김성진

2004년 12월 25일(토) 00:00

　1백여 년 전， 이기풍목사의 선교로 출발해 오늘날 3백여 개 교회가 지역복음화에 앞장 서고 있는 제주도. 급변하는 시대에 걸맞게 섬김과 봉사로 지역선교의 열매를 맺고 있는 교회가 있다.
　'제주 복음화'와 '10교회ㆍ1백 선교사''지역사회 봉사'를 목표로 지역사회를 섬기는 일에 앞장서고 있는 제주노회 제광교회(이은태목사 시무).
　1969년， 제주 최초의 교회인 성안교회에 출석하던 30여 명의 교인들이 기도처를 세우고 예배를 드리면서 출발한 제광교회는 지난 35년간 지역사회를 섬기며 봉사해 온 결과， 지역사회에 소문이 좋은 교회로 정평이 나 있다.
　10여년 전， 지금의 모습으로 건축한 제광교회는 아름다운 외관으로 지나가는 이들의 발걸음을 한 번쯤 멈추게 한다. 예술적인 감각과 설계， 그리고 대리석으로 된 외관은 지역에서도 손꼽히는 아름다운 건물 중 하나. 초기 버스정류장 대합실에서 출발한 교회는 이후， 정류장 앞마당에 건축을 시작해 오늘의 모습으로 완공했다.
　그러나 건물이 완공되기까지는 결코 쉽지 않은 과정이었다. 91년 연변과학기술대 교수인 손신원집사의 도움으로 설계를 마친 교회는 갑자기 건축회사의 부도로 1년 6개월 간 공사가 중단되는 아픔을 겪었다. 또 화산폭발로 형성된 섬인만큼 교회의 바닥 자체가 단단한 바위로 돼 있어 터파기에도 많은 어려움이 있었다. 결국 제광교회는 건축을 시작한 지， 5년만에 오늘의 모습으로 마무리할 수 있었다.
　제광교회가 지역사회에서 좋은 소문을 듣고 있는데는 그럴만한 이유가 있다. 우선， 지역주민들이 가장 필요로 하는 노인대학과 청소년 쉼터를 직접 운영하고 있는 것. 고령화 시대를 맞아 노인들의 인구가 점차 늘어나고 있는 것을 감안， 교회는 지역 노인들의 문화생활과 여가， 복음화를 목적으로 노인대학을 설립해 운영하고 있다. 또한 청소년 문제의 심각성을 고려해 쉼터를 마련하고 청소년 문화를 선도하는 일에도 앞장서고 있다.
　최근엔 치매노인들을 위한 전문요양시설 제광원을 설립해 지역사회에 큰 공헌을 하고 있다. 치매노인들의 수가 점차 늘어나고 또 이들을 돌보는 시설이 턱없이 부족한 것을 감안한 교회는 60명을 수용할 수 있는 제광원을 설립하고 지역사회를 섬기게 된 것.
　지역사회를 섬길 뿐 아니라 지역복음화를 위해서도 앞장서고 있다. 제광교회는 자신의 교회 성장 보다 지역복음화를 위해 교회 개척에 열정을 쏟아 왔다.
　지난 1988년 추자도에 예초교회를 개척한 제광교회는 이어 제2교회로 신광교회를 개척했고 동북아지역에 제4교회를， 그리고 최근엔 외도에 제광 제5교회를 설립했으며 내년에는 몽골에 제6교회를 설립할 계획을 갖고 있다.
　장년과 어린이를 포함해 1천여명의 교인이 출석하고 있는 제광교회는 지역복음화와 세계선교를 위한 원대한 포부를 갖고 신앙생활을 펼치고 있다.
　그동안 5개 교회를 설립하고 조만간 6개 교회를 세우게 될 제광교회는 앞으로 10개 교회를 개척하는 목표를 세우고 있다. 이와 함께 세계선교를 위해 1백명의 선교사를 파송할 목표도 세워놓고 있다.
　요즘들어 분명하고 구체적인 목표를 세워놓고 지역복음화와 세계선교를 위해 차근차근 실천해 가는 제광교회는 제주지역을 넘어 전국에서도 좋은 소문을 듣는 교회로 자리매김하고 있다.
ksj@kidokongbo.com

임지 위해 기도 중 응답， 제주 18년간 목회　
이 교회를 담임하고 있는 이은태목사가 연고도 없는 이곳 제주도에서 18년간 목회를 감당해 온 데에는 남다른 사연이 있다. 서울노회 무학교회 부목사로 사역하던 이 목사는 당시， 담임목사의 해외 유학으로 새로운 목회자가 부임해 오면서 다른 임지를 찾고 있었다.
　당시 가장 먼저 청빙을 하는 교회를 하나님 부르시는 곳으로 알고 가겠노라 하나님과 약속을 했는데 청빙의 일신이 날아든 곳이 바로 제주도 제광교회였다. 물론 장신대 교수로 재직 중이며， 초기에 제광교회를 시무했던 오성춘목사(현 광장교회 시무)의 권유도 결심하는 데 큰 힘이 되었다.
　지금은 국제적인 관광도시로 바뀐 제주이지만 당시만해도 목회자들에게 '거쳐가는 임지'로만 인식되어 오던 곳이기에 현직 교사였던 부인의 우려에도 불구하고 언제든지 돌아올 수 있다는 생각에 반대를 무릅썼다. 이러한 생각 때문에 교회의 위임 요청도 계속 미루며 주저할 수밖에 없었다. 위임은 목회자에게는 한 교회와 결혼하는 것과 같아서 곧 '종신'을 의미하는 것이라 믿었기 때문이었다. 그러나 교우들과 함께 생활하며 마음 속에 갈등은 커져만 갔고 목회자의 책임감을 생각하지 않을 수 없게 되었다.
　그래서 마음을 정하지 못할 바에야 떠나는 것이 낫겠다는 생각에 떠날 생각까지 하였지만 온 교인들의 만류로 결국 마음을 접을 수밖에 없었다. 위임을 받고， 목회가 안정되자 교회도 계속 성장했으며 새로운 예배당 건축도 마무리할 수 있었다. 바람많은 땅에서 흔들릴수록 더욱 깊이 뿌리를 내리는 나무와 같이 이 목사의 목회 사역도 어느 덧 뿌리를 더욱 깊이 든든히 내리고 결실을 맺어가고 있다.