기독공보

2005년 03월 03일(목) 00:00

　땅끝까지 그리스도의 복음을 전하는 일은 그리스도 교회의 최고 사명 중의 하나. 세상의 어떤 교회가 선교에 중심을 두지 않는 교회가 있을까마는 이 교회의 선교에 대한 열정과 애정은 조금 남다른 데가 있다. 1994년 3월 창립 이후 지금까지 10년 동안 교회의 모든 힘을 선교에만 쏟아왔을 뿐만 아니라 앞으로도 선교하는 교회로 남을 것을 다짐하는 울산의 사랑선교교회(이기주목사 시무)가 바로 그 교회다.
　우리나라에 복음이 들어온지 1백년이 넘었고 그에 따라 1백년 역사를 자랑하는 교회가 전국에 산재해 있으며， 저마다 복음의 빚진 자에 대한 사명으로 선교를 강조하지 않는 교회가 없다. 그럼에도 불구하고 이제 겨우 창립 10년을 갓넘긴 사랑선교교회의 선교열정을 소개하는 것은 아직 불혹인 담임목사를 비롯한 교회의 젊은 성도들이 불태우는 선교에의 비전과 열정 때문이다. 사랑선교교회는 역사도 젊지만 담임목사와 교인들도 모두가 젊은 열정적인 교회다.
　그렇다고 사랑선교교회의 세계선교가 그들만의 특별한 무엇이 있는 것은 아니다. 한 주 출석교인이 2백50명 안팎인 교회에서 그것두 IMF가 한창인 시절에 단독 선교사를 파송했을 정도로 열정 하나 만큼은 어디에도 뒤지지 않는다. 지금은 단독 선교사 파송 대신 필리핀과 중국에 주력하면서 러시아를 비롯해 인도와 짐바브웨 인도네시아 캄보디아 및 M국과 중동지역 등의 선교사를 지원하는 협력선교에 치중하고 있다는 것이 교회의 설명.
　담임 이기주목사는 사랑선교교회가 지금까지는 선교지에 교회를 개척하고 뒤이어 교회를 건축하는 고전적인 방식의 선교를 해왔으나 이제는 선교 현장의 교육훈련과 장학사업에 50퍼센트이상 치중하는 방식으로 전환하고 있다고 설명했다. 현지인 목회자와 교인들의 교육과 훈련에 대한 요구와 중요성이 높아지고 있다는 판단에 따른 것.
　물론 교회개척 선교를 아예 하지 않는 것은 아니다. 올해에도 교회 창립 10주년을 기념해 캄보디아와 짐바브웨에 교회를 개척하고 예배당을 건축하고 있다.
　현지 교회 지도자의 개발과 교육에 치중하겠다는 이 목사의 설명은 필리핀에 건축중인 '두마게티 선교센터'에서 확인된다. 원주 장양교회(이재훈목사 시무)와 함께 공동으로 추진하고 있는 이 선교센터에서 사랑선교교회는 현재 장학관을 건축하고 있다. 선교센터는 전체 7억5천만여 원 규모로 건축되고 있으며， 장학관은 약 50명의 현지인 학생들을 수용하는 기숙사로 활용될 예정.
　필리핀 선교는 현실적으로 중복 혹은 과잉투자의 지적을 받고 있는 지역. '그런데 왜 사랑선교회도 필리핀 선교냐'는 지적에 대해 이 목사는 고개를 젖는다. "필리핀 선교에 대한 부정적인 시각은 마닐라에 집중된 현실에 기인한다"는 것이 이 목사의 주장. 수도 마닐라를 제외한 지방에는 여전히 할 일이 많다는 것. 사랑선교회는 장양교회와 함께 이 선교센터를 통해 필리핀 현지의 학생들에게 공부에 전념할 수 있도록 도와주면서 자연스럽게 그리스도의 복음을 전하도록 할 계획이다.
　창립 10년 만에 2백50명이 출석하는 교회로 성장하기도 쉽지 않은 일. 그렇지만 이 교회는 선교에 대한 열정이 교회성장의 밑거름이 된 듯 보인다. 마치 패달을 밟지 않으면 쓰러지는 자전거처럼 선교의 패달을 밟지 않으면 꾸준히 이뤄온 교회의 성장도 멈춰버릴 것같다.
　교회는 울산시 북구 매곡동에 자리하고 있다. 울산광역시는 도시의 팽창으로 새로운 도심이 개발되고 있으며， 사랑선교교회는 그 신도시의 끝자락에 둥지를 틀어 마치 전원 교회와 같은 느낌을 갖게 한다. 교회를 중심으로 넓은 앞마당과 주차시설이 전원 교회로서의 면모를 갖추고 있는데， 아니나 다를까 주말이면 성도들이 모여 교회 앞마당에 불을 피우고 바비큐 파티를 벌인다는 것이 이기주목사 부인(김정아)의 설명이다.
　"우리 교회는 오로지 선교에만 열정을 쏟고 있다"는 설명의 반증은 교회 사무실에서 드러났다. 이 목사는 2층 예배당 입구의 채 한 평도 안되 보이는 개방된 현관에서 인터뷰에 응했다. "교회 사무실이 없어요. 물론 사무원도 없습니다. 교회의 유급 직원은 저 혼잡니다. 교회의 모든 비용은 최소한으로 줄이고 선교비로 쓰는 것이 교회의 방침입니다".
　이 목사는 담임목사의 방 하나쯤은 필요하지 않느냐는 질문에도 "교회오면 기도하고 성경공부하는 것이 전부다. 그렇게 필요한 것 같지도 않다"고 응수했다. 외부에서 손님이 왔을 때 예배당으로 바로 안내해야 하는 때가 제일 불편하지만 감수할만하다는 것이 그의 설명이다. 인터뷰가 아직 진행중인데 교인들이 하나둘 계단으로 올라와 담임목사와 눈인사를 나눈 뒤 예배당으로 들어갔다. 매주 금요일 오전중에 기도회가 진행되는데 서둘러 인터뷰를 마치려 하자 "내가 없으면 자기들끼리 기도회를 진행하는 것이 훈련되어 있다"며 오히려 여유롭다.
　2백50명의 교인을 담임목사가 부교역자의 도움 없이 혼자서 목회하는 것이 쉬운 일은 아닐텐데도 이기주목사는 "아직까지는 괜찮다"고 말한다. 비용을 줄이고 선교비를 극대화하는 데는 교인들의 훈련이 뒷받침되고 있다는 것. 구역조직을 비롯해 교회의 남녀 선교(전도)회 조직이 활발하게 움직이기 때문에 아직까지는 부교역자에 대한 필요를 느끼지 못한다는 것.
　예배당도 그때 그때 필요에 따라 조금씩 늘려 리모델링으로 필요를 채우고 있다. 예배당 건축이 필요하긴 하지만 지난 10년동안 선교에만 매달리느라 건축은 뒤로 미룰 수밖에 없었다. 주일에는 여전히 방이 모자라는 현실이지만 그렇다고 선교를 대신해 예배당을 건축할 마음은 꿈에도 없다. 그렇다고 교회 건축을 무작정 비난하는 것은 아니다. 다만 사랑선교교회는 예배당 건축이나 교회의 시설 유지에 앞서 교회만이 가지는 구별된 가치관이 더 소중하다고 판단한다. 사랑선교교회의 그 구별된 가치관은 선교에 두고 있는 것으로 보인다.
jobin@kidokongbo.com