김은정 박사

2026년 02월 11일(수) 10:29

차재명의 '사기(史記)'에 따르면, 평양에서 의주로 가는 길목에 있었던 선천에서는 1897년 성탄절에 배위량(윌리엄 베어드)이 와서 세례를 베풀고 집사를 세웠고, 1898년에 신도 김기반이 큰 기와집 한 채를 사서 부인들의 집회소로 기부했다고 한다. 이는 1902년 체이스의 보고서와도 일치하는 내용으로, 선교지부가 개설되기 전에 김기반(Kim Que Ban Si)이 선천 교회에 '여성관(Woman's Study)'이라고 이름 붙인 건물을 기부했다. 김기반은 선천 지역에서 현지인 사역자를 후원하는 데 돈을 낸 첫 번째 한국인이었다. 처음 믿었을 때부터 선천 지역에서 일하는 조사의 봉급을 약정하고 12년 동안 지급했다. 김기반이 내놓은 것은 여성 사역을 위해 쓸 기와집뿐만이 아니었다. 선천 기독교인들이 남학교를 세우기로 결정했을 때 남학교의 기금을 위해 김기반이 내놓은 땅은 휴 오닐 씨에게 팔려서 선천 신성학교의 일부가 되었다.

김기반은 1898년 평양 부인들이 각 지역으로 보낸 사경회 초대를 받아들인 용감한 여성 중 한 명이었다. 선천 지부의 제인 사무엘은 초기 교인이면서 1911년 당시에도 활동하고 있는 김기반이 처음 입교했을 때와 1898년 봄에 열린 사경회의 기억을 직접 들을 수 있었다.

"김기반 씨는 아직도 리 부인의 사경회에서 들었던 것을 기억하고 얘기한다. 그것은 지금까지 듣고 배웠던 것 중에서 최고였다고 한다. 한번은 내가 "어머니, 아파서 다른 사람이 만지지 못하게 손을 내밀지도 못할 정도였는데 어떻게 그렇게 백 마일을 걸어서 갈 수 있었죠?"라고 물었다. 그랬더니 "음, 아프기 시작했는데 걷다 보니 나도 모르게 다 나았어요." 남편이 죽었을 때 그녀는 48살이었고 너무 병약해서 오로지 죽은 다음에 좋은 곳에 갈 생각만 했다. 어느 날 머리에 물동이를 이고 가던 한 여자가 대문 앞에 와서 이렇게 말했다고 한다. "불쌍하기도 하지. 이제 뭘 할 거예요?" 그래서 "절에 들어가 머리를 깎고 비구니가 될까 봐요"라고 대답했다. 이 이교도 여자가 말하기를 "왜 예수교를 믿어보지 그래요? 그 사람들은 죄인도 갈 수 있는 천국이 있대요"라고 말했다. 김기반 씨의 동생은 그 마을에 단 하나밖에 없는 소책자 참진리(The True Doctrine)를 사왔고, 그녀는 가장 높이 모시는 신령에게 하듯이 똑같이 그것을 잘 모셨다. 그녀가 아직 평양에 가기 전이었고 처음 기독교를 접한 때였다."

김기반이 입교하기 전, 선교사들이 아직 한 번도 방문하지 않은 선천에는 기독교에 대한 소문이 널리 퍼져 있었고, 기독교문서도 들어와 있었다.

차재명의 '사기(史記)'에도 김기반의 전도와 연관된 교회가 선천읍교회(1897) 외에도 의주군 용산교회(1901), 선천 보신교회(1904), 선천 갑암교회(1910) 등이 있었다고 전한다. 김기반의 왕성한 전도 활동은 1890년대 후반부터 1910년대 초까지 이어졌고, 그의 이름대로 선천과 의주에 걸쳐 평북 지역의 교회가 서기까지 직접 전도하거나 조사를 후원하는 간접적 방식을 통해서 기독교의 기초를 세웠다.



/'미국 북장로회 한국선교와 전도부인(김은정 박사 저)' 중에서