이요한 목사

2026년 02월 04일(수) 17:24

2009년 1월 1일 괴산중부교회로 부임했다. 아버지께서 충북에서 오랫동안 목회를 하셨다. 우리 형제는 2남 1녀로서 형과 나, 여동생 셋이었다. 그중에 형은 현재 수원에서 목회하고 있고, 필자는 충북 괴산에서 목회를, 여동생은 남편이 목사로 대학교 교목실장으로 있다.

학력이나 실력으로는 형과 동생네에 비교할 바가 못한 필자였다. 그럼에도 불구하고 가장 빠른 때에 35살이라는 나이로 지금의 괴산중부교회에 부임하게 됐다. 아내와 딸, 뱃속에 아이까지 함께 했다.

부임 첫 주, 전임 목사님 부부와 우리 가족, 할머니 한 분, 청소년 한 명 등 나름대로 괜찮은 예배를 드리고, 오후 이·취임식을 마쳤다. 이제 다음 주부터는 좋은 소문도 나고 교회도 곧 부흥할 것이라는 기대를 하였다.

하지만 둘째 주 예배 때 아무도 오지 않았다. 할머니 한 분은 예수님 믿은 후 자녀가 교통사고로 죽자, 뭐 그런 하나님이 계시냐며 한 달에 한 번만 오시기로 했단다. 청소년 한 명은 전임 목사님이 은퇴하면서 자신에게 말해준 적이 없다며 서운하다 하여 교회를 안 오기로 작정했단다.

실력은 좀 부족해도 현장에선 잘 할 거라는 막연한 기대가 산산조각 나는 시간이었다. 한 주 내내 충격 속에서 어찌할 줄 몰랐다.

결국 전도였다. 직접 전도를 하기로 했다. 부목사 시절에 전도팀을 위해 기도해주었지만, 직접 나가서 전도한 적이 없었다. 훈련은 받았지만, 해 본 적은 없었다. 그런데 이제 현실이 되었다. 전도하지 않으면 살 수 없는 상황이라 무조건 전도를 시작했다.

첫 번째 생각은 '다 죽어가는 교회를 거두지 않으시고 이 자리에 두신 이유가 무엇일까?'였다. 아직 필요하니까, 지역에 필요하니까 두신 것이라 생각했다. 그러니 지역 속으로 들어가기로 했다. 장날마다 커피를 돌리기 시작했다. 가진 돈도 할줄 아는 것도 없으니 사람 많이 모이는 장날, 돈이 덜 드는 커피를 나누기 시작했다. 지금 생각해보면 참 딱하다. 장날은 뜨내기와 면, 리 단위 거주자들이 모여든다. 직접적으로 우리 교회에 올 사람들이 아니다. 또 하나는 장날에는 이미 커피를 판매하고 있었고, 상인들은 다 자기 먹을 커피는 준비해 온 상태다. 장날은 자리가 비좁아서 우리를 위한 자리도 없었다.

구석에서 쪼그려 앉아서 구박받아가면서 커피를 타고 나누어주었다. 다행히 멈추지 않았다. 그만두고 싶은 마음은 굴뚝 같은데 그것마저 안 할 수 없었다. 그런데 커피가 전도한 게 아니라 교회에서 장에 가는 길에서 우리를 지켜보던 사람들이 있었고, 그 중 2가정이 전도되었다. 1년 정도 후에.

두 번째 생각은 '왜 다른 교회는 되는데, 우리 교회는 안될까?'였다. 안 되는 이유는 많았다. 그중에 제일 큰 이유는 필자였다. 스스로 준비가 안 된 것이다. 그래도 될 이유는 있었다. 성경에는 안되는 곳, 못하는 곳에서 하나님의 기적이 일어났다. 하나님만 의지하면 될 것이라는 생각이 들었다. 지금 보면 그 생각이 맞았다. 준비 안 된 목사가 언제 준비하고, 훈련받고 제대로 할 수 있을까? 너무 모르고, 너무 능력이 없고, 준비가 안되서 하나님을 의지했고, 그때마다 하나님께서 먹이시고 입히시는 은혜를 경험했다.

벌써 18년차를 맞이한다. 되돌아보면 발자국마다 은총이었다. 35살. 뭐든 할 수 있는 나이에 아무 것도 못 하는 필자가 하나님의 은혜를 경험하기에는 충분한 나이였다.



이요한 목사 / 괴산중부교회