표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2026년 01월 12일(월) 11:37

19948년 6월 9일 본보가 보도한 제헌국회 기사.

1946년 1월 17일 조선기독교남부대회 기관지로 '기독교공보'라는 이름으로 창간된 한국기독공보는 해방 직후의 혼란기부터 오늘날에 이르기까지 대한민국의 근현대사의 굴곡을 함께해 왔다. 그 과정에서 본보는 지면을 통해 교회가 시대 속에서 어떤 길을 걸어왔는지 꾸준히 기록해왔다. 본보의 기사와 칼럼 등의 원고 속에는 한국교회가 걸어온 영광과 상처난 속살이 고스란히 담겨 있다.

한국기독공보가 창간 이후 발행한 수만 페이지의 지면은 단순한 소식지를 넘어 한국 현대사의 격동을 신앙의 눈으로 기록한 '살아있는 실록'이자 하나님 나라의 도래를 위해 정의와 평화를 외친 '예언자적 목소리'라고 할 수 있다. 본 지면에서는 본보가 10년 단위로 변화해온 보도 양상을 간략하게 소개한다.

본보 지령 500호 기념식. 본보는 1959년 6월 29일 자로 지령 500호를 기록했다. /사진출처 한국교회사진자료집

# 1946~1955: 해방 공간의 혼란과 6.25 전쟁

1945년 해방을 맞이한 한국교회는 그 기쁨을 제대로 누릴 새도 없이 미국과 소련군이 진주하면서 그 해 12월 28일 신탁통치라는 현실을 맞이했다. 본보는 창간호에서 조선기독교남부대회의 소식을 전하며, 이 행사에서 조국의 완전한 독립을 위하여 1월 1일부터 3일간 금식 기도를 하기로 결정한 것을 알렸으며, 신탁통치 반대의 논지를 이어갔다. 결국 신탁통치는 국민들의 저항을 만나 1947년 10월 미·소공동위원회가 완전 결렬되면서 UN한국위원회는 1948년 5월 9일 주일 남한만의 총선거를 실시한다고 발표하기에 이르렀다. 본보는 '주일성수'를 할 수 없게 만드는 주일 투표에 반대하는 사설과 기사를 게재하며 주일선거 반대운동을 적극적으로 이끌었다. 이에 UN선거 감시단은 5월 10일로 선거일을 변경해 이후로 총선이나 대선은 평일에 선거를 치르게 됐다.

본보는 또한, 1948년 5월 31일 역사적인 제헌국회 현장을 취재해 사진과 함께 보도했다. 특히 임시의장으로 등단한 이승만 의원이 하나님께 기도할 것을 발의하며 이윤영 목사로 하여금 기도하게 했으며, 본보는 "독립을 주신 하나님께 감사하며, 이 민족을 지켜줄 것을 원한다"는 기도 내용을 소개했다.

1950년 6월 25일 주일 한국전쟁 발발 후 그 다음날인 월요일 기독공보 직원들은 아침 일찍 종로 2가로 출근했다고 한다. 그럼에도 불구하고 결국 기독공보는 발간을 멈추게 됐으나 부산에서 피난생활을 했던 황은균 목사가 주필, 김인서 목사가 편집고문으로 참여하면서, 부산에서 복간한다. 부산에 임시로 자리를 잡고 있던 기독공보는 피난지 부산에서 월남한 이북 동포들의 아픔을 나누고자 이순경 목사의 월남기행문 '피난민신 도위문기' 등을 게재했으며, 6.25전쟁의 막바지인 1952년에 본보는 전쟁 중에도 국난극복을 위한 한국교회의 간절한 소망을 담아낸 현장을 지면에 보도했다.

1954년 교단 제39회 총회에서는 과거 신사참배 결의를 16년만에 취소하며 한국교회의 새로운 도약의 발판을 마련한 것을 보도하기도 했다. 이 총회에서는 교단 총회가 기독공보를 인수하기로 결정했다.

