임원진

2004년 10월 30일(토) 00:00

◈ "꿈 꾸는 사람에게 장애란 없다"


　2002년 월드컵 당시 우리 사회에서 유행했던 말이 있다. '꿈은 이루어진다.' 그러나 경기침체와 각종 사회 문제로 어두운 소식들이 연이어 들리는 요즘， 꿈을 이야기하는 사람을 만나기가 어렵다.

　이런 때일수록 꿈을 이루고 있는 사람을 만난다는 것은 반가운 일. 시각장애인으로서 방송활동을 하고 있는 장소연 씨(송림교회)는 요즘 자신의 꿈을 활짝 꽃피우며 행복한 날들을 보내고 있다.

　"내가 또 너희에게 이르노니 구하라 그러면 너희에게 주실 것이요 찾으라 그러면 찾을 것이요 문을 두드리라 그러면 너희에게 열릴 것이니(눅 11:9)"라는 성경구절을 좋아한다는 장 씨는 꿈을 이루게 된 비결을 묻자 "꿈을 계속 꾼 것"'이라고 말한다.

　지금은 누구를 만나도 "마음 속에만 꿈을 갖고 있지 말라"고 이야기 하는 장 씨지만. 그에게도 힘든 시간은 있었다. 인천혜광고등학교 시절 방송반 활동을 하며 방송이 적성에 맞는다는 것을 알게 된 그는 졸업 이후 성우 아카데미의 문을 두드렸다. 장 씨는 "눈이 보이지 않기 때문에 텔레비전은 현실적으로 힘들겠다는 생각으로 성우에 도전"했지만， 보기좋게 거절당했다. "다른 수강생들에게 피해가 될 수 있다"는 게 이유. 그러나 장 씨는 포기하지 않고 강사를 직접 찾아가 "대본을 조금 일찍 주시면 다른 수강생들과 호흡을 맞추겠다"는 약속을 하고 입학을 허락받았다. 이후 그는 매번 하루나 이틀 전에 연습 대본을 미리 받아 손수 점자 대본으로 바꾸는 작업을 하며 교육을 받았다.

　수많은 좌절과 기다림의 나날이 이어졌지만. 결국 모든 과정이 꿈이 실현을 향해 조금씩 다가가는 방향으로 진행됐다. 특히 2004년은 장 씨에게는 꿈이 이루어지는 해로 기록될 만하다. 올해 77년만에 처음으로 장애인을 방송인을 선발하는 KBS 장애인 방송인 선발대회에서 우수상을 수상， 리포터로 활동할 수 있게 된 것. 또한 기독교 연예인을 양성하는 가나엔터테인먼트(대표이사:김은경ㆍwww.ganaema.com)의 오디션에 발탁돼 교육과 관리를 받게 됐다.

　장 씨는 이어 각종 방송에 출연하면서 인지도가 올라가는 한편. 성우와 리포터로 실력을 인정받아왔다. 현재 그는 장애인 대상의 KBS 제3라디오를 비롯. 극동방송의 '참 좋은 내 친구'에서 MC로 활동 중이다. 시각 장애인이라는 불편함을 극복하고 공개방송 MC를 하고 있는 것에 대해 장 씨는 공개방송의 특성상 이동이 잦다는 점 때문에 제작자들은 걱정을 많이 했지만 본인은 "하고 싶다"는 의견을 적극 피력했다고 전한다. 그는 "장애인 본인 뿐 아니라 시청자. 그리고 장애인과 함께 일해본 적이 없는 제작자들에게도 장애인은 안 된다는 편견이 자리잡고 있다"면서 "저의 방송 활동은 그런 생각을 끊임없이 깨트리는 과정"이라고 말한다.

　장 씨는 자신의 활동 영역을. 초기에 했던 목소리만의 방송에서 점점 활동적인 분야로 넓히더니 급기야 드라마에도 도전하게 됐다. 최근 드라마 출연으로 더욱 바쁜 나날을 보내고 있는 그는 "다른 사람의 표정 연기를 눈으로 볼 수 없어서 한계를 많이 느끼지만 동작 설명을 듣고 손으로 얼굴을 만지면서 연기 연습을 하고 있다"고 설명했다. 내년 장애인의 날에 맞춰 방송될 예정인 이 드라마는 늘 드라마를 해보고 싶어 하던 장 씨의 꿈이 이루어지는 또 한 번의 무대가 될 것이다.

　"언젠가는 토크쇼를 한 번 진행해보고 싶다"는 장 씨는 '끼'는 있지만 마음이나 몸의 장애에 가로막혀 펼쳐보이지 못하는 사람들에게 "끼를 감춰두고 혼자 고민하지 말고 끊임없이 도전해보라"고 권한다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com