표현모

2004년 10월 23일(토) 00:00

　"창립 1백주년을 맞은 우리 교회가 고국의 시각장애인들에게 생명의 빛을 찾아 줄 수 있다는 것이 얼마나 감사하고 기쁜 일인지 모르겠습니다."

　교회 창립 1백주년을 맞아 기념행사의 일환으로 고국의 시각장애인들에게 '새 빛'을 찾아주기 위해 실로암안과병원에 2만5천 달러를 기부한 LA연합감리교회 김광진목사의 소감이다.

　김 목사는 "LA연합감리교회는 창립 1백주년을 맞아 기념탑 건립， 기념책자 발행， 동네교민 잔치， 장학회 설립 등의 기념행사를 추진 중이었는데 교인들이 '생명'과 관계된 역사적인 의미가 담긴 프로젝트를 진행하자는 의견이 모아져 이번 개안수술 행사를 진행하게 됐다"고 전했다.

　김 목사는 "출석교인이 4백여 명에 불과한 크지 않은 교회이지만 의미있는 일을 위해서 용기를 냈다"며 "고국 방문 중 직접 실로암안과병원을 방문해 의사들과 만나고 수술하는 모습을 견학하고 나니 다른 행사를 줄이고서라도 더 많은 이들에게 새 빛을 찾아주지 못한 점이 아쉽다"고 말했다.

　또한， 이번 개안수술비 전달 과정에는 또 하나의 미담이 담겨 있어 더욱 그 의미를 더 하고 있다. 이번 개안수술비는 올해 초 1백주년 기념행사의 일환으로 진행된 부흥회 헌금으로 마련한 것인데 강사로 참여한 이재철목사(홍성사)가 강사료 받기를 고사해 교회측은 결국 이 목사의 뜻대로 강사료까지 보태 개안수술비에 포함시킨 것.

　김 목사는 "내년에는 한국의 다른 교회들과 연합해서 연변 개안수술 등 실로암안과병원이 진행하고 있는 또 다른 사역에 동참하고 싶다"며 "이번 행사가 일회적인 이벤트에 머무르지 않고 이번에 시력을 회복한 이들을 선별， 미국으로 초청하여 간증을 듣거나 장학금을 전달하는데까지 이 행사를 확대하고 싶다"고 전했다.

　한편， 이번 개안수술비를 전달한 LA연합감리교회는 올해 미국 본토에서는 최초로 1백주년을 맞는 한인교회로 한국 선교사로 사역했던 셔먼 여사에 의해 설립된 교회. 셔먼 여사는 의료 선교사인 남편과 함께 한국에 왔다가 남편이 괴질에 걸려 사망한 후 홀로 미국으로 돌아가 초기 배재학당 출신 유학생들을 돌보면서 교회를 설립했다.

　김 목사는 "1백년 전 셔먼 여사가 12명의 한국 청년들을 먹여주고 재워주며 키운 씨앗이 1백년 후 지금 한국 땅에서 1백명 개안수술로 열매맺게 됐다"며 "현지 장학회를 통해 한국을 포함한 전 세계의 시각장애인들에게 새 빛을 선사해 주고 싶다"는 바램을 피력하기도 했다.

표현모 hmpyo@kidokongbo.com