[ K처치가간다 ] ③해외에서 이뤄지는 ‘한글’
최은숙 기자 ches@pckworld.com
2026년 03월 04일(수) 08:38
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140여 년 전 초기 선교사들이 의료와 교육을 통해 낯선 땅에 복음의 길을 냈듯, 오늘의 한국교회는 '한글'이라는 문화적 도구를 들고 세계로 향하고 있다.
전 세계를 휩쓰는 K-컬처 열풍 속에서 한국어는 단순한 언어 교육을 넘어 선교 현장에서 사람들을 만나는 '선교적 접촉점'으로 부상하고 있다. 한국어 강의실에서 시작된 만남은 문화 체험과 교제로 확장되고, 마침내 예배와 신앙 공동체로 연결되며 생명의 열매를 맺고 있다.
영국 심원웅 선교사는 한국어를 통해 현지인들과 접촉점을 만들어 온 대표적인 사례다. 현재 영국에서 한국어의 위상은 빠르게 높아지고 있다. 영국 현대언어학회(UCML) 조사에 따르면 2012년부터 2018년 사이 영국 대학에서 한국어를 전공하거나 부정공하는 학생 수가 3배 이상 증가했다. 현지 언론에서는 '한국어의 반란'이라고 표현하기도 했다. 2021년 옥스퍼드 영어사전(OED)이 '반찬(Banchan)', '불고기(Bulgogi)' 등 한국어 단어 26개를 한꺼번에 등재한 것도 한국 문화가 영국 사회에 깊숙이 들어왔음을 보여준다. 1882년 최초의 한글 성경 번역에 참여한 존 로스(John Ross) 선교사를 파송한 스코틀랜드 에든버러에서 이제 거꾸로 '한글'을 들고 영국인들을 만나는 한국 선교 사역이 흥미롭게 다가오는 이유다.
심 선교사는 2015년 '에든버러 한국어 교실(KLC)'을 시작했다. 당시만 해도 지금처럼 한국 문화에 대한 관심이 크지 않았지만 대학과 지역 곳곳에 모집 안내문을 붙이며 학생들을 모았다. 첫 모임에는 6명이 참석했지만 현재 70여 명으로 성장할 만큼 관심이 크다. 한국어 수업은 매년 세 학기, 학기당 12주 과정으로 운영되고 있다. 사역이 안정되면서 정부에 자선단체(Charity)로 정식 등록해 공신력을 확보하기도 했다.
심 선교사는 한국어 수업에서 형성된 관계를 신앙 공동체로 이어가기 위해 다양한 시도를 했다. 코로나19 시기를 거치며 온라인 수업을 진행하는 한편 매 주일 오후 '게더링(Gathering)' 모임을 만들었다. 한국 음식과 전통 놀이를 매개로 자연스럽게 교제를 나누며 관계를 쌓기 위해서다. '한국어를 배우는 것이 멋지다(Cool)'는 인식이 확산되면서 한국 문화에 대한 관심은 한국인의 '정(情)'과 가치관에 대한 이야기도 나눌 수 있었다.
이 모임에서 형성된 관계는 자연스럽게 신앙 이야기로 이어졌고, 결국 '에든버러 올네이션스 교회'로 발전했다. 특히 한글을 배우던 학생들이 한국어 교사 자격을 취득해 사역의 동역자로 함께하고 있다는 점은 유럽 선교의 새로운 모델로 평가된다.
그러나 최근 한국어 열풍과 함게 상업적인 한국어 강좌와 온라인 플랫폼이 크게 늘어나면서 선교적 접근에 새로운 고민도 생겼다. 이에 심 선교사는 온라인 플랫폼 '미트업(Meetup)'을 활용한 언어 교환 모임을 시작했다. 에든버러 대학 인근에서 정기적으로 열리는 이 모임에서는 교회 청년들이 한국어를 비롯해 일본어 광둥어 등을 배우고 싶어 하는 사람들과 함께 언어를 나누며 교제한다. 심 선교사와 성도들은 이 자리에서 관계를 넓히며 지역 사회와의 접점을 이어가고 있다.
영국에서 한국어가 관계 형성의 통로가 되고 있다면, 러시아에서는 한국어와 문화 사역이 선교를 이어갈 '유일한 창구'가 되고 있다.