이 시기 본보가 한 중요한 역할 중 하나는 당시 가장 많은 추종자를 가진 이단 박태선의 이단성을 고발하며 치열하게 싸웠던 것이다. 당시 기독공보가 박태선의 이단성을 비판하는 기사를 내자 박태선은 한 집회에서 '55년 10월 기독공보가 망할 것'이라고 예언하기도 했다.

1961년 9월 5일 기독교서회 회의실에서 열린 지령 600호 기념자축회.

# 1956~1965: 분열의 산통과 '에큐메니칼' 정체성 확립

전후 복구기에 접어든 한국 교회는 신학적 갈등이라는 내부 시련을 맞았다. 1959년 통합과 합동 교단의 분열 과정은 본보 지면에서 가장 치열하게 다뤄진 사건 중 하나다. 당시 본보는 세계교회협의회(WCC)를 둘러싼 논쟁으로 혼란스러운 교단의 상황을 보도했다. WCC 가입을 두고 교단 내 논란이 심해지자 1956년 제41회 총회는 에큐메니칼연구위원회를 구성해 연구를 시작하지만, 결과 보고 후에도 논란은 더 확산됐고 분열의 위기감이 조성됐다. 1959년 제44회 총회에서 WCC 가입 문제를 둘러싼 갈등이 폭발하면서 이에 대한 안타까움을 담은 보도들이 있었다. 그러나 이 갈등의 이면에는 교회 내 세력 다툼과 상호 신뢰 부족 등의 복합적 문제가 얽혀 있는 것에 대해 본보는 분열의 현장인 제44회 총회를 보도한 1959년 10월 5일자 사설에서 교회 혼란의 원인으로 △특정 인간의 우상화 △교권을 잡기 위한 욕심 △당파를 만들고 세력을 키우려는 태도 △사실에 대한 무지를 꼽으며, 후세 기독교인들에게 교단 분열의 교훈을 전했다.

1950년대 본보는 기독교인이었던 이승만 대통령과 그 정권에 대한 무한한 지지를 보냈다. 그러나 1960년 이승만 정권의 장기집권과 부정부패가 심해지고 이에 반기를 든 4.19 혁명이 일어나자 본보는 유혈사태를 우려하면서 다른 목소리를 내기 시작했다. 1960년 4월 25일자 532호는 1면 톱기사로 4.19 유혈사건에 대한 교계의 반응을 실었다. 하지만 톱기사의 제목과 일부 본문은 판독이 불가능하도록 지워지고 잘려져 나갔다. 언론 전문가들은 이는 독재정권에 반대하는 목소리를 담아서라고 분석하고 있다.

그 이후 일어난 5.16 군사 쿠데타에 대해서 교계는 환영의 입장을 표명했고, 교회의 입장은 본보의 논지로 그대로 이어져 후대에 아쉬움을 남기고 있다.

1963년 10월 7일 본보 지령 700호 기념 자축회.

# 1966~1975:'산업화'의 파고와 '대중 전도'의 폭발

경제 개발 5개년 계획과 함께 도시화가 진행되자 지면에는 '산업 선교'와 '도시 선교'라는 단어가 자주 등장했다. 이 때에는 공장 지대와 소외된 노동자들을 향한 교회의 관심을 촉구하는 기사가 늘어났다.

본보는 1970년 7월 31일 문화공보부의 허락을 받아 '기독공보'에서 '한국기독공보'로 복간됐다. 복간과 동시에 전태일 분신 사건을 조명했다.

1970년 11월 21일 제865호 4면에서 다룬 전태일 분신 사건은 당시 노동자들의 처참한 상황을 생생히 기록했다. 본보는 전 씨의 시체가 안장된 성모병원을 직접 찾아 취재하고, '교회가 사회에 눌림 받는 자들을 외면하고, 중산층의 세력과 영합하여 기성체제에 아부할 때 그(전태일)는 홀연히 약자로써 약자의 벗이 되어 산화해 버린 것'이라고 보도했다.

