신동하

2004년 10월 23일(토) 00:00

　지역 공동체의 중심적 기능을 충실히 수행하며， 지역 사회가 원하는 교회상을 보여주는 서울동노회 마석교회(홍경상목사 시무)를 소개한다.
　익명성과 유동성을 특징으로 하는 현대사회에서 교회가 사회적 중심의 역할을 수행하기란 쉽지만은 않지만 마석교회는 종교적인 역할을 비롯해 윤리적이고 문화적인 통합기능의 역할을 제공하는 교회로 지역사회의 중심에 서 있다. 교세 성장주의라는 거룩한 이기주의에서 벗어나 오히려 후퇴를 감수하더라도 주변에 있는 가난한 자， 병든 자， 헐벗고 굶주린 자를 끌어 안는 교회론을 추구한다.
　담임 홍경상목사는 "교회는 단순히 예배만 드리는 건물이 아니다"라고 강조한다. 홍 목사는 "교회는 자신들의 필요에서가 아니라 어느 때고 지역 이웃들을 위해 복음의 능력을 보여주고 제시해 줄 수 있어야 된다"고 설명한다.
　마석교회 사역의 큰 줄기는 선교와 구제로 초점이 모아진다. 설립 배경부터 그랬다.
　이 교회는 1953년 평신도들이 주축이 돼 남양주 화도지역의 소외된 아동들을 위해 조직한 성경구락부를 모태로 한다. 이듬해 지역 내 미군 탱크부대의 도움으로 목조양식의 성전이 건축된 이후 본격적인 사역이 시작됐다.
　설립 반세기가 지난 지금에야 주변에 아파트와 건물들이 들어서기는 했지만 교회 인근 지역이 1973년에야 비로소 전기가 들어온 자연부락이었을만큼 낙후된 환경에서도 교회는 희망을 버리지 않았다. 초대 백병건목사로부터 서울동노회장을 역임한 7대 이광식목사를 거치는 동안 양질의 토양 위에 뿌려진 복음의 씨앗은 현재의 홍 목사에 이르러 소중한 수확의 결실들로 맺어지고 있다.
　근래 이 교회가 추구하는 선교사업은 1993년 러시아 모스크바에 선교사를 파송함으로 구체화돼 현재는 중국에도 2개 교회의 설립을 지원하고 후원하는 것으로 확대됐다. 특별히 해외선교는 현지 교계에서 높게 인정받을 정도로 큰 역할을 수행하고 있다.
　해외 선교가 어느 정도 자리를 잡을 무렵， 지역 사회의 정서와 흐름을 꿰뚫어 보고 복지사업을 추진했다. 우선 지역 아동들이 교육 환경 부재에 처해있음을 인식하고， 교회 인접 대지를 매입한 뒤 어린이집 운영을 시작했다. 어린이집은 2백여 명의 원생들이 모일 정도로 지역에서 가장 큰 인기를 끌고 있다. 연이어 교구 중 4구역을 떼어 교회를 개척했다. 당시 부목사를 비롯해 교회가 안정적으로 정착될 수 있도록 장로와 권사는 물론 많은 제직들을 파송했다.
　최근에는 교회 인근 구암리에 3층 규모의 봉사관을 개관하는 한편， 성남지역에 창립 50주년을 감사하며 교회를 개척했다. '선한이웃의 집'으로 불리는 봉사관은 지역에 노인들이 많다는 사실에 교회가 관심을 기울여 설립한 배경을 갖고 있다.
　현재 봉사관에는 9명의 상주 노인들이 공동체 생활을 하고 있으며， 주중에는 노인학교로도 이용돼 30여 명의 지역 노인들이 매일 다양한 문화체험을 누리고 있다. 찬양 서예 수화교실 등이 개설된 문화체험의 강사는 모두 자원봉사를 자청한 교인들.
　다양하고 폭넓은 선교 구제사업은 교회 예산으로 감당할 수 없는 범위를 넘기까지 했다. 교회는 그 대안으로 특별헌금 회원제도를 마련했다. 러시아에 교회를 건축할 때는 단기간에 8천만 원의 작정헌금이 모아지는 결집력을 보여주기도 했다.
　홍 목사는 "교인 대부분이 선교와 구제헌금제도 회원으로 가입한 뒤 매달 작정헌금을 하고 있다"며 "교인들의 선교 열정은 자발적인 동참으로 이어지고 있다"고 설명했다.
　이러한 역동성 있는 결집력을 보일 수 있었던 것은 목회자와 교인 간에 끈끈한 믿음의 고리가 연결돼 있기 때문이다. 홍 목사는 부임 직전 재산을 모두 정리한 뒤 교회를 위해 전액 기탁한 알려지지 않은 미담이 있다.
　부임을 앞두고 교회를 진심으로 아끼고 사랑하겠다는 홍 목사의 결단은 교인들에게 자연스러운 은혜로 다가왔다. 홍 목사는 "하나님께 부름받은 교회에서 새로운 마음으로 헌신하겠다"는 의지의 표현이었다고 고백한다.
　마석교회의 비전은 역시 선교와 구제의 폭넓은 확대로 이어진다. 우선적으로 봉사관을 종합복지관 형태로 발전시킬 계획으로， 여기에 더해 교회 인근에 지역민들을 위한 대형 주차장과 체육관 시설을 건립하는 것도 기도 중에 있다.
　홍 목사는 "해외선교도 동구권으로 더욱 확대하고， 여력이 되면 예배당도 새롭게 건축해 많은 지역민들을 포용하고 싶다"고 전하며， 구제와 선교 및 봉사활동을 지속적으로 펼쳐나갈 것이라고 강조했다 sdh@kidokongbo.com


　
하나님 영광 위한 찬양， 멈출 수 없어요 ▣▣▣
교인들의 찬송은 실력만 따져도 수준급이었다. 교회 음악에 조예가 깊은 담임 홍경상목사의 다소 엄격한 지도 덕분이다.
　홍 목사는 샌프란시스코 신학대학원에서 '예배신학을 통한 찬송가 사용의 비판적 연구'라는 논문으로 목회학 박사학위(D.Min)를 받았다. 한국의 찬송가를 완벽하게 마스터했다고 해도 과언이 아니다. 홍 목사는 "한국교회가 1년동안 예배에서 보편적으로 부르는 찬송가는 2백20곡 정도인데， 마석교회는 3백60곡을 소화한다"고 설명했다.
　찬송의 박자 음정이 틀렸다거나 멋스럽게만 부르려는 교인들은 필히 홍 목사의 잔소리(?)를 감수해야만 한다. 그렇다보니 교인들에게는 생소한 찬송이 없을 뿐 아니라 찬송가가 늘 입에서 떠나지 않는 것도 매우 자연스러운 일이다.
　이것이 보이지 않는 훈련이다. 연습을 위한 찬송이 하나님의 영광을 위한 찬송으로 변하는 과정을 교인들 스스로 느끼며 신앙성장도 도모하는 것. 한편 교회의 사랑 믿음 소망 충성 등 4개 찬양대는 전문 합창단의 실력을 뽐낸다. 사랑찬양대는 최근 성가 합창곡 앨범을 발표하기도 했을 정도.