러시아 벨리키 노브고로드에서 18년째 사역하고 있는 김영호 선교사는 종교법의 제약 속에서도 '한글'을 통해 현지인들과 만남을 이어가고 있다. 현재 러시아는 종교법의 영향으로 선교사 활동이 크게 제한된 상황이다. 의료나 구제 사역조차 정부의 허가가 필요하고 선교사들은 감시 대상이 되기도 한다. 김 선교사는 "지금 러시아에서는 공개적인 복음 전파가 쉽지 않다"며 "현실적으로 사역을 지속할 수 있는 거의 유일한 방법이 한국어와 문화 사역"이라고 말했다.
김 선교사는 2009년 노브고로드에서 한글학교를 시작했다. 처음에는 고려인 동포들을 중심으로 한국어를 가르쳤지만 현재는 러시아 현지 학생 비율이 60%를 넘어서며 저변이 크게 확대됐다. 약 40여 명의 학생이 공부하고 있는 한글학교에서는 한국어 교육과 함께 다양한 한국 문화 프로그램도 진행되고 있다.
이를 통해 한국 문화를 알리는 민간 외교관 역할도 하고 있다. 설날과 추석 행사, 한복 체험, 윷놀이 등 다양한 프로그램은 전쟁으로 지친 현지인들에게 위로가 되고 있다.
한글학교를 시작하게 된 계기에 대해 김 선교사는 초기 선교사들의 방식을 떠올렸다고 했다. 그는 "우리가 선교사로 갔으니 과거 미국 선교사들이 한국에서 했던 것처럼 해보자는 생각이었다"며 "당시 선교사들은 영어를 가르치며 학교를 세우고 병원과 교회를 세웠다"고 설명했다. 이어 "우리가 가장 잘할 수 있는 것이 한국어였기 때문에 자연스럽게 한국어 교육을 시작하게 됐다"며 "교사와 학생, 교육 공간 등 조건이 갖춰지면서 한글학교가 세워졌고, 이후 제자들이 한국으로 진학하거나 새로운 길을 찾도록 돕고 있다"고 말했다.
김 선교사는 "한국어를 가르치며 제자들을 만나는 과정에서 큰 보람을 느낀다"고 말했다. 실제로 한글학교 출신 제자들 가운데는 노브고로드국립대학교 에서 한국어 교사로 활동하거나 한국에 정착한 사례도 나오고 있다.특히 그는 지난해 3월부터 한국 선교사들이 들어가지 못했던 러시아 서쪽 끝 도시 프스코프에서도 한국어 사역을 시작했다. 교회를 세우기 위해 매주 노브고로드와 프스코프를 오가며 사역을 이어가고 있다.
동남아시아에서도 한글을 통해 사람들을 만나고 공동체를 세워가는 사역이 이어지고 있다. 필리핀에서 한국어는 단순한 외국어를 넘어 새로운 기회의 언어로 자리 잡고 있다. 필리핀 교육부는 2017년부터 한국어를 공립 중·고등학교의 제2외국어 선택 과목으로 채택했으며, 현재 여러 국공립 학교에서 한국어 수업이 진행되고 있다. 여기에 K-팝과 드라마의 영향까지 더해지면서 한국어는 젊은 세대 사이에서 빠르게 확산되고 있다.
필리핀 까인따 지역에서 사역하는 황정숙 선교사는 한국어 교육을 통해 현지인들과 만나며 선교의 장을 넓혀 왔다. 그는 2011년 필리핀 최초의 세종학당으로 인가를 받아 '까인따 세종학당'을 설립하고 한국어와 한국문화를 가르쳐 왔다.
세종학당은 현지인들이 스스로 찾아오는 공간이었다. 한국어 수업을 통해 자연스럽게 관계가 형성됐고 그 과정에서 복음도 전해졌다. 지금까지 약 5000여 명의 학생들이 한국어를 배웠으며 일부는 한국 기업에 취업하거나 한국 대학으로 진학하기도 했다.
황 선교사는 "한국어를 배우러 오는 학생들과 진심으로 관계를 맺는 것이 가장 중요하다"며 "그 만남 속에서 자연스럽게 신앙 이야기를 나눌 수 있다"고 말했다.
세종학당은 선교의 장이면서 동시에 자비량 선교의 가능성을 보여주는 사례이기도 하다. 선교사가 전문성 있는 교사로 활동하며 강의료를 통해 사역을 이어가는 방식이다. 후원에만 의존하지 않고 현지 사회에 전문 지식을 나누며 복음을 전하는 자비량 선교의 실천적 사례를 보여준다.
