조규형 전도사

2026년 04월 30일(목) 14:10

한미동맹을 상징하는 대표적인 구호는 '같이 갑시다(We Go Together)'이다. 이 구호는 군사적 협력의 현장에서 반복되어 왔지만, 이제는 군종 사역의 자리에서도 새로운 의미로 확장되고 있다.

매년 두 차례, 한미 해군 공병부대는 도서 지역을 찾아 인도적 지원 및 재난구호 훈련을 실시한다. 이들은 도서 지역 부대를 지원하는 것을 넘어 도로 보수, 경로당 정비, 참전유공자 주택 수리 등 다양한 섬김을 감당한다. 이 훈련은 단순한 군사 작전이 아니라, 공동체를 회복하고 생명을 돌보는 사역의 성격을 지니고 있다.

도서 지역에서 근무하는 해군 장병의 신앙생활은 결코 쉽지 않다. 해군에는 군종목사가 배치된 사령부급 부대를 제외하면, 많은 도서 지역 부대에는 군종 인력과 예배당이 없다. 이로 인해 장병들은 인근 민간교회를 찾아 예배를 드려 왔다. 하지만 코로나19 이후 부대 출입 통제가 강화되면서 지역교회와의 연결은 끊어졌고, 많게는 5~6년 동안 장병들의 발걸음이 교회에서 멀어지는 시간이 이어졌다.

이 단절의 시간 속에서 필자는 주한미해군사령부 연락관으로 근무하며 이 훈련 기간에 함께 드리는 예배를 제안했다. 주한미해군사령부 소속 군종목사가 참여하여 한미 장병과 그리고 지역 성도들과 함께 연합예배를 드리자는 것이었다. 그 결과, 2023년 거문도 변촌교회, 2025년 추자도 추광교회, 그리고 2026년 어청도 교회에서 연합예배를 드렸다. 공교롭게도 방문한 모든 섬에서 대한예수교장로회 통합교단 교회들이 우리를 맞이해 주었다. 군종목사의 설교와 통역을 통해 한미 장병과 지역 성도들이 함께 드린 예배는 단순한 만남이 아니었다. 그것은 끊어졌던 예배의 자리가 다시 이어지는 회복의 사건이었고, 흩어져 있던 공동체가 하나님 앞에서 다시 하나로 묶이는 은혜의 순간이었다.

특별히 이 예배는 '찾아가는 예배'였다. 장병들이 교회로 나아가지 못하는 상황 속에서, 하나님께서 오히려 예배를 그들의 자리로 보내신 것이다. 이는 인간의 계획 이전에 하나님께서 먼저 길을 여시고, 예배를 회복시키신 사건이라 고백하지 않을 수 없다. 우리는 훈련을 위해 섬에 들어갔지만, 그곳에서 하나님께서는 이미 예배를 준비하고 계셨다. 이 연합예배 이후, 일부 장병들이 다시 지역교회를 찾기 시작했다는 소식을 들을 때마다 하나님의 일하심을 더욱 분명히 보게 된다. 군사적 동맹의 현장에서 시작된 만남이 이제는 지속적인 예배로 연결되고 있기 때문이다.

'같이 갑시다' 이 구호는 더 이상 군사적 협력의 언어에 머물지 않는다. 이제는 하나님 앞에 함께 서는 예배의 고백이 되고 있다. 바다 위 외로운 섬에서도, 군종 인력이 닿지 않는 자리에서도 하나님께서는 예배를 멈추지 않으신다. 그리고 그 예배를 통해 사람을 부르시고, 공동체를 다시 세우신다.

한미동맹이 군사적 협력을 넘어 신앙의 연대로 이어져 하나님께 함께 나아가는 예배의 동행이 되기를 소망한다. 그리고 그 예배의 자리마다, 하나님께서 친히 시작하시고 완성하시는 은혜의 역사가 계속되기를 기도한다.



조규형 전도사/해군부산교회