최은숙 기자 ches@pckworld.com

2026년 03월 09일(월) 15:50

총회 교육자원부가 주관하는 평신도 교육 과정 '성경통신과'는 1920년대 초 소안론(Swallen) 선교사가 평양에서 시작한 사역에 뿌리를 둔다. 성경을 처음 읽는 사람들이 규칙적으로 하나님의 말씀을 배우도록 돕기 위해 마련된 교육 과정이었다.

'기독신보'에 따르면 1924년 9월까지 이 과정을 졸업한 사람은 모두 52명이다. 1926년 한 해에만 625명이 등록했고, 70세 노인부터 부자(父子)가 함께 졸업하는 사례가 나타나는 등 성경 중심의 신앙을 확산시키는 데 중요한 역할을 했다.

성경통신과는 1930년 총회가 정식으로 인수하면서 교단 차원의 평신도 교육 프로그램으로 자리 잡았다. 이후 1974년 표재환 목사가 '성경통신대학'을 설립하면서 초급, 중급, 대학 과정으로 이어지는 교육 체계가 마련됐다.

'성경통신과'라는 이름 때문에 인터넷 강의나 영상 교육으로 오해되기도 하지만, 실제 교육은 교재를 통해 성경 본문을 읽고 문답 형식으로 답을 작성하는 자기주도형 학습이다. 최근에는 '통신'이라는 명칭이 온라인 강의로 오해될 수 있다는 이유로 과정명 변경에 대한 필요성이 제기되기도 한다.

총회 산하 교회 성도라면 누구나 참여할 수 있고, 교재 구입 후 1년 이내에 답안지를 제출해 각 과목에서 60점 이상을 받으면 졸업장을 받을 수 있다. 일부 노회에서는 졸업자에게 고시 면제 등 실질적인 혜택을 부여하기도 한다.

최은숙 기자