박성흠

2004년 10월 30일(토) 00:00

　"사랑하는 가족을 잃었지만， 우리 가족들은 그 슬픔을 이웃에 대한 나눔과 사랑으로 채우고 있습니다"

　사랑하는 가족을 잃은 슬픔을 장기기증으로 달래며 3대(代)가 장기기증을 실천한 가족이 있어 화제다.

　지난 22일 모친상을 당한 사랑의장기기증운동본부(이사장뎳한정남) 상임이사 오재철장로(동두천성결교회ㆍ63)가 그 주인공. 그는 25일 모친의 시신을 한양대학교 의과대학에 기증하고 이웃에 대한 사랑 나눔을 강조했다.

　오 장로는 모친 변옥순(86)씨가 사후 시신을 기증함에 따라 본인은 물론 아들과 부모까지 3대가 장기를 기증한 가족이 됐다. 3대 장기기증 가족은 오 장로 가족이 처음인 것으로 알려졌다.

　오 장로의 장기기증은 지난 1994년 사랑의장기기증운동본부를 통해 인천의 김모(65)씨에게 한쪽 신장을 기증하면서부터 시작됐다. 그의 생명나눔 정신은 가족 모두에게 이어져 아들과 며느리에 이어 부모 등 직계 가족 모두 사후 시신기증에 서약한 것.

　이 같은 서약의 실천은 멀지 않아 다가왔다. 서약 후 6년 만인 2000년 5월 오 장로의 차남 종화씨가 대전 지하철 공사현장에서 추락사하는 불의의 사고를 당한 것. 오 이사는 아들을 가슴에 묻고 사후 장기기증을 약속한 아들의 뜻을 따라 시신을 기증했다.

　작은 아들에 뒤이어 지난 2001년 3월에는 부친이 노환으로 별세했고， 부친의 마지막 유언 역시 시신을 기증하라는 것이었다.

　슬픔 속에서도 이웃과 사랑을 나누는 노력을 쉬지 않는 오재철장로는 "믿는 자의 죽음은 슬픔이나 절망이 아니고， 영원한 삶의 연속"이라면서 사후 장기기증을 두려워하지 말라고 말한다. "우리 주변에 고통받은 수많은 환자들을 보며， 이 세상을 떠나기 전 마지막으로 실천할 수 있는 가장 큰 이웃사랑과 소중한 나눔의 기회를 놓치지 말라"는 것이 그의 당부다.

　박성흠 jobin@kidokongbo.com