차유진 기자 echa@pckworld.com

2026년 03월 09일(월) 08:21

교회 공간을 활용해 지역의 젊은 부모와 어린이들을 섬기는 키즈카페 사역이 관심을 모으고 있다.

서울시 홍제1동에 위치한 홍광교회(조광민 목사 시무)는 지난 2월 27일 교회 내에 '서울형 키즈카페 홍제1동점'을 개관했다. 교회는 영유아를 키우는 부모가 많은 지역 특성을 고려해, 아이들이 안전하게 놀고 쉴 수 있는 공간 마련을 고심하던 중 지자체의 키즈카페 사업을 접하게 된 것으로 알려졌다.

서울형 키즈카페는 서울시 및 자치구가 설립한 어린이 시설로, 주로 사회복지법인, 비영리법인, 비영리민간단체가 수탁해 운영하게 된다. 또한 종교시설이 안전과 규격 등을 충족시키는 장소를 무상으로 제공하면, 지정 위탁을 통해 운영의 주체가 될 수 있다. 지역자치단체가 설치 비용을 지원하기 때문에 비교적 적은 비용으로 어린이 돌봄을 시작할 수 있는 장점이 있다.

홍광교회도 서울시의 심사를 거친 후 구청의 도움을 받아 키즈카페 개관을 진행했다. 먼저 여러 차례의 설명회를 열어 교인들에게 이 사업의 중요성을 알렸으며, 준비위원회를 조직해 교회 내 기존 어린이 공간의 이동과 카페 시설 확충을 동시에 진행했다.

조광민 목사는 "지역에 가장 필요한 것을 나누는 교회가 되기 위해 전교인이 마음을 모았고, 모든 준비가 순조롭게 진행됐다"고 밝혔다.

주민들의 반응은 뜨거웠다. 조 목사는 "아직 시범운영 기간이지만 예약이 다 찬 상태"라며, "지역의 아이들과 부모들이 마음 놓고 행복한 시간을 보내는 모습을 통해 큰 보람을 느끼고 있다"고 전했다. 또한 주중에도 교회의 공간과 주차시설 등을 활용할 수 있는 것을 장점으로 꼽으며, 교회와 지역이 소통하는 좋은 창구가 될 것으로 기대했다.

교회 내에 관공서의 관리를 받는 공간이 생기기 때문에 조율해야 할 일들도 있다. 주일 키즈카페 운영이나 카페 내 종교 행사, 주차공간 활용 등에 일정 부분 협의가 필요하다. 이 부분에 대해서도 조 목사는 "아직은 소통에 어려움이 없고, 오히려 카페를 통해 교회가 지역과 소통할 일이 많아져 긍정적 효과를 기대하고 있다"고 전했다.

서울형 키즈카페는 서울시가 운영하는 우리동네키움포털(https://umppa.seoul.go.kr)을 통해 관련 정보를 제공하며 예약도 진행한다. 2022년 시작된 사업이지만 서울시의 전폭적인 지원으로 시설 수는 크게 증가하는 추세다. 하지만 종교시설이 서울형 키즈카페를 설치할 경우에도 최소 100㎡ 이상의 별도 공간이 필요하고, 그 외에도 여러 조건들이 있어 사전에 철저한 준비가 필요하다.

조 목사는 "교회가 지역 주민들의 생활 공간이 되기를 바라는 마음으로 그동안 주차장 개방 등 다양한 노력을 기울여 왔다"며, "같은 지역에서 살아갈 부모와 아이들의 웃음소리가 교회에 울려퍼지는 것만으로도 충분히 희망을 느끼고 있다"고 말했다.
차유진 기자