동시에 1973년 빌리 그래함 전도대회, 1974년 엑스플로 '74 등 여의도 광장을 가득 메운 수백만 성도의 모습은 '민족 복음화'라는 거대한 물결을 형성했다. 이 시기 기독공보는 한국 교회의 폭발적인 양적 성장을 상징하는 부흥의 기록자이기도 했다.

본보는 1974년 1월 8일 대통령긴급조치 때는 교계 인사의 입장을 전하며 다시금 민주화를 위한 보도에 힘썼다. 1974년 1월 12일자 제1015호 1면 '정치권 속에도 복음 선교' 제하의 기사를 통해 대통령긴급조치에 대한 소감 및 정치권 속에 복음선교의 자세와 교회가 국가에 공헌하는 길의 방향을 제시하기도 했다. 이외에도 본보는 지속해서 대통령긴급조치 위반으로 구속된 목회자들과 관계자들의 명단을 수 차례 게재하기도 했으며 전국 노회가 부활절 헌금을 통해 구속 교역자 가족을 돕는 성금 후원에 대한 기사를 전하기도 했다.

박종철 고문 치사 사건에 대한 보도가 1면에 실린 1987년 1월 24일자 본보.

# 1976~1985: 초대형 교회의 등장과 선교 100주년

교회의 규모가 커지며 세계 최대 규모의 교회들이 한국에서 탄생했다. 본보는 대형 교회들의 사역 모델을 소개하는 한편, 1984년 한국 기독교 선교 100주년 기념사업을 대대적으로 보도했다. 100주년 보도는 단순히 행사를 알리는 수준을 넘어, 한국교회가 이제 수혜국에서 시혜국으로, 즉 '보내는 선교'의 주체로 변화하고 있음을 선언하는 역사적 전환점이었다.

그러나 1980년 초 신군부 주도 하에 '언론기관 통폐합 원칙'이 발표되면서 언론이 제기능을 하지 못했고, 사건이 조작·은폐되는 경우가 많아 본보도 진실 보도에 많은 어려움을 겪었다. 본보는 전두환 씨를 비롯한 1000여 명의 교계인사가 참석한 가운데 국가조찬기도회가 열린 사실 등을 보도하는 등 정부 협력적인 기사를 게재하기도 했다.

그럼에도 불구하고 1980년 '광주 시민과 민족의 내일을 위해 기도하는 교회가 되어야 한다(1980년 6월 7일)'고 촉구하고 총회장이 직접 광주를 방문한 사실과 재경호남교역자들이 모여 광주를 위해 기도한 행사를 보도했다.

본보는 1982년 12월 25일자 '인간성 회복 위한 선교에 우선'이라는 제목의 시국성명서를 게재하기도 했는데 "민족의 파수꾼으로서 책임을 다할 것"과 "언론통폐합 이후 언론의 왜곡 과장 편향보도 등 횡포로 선교의 영역을 크게 위축받고 있음"에 유감을 표명하고, "하나님이 주신 신앙양심에 따라 진리수호에 헌신할 것"을 다짐하는 내용이 담겼다.

2007년 태안 기름유출 사고 후 본교단 교인들의 봉사를 취재한 본보 기자의 사진.

# 1986~1995: '민주화의 열망과 세계 선교'의 비상

1987년 민주항쟁을 전후해 기독교인들의 사회참여와 인권 보도가 급증했다. 총회의 시국 선언문과 민주주의를 향한 교회의 목소리가 가감 없이 실렸다. 당시 박종철 고문치사 사건은 사회적 공분을 샀는데, 총회가 정권의 부도덕성을 정면으로 비판하며 철저한 진상 규명을 요청하는 내용을 1면에 게재하기도 했다.

또한 1990년대 초반 해외여행 자율화와 맞물려 세계 선교에 관한 기사가 많은 지면을 차지했다. 선교지로 떠난 선교사들의 소식은 한국교회의 자부심이 되었으며, 선교사 파송 붐은 이 시기 최고의 키워드 중 하나였다.



