손주완 목사

2026년 02월 23일(월) 15:52

필자는 1990년 장로회신학대학교 신학대학원을 졸업하고, 강원도 원주의 작은 시골 마을에서 목회를 시작했다. 농촌 현장에서 몸소 배우고 깨달은 진리는 '우리가 모두 연결되어 있다'는 사실이다. 화이트헤드의 유기체 철학이나 장회익의 온생명 사상을 빌리지 않더라도, 세상은 본래 함께 살아가도록 지어졌음을 안다. 우리는 모두 예수 그리스도를 머리로 하는 한 지체이다. 도시와 농촌, 대형교회와 작은 교회, 수도권과 지역 교회는 모두 하나님 안에서 소중한 존재들이다. 따라서 '상생과 연대'는 우리가 지켜야 할 가장 중요한 가치다.

목사로서 중요하게 생각하는 점은 우리가 세속의 논리가 아닌 하나님의 질서를 삶의 기준으로 삼는다는 데 있다. 힘과 돈의 논리가 아니라, 모두에게 구원의 기회가 열려 있는 하나님의 정의와 평화이다. 어느 누구도, 어느 교회도, 어느 지역도 소외되거나 배제되어서는 안 된다. 강원도는 전형적인 농·산촌 지역으로, 대도시 노회들에 비하면 교회 여건이 연약한 것이 사실이다. 하지만 연약함이 곧 모자람은 아니며, 배제의 근거가 될 수도 없다. 오히려 우리의 연약함은 하나님의 역사를 드러내는 통로가 된다. 사도 바울 역시 자신의 약함이 그리스도의 복음을 더욱 빛나게 한다고 고백하지 않았는가.



균형과 상생, 우리 교단이 나아갈 길



나는 서른 살에 노회에서 안수를 받은 후, 30년 넘게 노회원으로 활동해 왔다. 오랜 세월 노회 정치를 지켜보며 느낀 가장 큰 자랑거리는 '협력과 균형'이다. 우리 교단(예장통합) 전반에도 이러한 균형과 상생의 원리가 작동되기를 간절히 바란다. 한국교회는 1980년대를 전후로 급격한 성장을 이루었다. 교회는 지역사회의 일원이었고, 사람들에게 선한 영향력을 주는 존재였다. 하지만 언제부턴가 교회는 이기적인 집단으로 폄하되었으며, 왜곡되고 편협한 생각을 갖는 사람들의 모임으로 치부되었다. 그것은 우리가 서로 협력하고 나보다 다른 사람을 존중히 여기는 성경의 정신을 잃어버렸기 때문이다. 그럼에도 불구하고 아직도 많은 교회들은 지역사회와 더불어 살아가기 위해 애쓰고 있으며, 선하고 아름다운 마음으로 이웃들에게 칭찬받는 성도들도 많다. 그것은 우리가 타자를 배제하지 않고, 서로 함께 살아가고자하는 신앙의 본질을 지키고 있기 때문이라고 생각한다. 소수를 위한 종교가 아니라, 모두를 위한 교회가 되도록 노력해야 할 것이다. 그것이 균형과 상생의 원리이며, 우리 교단이 그리고 한국교회가 살 길이라고 생각한다. 시골에서 평생을 목회한 교단 목사로서 바라는 바이다.

한국교회의 대표 교단인 예장통합은 어려운 시대 상황 속에서 한국교회를 이끌어갈 막중한 소명을 안고 있다. 과거의 낡은 정치 폐습을 과감히 버리고, 깨끗한 정치의 실현, 세계를 향한 신학의 발전, 그리고 모두가 공존하는 교회를 꿈꾸어야 한다. 쇠락해가는 교회가 아니라, 작은 그루터기에서 새로운 생명이 싹트는 교단이 되길 간절히 기도한다. 오늘도 세상의 낮은 곳에서 소명을 다하며 목회 현장을 지키는 수많은 목회자와 교회에게 응원의 박수를 보낸다. 이것이 바로 내가 예장통합 목사로서 품고 있는 긍지이자 자부심이다.

손주완 목사 / 작은예수공동체