필리핀은 가톨릭 국가지만 다양한 종교가 공존하는 사회다. 세종학당에는 종교와 국적을 넘어 다양한 사람들이 모였다. 한국어와 한국문화를 배우기 위해 찾아온 학생들과의 관계 속에서 자연스럽게 복음이 전해졌다. 수업 전에는 '블레싱 타임'을 갖고 짧은 메시지를 나누기도 했다. 또 한국에 취업하거나 유학을 가는 학생들에게는 현지 교회를 소개하며 신앙 공동체와 연결될 수 있도록 돕고 있다.
황 선교사는 "한글은 사람들을 만나게 하는 좋은 도구"라며 "이곳에서 만난 학생들이 한국과 교회를 이해하는 통로가 되기를 바라고 있다"고 말했다.
최은숙 기자
전 세계를 휩쓰는 K-컬처 열풍 속에서 한국어는 단순한 언어 교육을 넘어 선교 현장에서 사람들을 만나는 '선교적 접촉점'으로 부상하고 있다. 한국어 강의실에서 시작된 만남은 문화 체험과 교제로 확장되고, 마침내 예배와 신앙 공동체로 연결되며 생명의 열매를 맺고 있다.
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심 선교사는 2015년 '에든버러 한국어 교실(KLC)'을 시작했다. 당시만 해도 지금처럼 한국 문화에 대한 관심이 크지 않았지만 대학과 지역 곳곳에 모집 안내문을 붙이며 학생들을 모았다. 첫 모임에는 6명이 참석했지만 현재 70여 명으로 성장할 만큼 관심이 크다. 한국어 수업은 매년 세 학기, 학기당 12주 과정으로 운영되고 있다. 사역이 안정되면서 정부에 자선단체(Charity)로 정식 등록해 공신력을 확보하기도 했다.
심 선교사는 한국어 수업에서 형성된 관계를 신앙 공동체로 이어가기 위해 다양한 시도를 했다. 코로나19 시기를 거치며 온라인 수업을 진행하는 한편 매 주일 오후 '게더링(Gathering)' 모임을 만들었다. 한국 음식과 전통 놀이를 매개로 자연스럽게 교제를 나누며 관계를 쌓기 위해서다. '한국어를 배우는 것이 멋지다(Cool)'는 인식이 확산되면서 한국 문화에 대한 관심은 한국인의 '정(情)'과 가치관에 대한 이야기도 나눌 수 있었다.
이 모임에서 형성된 관계는 자연스럽게 신앙 이야기로 이어졌고, 결국 '에든버러 올네이션스 교회'로 발전했다. 특히 한글을 배우던 학생들이 한국어 교사 자격을 취득해 사역의 동역자로 함께하고 있다는 점은 유럽 선교의 새로운 모델로 평가된다.
그러나 최근 한국어 열풍과 함게 상업적인 한국어 강좌와 온라인 플랫폼이 크게 늘어나면서 선교적 접근에 새로운 고민도 생겼다. 이에 심 선교사는 온라인 플랫폼 '미트업(Meetup)'을 활용한 언어 교환 모임을 시작했다. 에든버러 대학 인근에서 정기적으로 열리는 이 모임에서는 교회 청년들이 한국어를 비롯해 일본어 광둥어 등을 배우고 싶어 하는 사람들과 함께 언어를 나누며 교제한다. 심 선교사와 성도들은 이 자리에서 관계를 넓히며 지역 사회와의 접점을 이어가고 있다.
영국에서 한국어가 관계 형성의 통로가 되고 있다면, 러시아에서는 한국어와 문화 사역이 선교를 이어갈 '유일한 창구'가 되고 있다.
러시아 벨리키 노브고로드에서 18년째 사역하고 있는 김영호 선교사는 종교법의 제약 속에서도 '한글'을 통해 현지인들과 만남을 이어가고 있다. 현재 러시아는 종교법의 영향으로 선교사 활동이 크게 제한된 상황이다. 의료나 구제 사역조차 정부의 허가가 필요하고 선교사들은 감시 대상이 되기도 한다. 김 선교사는 "지금 러시아에서는 공개적인 복음 전파가 쉽지 않다"며 "현실적으로 사역을 지속할 수 있는 거의 유일한 방법이 한국어와 문화 사역"이라고 말했다.
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김 선교사는 2009년 노브고로드에서 한글학교를 시작했다. 처음에는 고려인 동포들을 중심으로 한국어를 가르쳤지만 현재는 러시아 현지 학생 비율이 60%를 넘어서며 저변이 크게 확대됐다. 약 40여 명의 학생이 공부하고 있는 한글학교에서는 한국어 교육과 함께 다양한 한국 문화 프로그램도 진행되고 있다.
