신동하

2004년 12월 18일(토) 00:00

　전남노회 광주양림교회(손영호목사 시무)가 오는 25일로 창립 1백 주년을 맞는다.
　광주양림교회는 19일 창립 1백년을 기념하는 감사예식과 기념석 제막식 등을 앞두고 "선교 2세기를 향한 힘찬 도약의 발걸음을 내딛겠다"는 결연한 의지를 밝히고 있다. 동 교회는 초대 배유지목사로부터 한국전쟁 당시 순교한 박석현목사， 증경총회장을 역임한 장동진목사(서림교회 원로)를 거치며 제15대 손영호목사에 이르는 한 세기 동안， 복음에 대한 열정과 뚝심을 갖고， 하나님의 말씀을 선포해왔다.
　교회의 사명인 선교 교육 봉사에 묵묵히 임했을 뿐만 아니라 지역사회의 발전에도 크게 기여했다. 또 최근에는 교단 분열로 갈라졌던 기장 및 개혁 양림교회와 교류의 물꼬를 트고， 모범적인 연합사업을 펼쳐가고 있어 교단 일치운동의 아름다운 선례를 남기고 있다.
　담임 손영호목사는 "한 세기 동안 교회 성장에만 중점을 두는 것이 아닌 전도와 봉사 및 섬김을 실천하는 성숙한 교회가 되고자 노력해왔다"면서 "이제는 한 걸음 나아가 새로운 시대에 걸맞은 과제를 창출하려고 한다"고 말했다.
　그 동안 광주양림교회는 세상과 유리되지 않는 선교를 추구해왔다. 교회의 역사성은 물론 시대적 상황에 따라 지역사회에 공헌한 것을 내세우지 않고， 나보다는 남을 위해 자세를 낮추는 모습을 보였었다.
　현재 이 교회는 국내의 경우 미자립교회 50여 곳과 기관 20여 곳을 비롯해 호남신대 및 지역 초등학교의 결식자들을 후원하고 있다. 또 노인사역 전문 '작은자 사랑회'와 재소자 봉사 기관인 '실로암회'를 20여 년 간 운영하며 소외된 이웃들을 돕는 데 앞장서고 있다.
　인재 양성을 통해 한국교회 발전의 밑거름을 제공하기도 했다. 교인들의 자발적인 헌금으로 모아진 2억7천만 원으로 장학위원회를 설립해 지역 청소년들과 신학생들에게 장학금을 지급하는 한편， 호남신대와 공동으로 유진벨 강연회를 개최해 목회자의 신앙수양을 돕고 있다.
　해외선교 또한 활발하다. 모스크바장신대의 설립에 공헌한 것은 익히 알려진 사실이고， 러시아 현지에 교회를 개척했으며 이밖에도 40여 곳 이상의 해외 지원사업을 펼치고 있다.
　손 목사는 "우리 교회는 '하나님의 영광을 위하여 존재한다'는 각오로 세상을 품고 비 기독교인들을 사랑하는 생명사역에 중점을 두고 있다"고 설명했다.
　무엇보다 가장 눈여겨 볼 대목은 연합사업이 근래에 가속도가 붙었다는 것. 형제교회인 기장 및 개혁 양림교회와 힘을 하나로 모아 지역선교와 봉사활동에 매진하고 있다.
　최근에는 그 확대 폭이 넓어져 1백 주년 기념사업을 공동으로 추진하는 단계까지 관계가 무르익었다. 대표적인 공동 사업으로는 양림교회 1백년사를 공동연구해 발간한 것과 연중사업으로 기독교 문화유적을 보수하고 있는 것 등을 꼽을 수 있다.
　문화유적 보수는 교회 인근 선교사 묘역의 녹지 조성과 선교사 사택 및 오원기념각 보수， 문화재 주변 도로 정비 등으로 진행된다. 특히 이 사업은 지역의 명소를 복원하고 동네를 밝고 환하게 만든다는 취지가 알려지면서 호남신대， 수피아여중고， 광주남구청， 광주기독병원， 양림동사무소 등이 함께 참여하게 됐다.
　특별히 하나의 뿌리를 갖고 있는 본교단 광주제일교회(백경홍목사 시무) 및 예장개혁 광주중앙교회와의 연합사업도 신중히 검토되고 있어 조만간 또 하나의 아름다운 연합운동이 시작될 전망이다.
　광주양림교회는 신약교회를 회복하는 것이 앞으로의 계획이라고 밝혔다. 전 교인이 서로 세워주는 사역자로서 가치관의 변화를 통해 장기적 목표인 '일천 셀， 일만 성도'를 차근차근 현실화시키며， 세상을 품는 생명 추수를 지향한다는 것.
　손 목사는 "광주양림교회는 주님의 생명력이 약동하는 공동체로서 질적 변화와 성장을 통해 지역사회의 추수사역을 감당할 것"이라며， "이것이 '하나님의 뜻'이고， 이것을 이루어가는 것이 '하나님께 영광'이며， 우리 교회가 지향할 방향이자 존재 목적"이라고 강조했다. sdh@kidokongbo.com


창립 1백주년 기념 행사
또 다른 한세기 주님 사랑 실천 더욱 박차

　창립 1백 주년을 맞는 광주양림교회는 다양한 기념행사로 교회 한 세기의 역사를 축하하고， 또 다른 한 세기를 향한 다짐을 새롭게 한다. 오는 19일 오후 3시 증경총회장 림인식목사(노량진교회 원로)를 설교자로 초청한 가운데 감사예식과 임직식을 가지며 기념석 제막식과 출신 교우 초청 잔치 등 굵직한 행사도 함께 갖는다. 이에 앞서 1백년 기념사업의 일환으로 지역사회와 소외된 이웃을 돌아보는 사역도 전개했다. 지난 10월 24일 베트남을 비롯한 8개국 이주 노동자들 1백여 명과 지역민들을 초청， 의료봉사와 열린음악회를 열어주는가 하면， 청각 장애인들을 위해 수화 예배 방송도 시작했다.
　또 담임 손영호목사의 목회수상집과 양림문집 및 교회 소식지인 빛고을 소리의 특집이 발간되며， 본당 내부 리모델링도 진행 중이다. 국외적으로는 독일 미국 일본 현지 교회들과 자매결연을 맺었으며， 창립일에 맞춰 러시아에 세운 교회의 헌당식이 이뤄진다. 특별히 한 형제인 본교단과 기장 및 개혁 등 세 양림교회가 공동 주관하는 기념사업도 풍성하다. 이미 10월 음악회를 개최한 것을 비롯해 연중사업으로 선교사 묘지 보수와 녹지조성 등을 실시하고 있다.