# 1996~2005: 'IMF 위기' 극복과 내부적 성찰의 시작

1990년대는 월드와이드웹(www)이 개발돼 인터넷 등의 정보 기술이 본격적으로 발달하기 시작했다. 본보는 시대의 흐름에 따라 인터넷과 관련한 여러 기획을 연재하며 교계 온라인 문화 확산에 기여했다. 본보는 1995~1998년 '인터넷을 활용하자', '지금 PC통신에선' 등의 장기연재를 통해 기관들의 홈페이지를 소개하고 인터넷을 통한 성경 주석 연구, 온라인 잡지 등을 알렸다.

이러한 움직임 속에 본보는 1997년 3월 교계 신문 최초로 인터넷 홈페이지 서비스를 개시하기도 했다.

1997년 국가 부도 위기 속에서는 한국 교회가 다시 한번 빛과 소금의 역할을 적극적으로 감당하는 모습을 보도했다. 본보에도 '금 모으기 운동' 참여와 노숙인 무료 급식 사역 등 고통받는 이웃과 함께하는 교회의 모습이 매주 보도됐다. 그러나 2000년대에 진입하며 성장의 정체와 함께 성장 일변도의 교회에 부정적인 여론도 늘면서 한국교회 갱신에 대한 요구도 지면에 등장했다. 건강한 교회를 향한 뼈아픈 성찰과 비판적 보도가 본격화된 시기이기도 하다.

2014년 세월호 사건을 목도한 모든 국민들은 함께 울었다. 본보도 아픔의 현장을 수차례 찾아 보도했다.

# 2006~2015: '사회적 신뢰' 회복과 '마을 목회'의 확산

아프간 피랍 사건(2007) 이후 한국 교회는 안팎으로 거센 도전에 직면했다. 본보는 개교회 성장주의의 한계를 지적하며, 교회가 지역 사회의 일원이 되어야 한다는 점을 강조했다. 담장을 허물고 지역 주민과 소통하는 교회들의 사례가 시리즈로 연재되었으며, 교회의 공공성을 회복하고 사회적 신뢰를 다시 쌓으려는 노력이 지면을 메웠다.

이 시기 발생한 가장 큰 사건 중 하나는 태안 기름 유출 사건이었다. 전국에서 120만여 명의 자원봉사자 중 교회와 기독교 단체에서 온 자원봉사자들이 80만여 명에 이르렀던 봉사의 현장에 본보는 기자들을 수차례 파견해 현장을 취재해 보도했다. 이 모습은 분열과 반목을 거듭하던 한국교회가 디아코니아로 하나가 되는 계기가 되었고, 역대 한국교회 역사상 가장 적극적으로 참여한 봉사로 기록됐다.

2014년 4월 16일 세월호 사건은 우리 국민의 가슴을 너무나 아프게 했다. 본보는 온 국민이 함께 애도하는 모습을 지면에 보도했다. 사고 발생 직후는 물론 수차례 직접 진도 팽목항에 내려가 현장을 취재했으며, 이후에도 유가족, 그리고 실종자 가족들의 아픔, 그리고 이들을 위한 자원봉사자들의 모습, 슬픔을 함께 하기 위해 사회 각계 각층에서 다양한 모습으로 애도하는 모습들을 지면을 통해 보도했다.

# 2016~2026: '포스트 코로나' 시대 AI 출현과 기후위기

코로나19 팬데믹은 '온라인 예배'의 필요성을 부각시켰지만 이에 대한 반대급부로 공동체의 중요성을 인식하게 했다. 본보는 비대면 상황에서도 끊어지지 않는 신앙 공동체의 모델을 제시하며 위기 극복에 앞장섰다.

최근 기사들은 '기후 위기' 대응을 위한 녹색 교회 운동, 저출산 극복을 위한 '돌봄 선교', 그리고 물량적 선교의 지속 불가능에 따른 동반자 선교 강조, 에큐메니칼 협력의 중요성 증대, AI 윤리기준 마련 등 한국교회의 질적 성숙과 미래 세대를 향한 책임감을 중점적으로 다루고 있다.
표현모 기자