이를 통해 한국 문화를 알리는 민간 외교관 역할도 하고 있다. 설날과 추석 행사, 한복 체험, 윷놀이 등 다양한 프로그램은 전쟁으로 지친 현지인들에게 위로가 되고 있다.
한글학교를 시작하게 된 계기에 대해 김 선교사는 초기 선교사들의 방식을 떠올렸다고 했다. 그는 "우리가 선교사로 갔으니 과거 미국 선교사들이 한국에서 했던 것처럼 해보자는 생각이었다"며 "당시 선교사들은 영어를 가르치며 학교를 세우고 병원과 교회를 세웠다"고 설명했다. 이어 "우리가 가장 잘할 수 있는 것이 한국어였기 때문에 자연스럽게 한국어 교육을 시작하게 됐다"며 "교사와 학생, 교육 공간 등 조건이 갖춰지면서 한글학교가 세워졌고, 이후 제자들이 한국으로 진학하거나 새로운 길을 찾도록 돕고 있다"고 말했다.
김 선교사는 "한국어를 가르치며 제자들을 만나는 과정에서 큰 보람을 느낀다"고 말했다. 실제로 한글학교 출신 제자들 가운데는 노브고로드국립대학교 에서 한국어 교사로 활동하거나 한국에 정착한 사례도 나오고 있다.특히 그는 지난해 3월부터 한국 선교사들이 들어가지 못했던 러시아 서쪽 끝 도시 프스코프에서도 한국어 사역을 시작했다. 교회를 세우기 위해 매주 노브고로드와 프스코프를 오가며 사역을 이어가고 있다.
동남아시아에서도 한글을 통해 사람들을 만나고 공동체를 세워가는 사역이 이어지고 있다. 필리핀에서 한국어는 단순한 외국어를 넘어 새로운 기회의 언어로 자리 잡고 있다. 필리핀 교육부는 2017년부터 한국어를 공립 중·고등학교의 제2외국어 선택 과목으로 채택했으며, 현재 여러 국공립 학교에서 한국어 수업이 진행되고 있다. 여기에 K-팝과 드라마의 영향까지 더해지면서 한국어는 젊은 세대 사이에서 빠르게 확산되고 있다.
필리핀 까인따 지역에서 사역하는 황정숙 선교사는 한국어 교육을 통해 현지인들과 만나며 선교의 장을 넓혀 왔다. 그는 2011년 필리핀 최초의 세종학당으로 인가를 받아 '까인따 세종학당'을 설립하고 한국어와 한국문화를 가르쳐 왔다.
세종학당은 현지인들이 스스로 찾아오는 공간이었다. 한국어 수업을 통해 자연스럽게 관계가 형성됐고 그 과정에서 복음도 전해졌다. 지금까지 약 5000여 명의 학생들이 한국어를 배웠으며 일부는 한국 기업에 취업하거나 한국 대학으로 진학하기도 했다.
황 선교사는 "한국어를 배우러 오는 학생들과 진심으로 관계를 맺는 것이 가장 중요하다"며 "그 만남 속에서 자연스럽게 신앙 이야기를 나눌 수 있다"고 말했다.
세종학당은 선교의 장이면서 동시에 자비량 선교의 가능성을 보여주는 사례이기도 하다. 선교사가 전문성 있는 교사로 활동하며 강의료를 통해 사역을 이어가는 방식이다. 후원에만 의존하지 않고 현지 사회에 전문 지식을 나누며 복음을 전하는 자비량 선교의 실천적 사례를 보여준다.
필리핀은 가톨릭 국가지만 다양한 종교가 공존하는 사회다. 세종학당에는 종교와 국적을 넘어 다양한 사람들이 모였다. 한국어와 한국문화를 배우기 위해 찾아온 학생들과의 관계 속에서 자연스럽게 복음이 전해졌다. 수업 전에는 '블레싱 타임'을 갖고 짧은 메시지를 나누기도 했다. 또 한국에 취업하거나 유학을 가는 학생들에게는 현지 교회를 소개하며 신앙 공동체와 연결될 수 있도록 돕고 있다.
황 선교사는 "한글은 사람들을 만나게 하는 좋은 도구"라며 "이곳에서 만난 학생들이 한국과 교회를 이해하는 통로가 되기를 바라고 있다"고 말했다.
최은숙 기자