신동하 기자 sdh@pckworld.com

2026년 02월 09일(월) 08:46

노인 인구 증가에 따라 교육의 역할이 재조명되는 가운데 노인학교 운영의 현주소를 점검하고 향후 과제를 논의하는 자리가 마련됐다.

사단법인 한국교회노인학교연합회(이사장: 민귀식, 회장: 박재필)는 지난 1월 27일 대전제일교회(김철민 목사 시무)에서 '활기차고 의미 있는 노년'을 주제로 특별세미나를 개최했다.

이번 세미나는 베이비붐 세대에 해당하는 이른바 '신(新)노년층'을 중심으로 변화하는 노년세대의 특성을 짚고, 교회 노인교육 현장에서 제기되는 문제의식과 연대의 필요성을 공유하는 데 초점을 맞췄다.

세미나에 앞서 회장 박재필 목사(청북교회)는 인사말을 통해 "한국교회 부흥의 중심이었던 기성세대와 노년세대가 오늘날 교육적 관심과 배려, 재정적 투자, 인적 자원 지원에서 소외되는 경우가 적지 않다"며, "역으로 생각해 보면, 교회가 젊은세대에 기울이던 힘의 일부, 혹은 절반만이라도 노년세대에 전한다면 현대 교회 부흥의 더욱 단단한 초석이 되지 않을까 생각한다"면서, 노년사역에 대한 인식 전환의 필요성을 강조했다.

주제강연은 김권수 목사(동신교회)가 맡아 변화하는 노년세대의 특성과 이에 대한 교회의 역할을 중심으로 강의했다.

김 목사는 노년목회를 단순한 돌봄 차원이 아니라 '노인에게 합당한 인간다운 삶의 질'을 보장하는 관점에서 진단해야 한다고 강조했다. 이를 위해 교회는 노년목회를 실행함에 있어 스스로를 점검하는 자가진단 과정이 필요하다고 밝혔다.

김 목사는 특히 노년목회 행정에 있어 '책임의 원리'가 중요하다고 설명했다. 노인을 단순히 보호와 돌봄의 대상으로만 인식할 것이 아니라, 능동적인 신앙인이자 사명자로 존중해야 한다는 것이다.

그는 "교회는 노인들이 인간답게 살 수 있도록 목회할 책임이 있다는 원리의 관점에서 노년목회를 바라보고 점검해야 한다"고 말했다.

아울러 보편주의 원리와 선별주의 원리의 병행 적용도 제시했다. 김 목사는 "보편주의 관점에서는 모든 노인이 예배에 참여하고, 방문과 돌봄의 기회를 누릴 수 있도록 해야 하며, 동시에 선별주의 관점에서는 치매 노인, 독거 노인, 만성질환자, 활력 있는 노인 등 노인의 상태와 상황에 따라 그룹별로 다른 접근이 필요하다"고 설명했다.

이와 함께 공평성의 원리도 강조했다. 재정 지원, 돌봄, 상담, 교회 봉사 기회 제공에 있어 형식적인 평등이 아니라 실제 필요에 따라 공정하게 접근하고 있는지를 지속적으로 살펴야 한다는 것이다.

더 나아가 총합적 접근의 원리도 제시했다. 김 목사는 "노인들이 개인으로서, 교인으로서, 사회 구성원으로서 살아가는 삶의 현장에서 개인적 책임과 신앙적 책임, 시민으로서의 사회적 책임을 균형 있게 수행할 수 있도록 교회가 돕는 접근 방식"이라고 설명했다.

이어진 선택강의에서는 통합 돌봄 코디네이터의 역할과 노인학교 운영의 실제, 노인 교재의 실제, 시니어 라이프에 대한 이해, 미술치료 기법 제안, 영화로 만나는 노년 이해 등 현장 중심의 다양한 주제가 다뤄졌다.

류재룡 목사(유성구노인복지관장)는 고령친화적 목회 패러다임으로의 전환을 촉구했다. 그는 시니어 사역을 체계적으로 추진하기 위한 단계별 방안으로 △고령친화적 목회 사역위원회(가칭) 구성 △시니어 세대에 대한 다양한 정보 수집 △기존 교회의 시니어 사역 프로그램 검토 △지역사회 시니어 관련 기관 조사 △교회의 시니어 세대를 위한 사역 프로그램 발굴 △고령친화적 목회 비전 공유 △교회 및 지역사회 자원과 핵심 인물 확인 △필요 시 타 교회 또는 시니어 관련 기관과의 협력 △프로그램 시행 △각 사역 프로그램별 목적과 목표 달성에 대한 평가 등의 절차를 제안했다.

오영훈 교수(대전과학기술대 사회복지학)는 '여가가 곧 영성의 통로'라는 인식을 확산시키기 위한 지속적인 교육세미나의 필요성을 강조했다. 오 교수는 "노년의 여가를 신앙적으로 이해하도록 돕는 것이 목적이며, 여가와 영성이 분리되지 않음을 깨닫고 여가 설계를 통해 삶에 적용할 수 있는 관점을 얻도록 교회가 지원해야 한다"고 말했다.

그는 "노년의 여가가 중요한 이유는 삶의 속도가 느려질수록 삶의 깊이는 오히려 깊어지기 때문"이라며, "여가는 자기 성찰의 시간이며 하나님의 음성을 듣기 좋은 시간"이라고 설명했다.

그 예로 노년의 여가 활동 가운데 산책은 창조주를 묵상하는 시간으로, 음악 감상은 찬양과 기억의 기도로, 취미 활동은 하나님께 받은 재능을 나누는 사역으로 확장될 수 있도록 교회가 길을 열어줘야 한다고 제안했다.

신동하 기자