 것 같다"고 말한다. 이 때 건축된 교회가 현재까지 사용하고 있는 교회 본당이다.
　이러한 교회 설립 배경에서 출발한 다대중앙교회는 1대 교역자 손훈전도사에 이어 2대 담임 교역자로 1982년에 부임한 박은성목사에 의해 발전해 왔다. 박 목사는 "부임 당시 교회가 위치한 지역은 어촌 마을로서 낙오된 사람들이 마지막으로 들어와 살다가 쉽게 떠나는 곳이었다"며， "1년에 교인 3분의 1이 바뀔 정도로 이동이 심했다"고 회상했다. 또한 중공업 회사가 들어오긴 했지만 작은 어선을 수리하는 공장과 어민들이 중심을 이룬 어촌 다대 지역은 배타성이 강할 뿐만 아니라 미신이 성행， 복음이 전파되기 어려운 환경이었다고 김 목사는 80년대까지의 지역 상황을 설명했다.
　이 곳에서 23년을 목회하고 있는 박 목사가 부임 이후 처음으로 시작한 선교 활동은 '어린이'에 맞췄다. 82년 1월에 부임해서 그해 3월에 개원한 어린이선교원은 이듬해에 유치원으로 인가를 받아 현재까지 운영하고 있다. 이같이 어린이 선교를 시작하게 된 데에는 배타성이 강한 지역 특성상 어른들을 전도하기는 쉽지 않았기 때문이다. 심지어는 교회 앞을 지나 가면서 교회를 향해 돌을 던져 대형 유리를 깨는 일이 한두번이 아니었다. 박 목사는 "장기적으로 교회 성장의 밑거름이 될 수 있을 것이라는 생각에서 출발한 유치원을 운영하면서 어린이들이 자연스럽게 교회에 출석하기도 했지만 학부모들이 어린이들을 따라 자연스럽게 교회 문턱을 넘나들고 교회에 등록하는 역사가 일어났다"며， "자모회 회장은 교인이 된다는 후문이 있을 정도로 전도에 효과를 보았다"고 자랑한다.
　박 목사의 이러한 목회 방침은 '하나님 사랑， 이웃 사랑'이라는 목회 철학에서부터 출발했다. 예배와 성경공부 그리고 선교와 전도를 중심으로 '하나님의 사랑'을 실천하고， 한편으로는 지역 주민들을 위해 봉사하는'이웃 사랑'을 실천한 것. 유치원으로 시작된 이웃을 향한 섬김의 자세는 어려운 사람들을 돌아 보는 다양한 선교 활동으로 이어졌다. 박 목사는 전도를 위해서 교회에 대한 인식을 바꿔나가야 한다는 뜻에서 지역의 노인들을 돌보고 환자들을 돌아 보는 일을 했다. 2002년부터 노인대학으로 설립한 '은빛성경대학'은 이미 초창기부터 매년 개최해 온 경로잔치의 결실이다. 지역의 노인들에게 식사를 대접하면서 교회는 자연스럽게 '노인을 섬기는 교회'라는 타이틀이 붙게 됐으며， 이 결과 교회가 서서히 부흥되고 있다. 매주일 열리는 은빛성경대학에서는 한달에 한번씩 침술 봉사까지 하고 있으며， 이를 매주로 확대하기 위한 준비를 하고 있다.
　또한 90년대말 IMF 당시 늘어나는 노숙자들을 위해 교육관을 개방， 노숙자 쉼터를 만든 것도 다대중앙교회의 이웃사랑 실천의 결과이다. '중소기업을 하다가 부도가 나면서 노숙자가 됐다'는 사람이 교회를 찾아 온 것이 계기가 돼 일주일에 주일 하루만 사용하는 교육관을 나머지 6일 동안 노숙자들의 보금자리로 제공한 것이 오늘까지 이어지고 있다. 특히 지역의 그늘진 곳을 위해 봉사하고 섬기는 자세를 갖도록 하기 위해 교회내 각 부서를 도움의 손길을 필요로 하는 사람들과 연결해 줌으로써 자연스럽게 교인들에게 봉사 정신을 심어간다.
　이같이 지역사회를 섬기는 활동을 통해 "교회가 지역사회와 격리되는 것이 아니라 지역사회와 함께하는 교회가 될 수 있다"는 확신을 가지면서 교회가 지역의 센터로서 우뚝서는 날을 위해 다대중앙교회는 기도하고 있다.
　교회는 세계를 섬기는 일에도 남다른 정책을 제시하고 있다. 몇몇 교회와 뜻을 같이해 시작한 칠레선교는 단일국가를 복음화 하기 위한 '칠레선교회'로 조직돼 선교의 모델을 만들어 가고 있다. 지난 1월에 같은 지역에 비전교회(고재성목사 시무)를 개척하고 교인 12가정을 파송하는 등 분립개척의 모범을 보이기도한 다대중앙교회는 비전교회를 포함해 2개 교회를 개척하기도 했다. 특히 교회 개척의 모델이 된 것으로 주목을 받고 있는 비전교회는 다대중앙교회에서 3차년도까지 계획을 세워 이 기간이 끝나면 자립할 수 있도록 한다는 개척 교회 정책을 세우고 실천한다
　한편 교회학교 부흥 발전에도 깊은 관심을 보이는 다대중앙교회는 교회학교에 축구교실을 열어 국가대표 출신 코치를 초청 지도함으로써 어린이들을 전도하는 데에 커다란 효과를 보기도 했으며， 청소년 선교를 위해 이번 여름에는 학생들 스스로 준비한 해변음악회를 열어 교회의 또 다른 모습을 지역주민들에게 보이기도 했다. 박 목사는 "새로운 교회당 건축을 위해 기도하고 있다"며， "이 교회당은 예배 공간과 함께 지역주민들에게는 문화 공간으로서의 장이 될 것"이라고 말한다. 그리고 다대중앙교회는 교회 성도들이 신앙 공동체가 될 수 있도록 신앙 훈련을 강화하는 한편 섬기는 데에 있어 모범이 되는 교회로 발돋움하기 위한 준비에 세심한 부분까지 배려를 하고 있다. mspark@kidokongbo.com