[ 독자투고 ] 영국교회의 무슬림 사역 현장을 탐방하고
공요셉 목사
2026년 05월 27일(수) 08:00
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필자는 중동에서 아랍교회 설교와 신학교 사역, 자발 따리끄 교회 개척, 그리고 무슬림 전도와 제자양육에 힘써왔으나 현지 정부의 감시 아래 무슬림 배경의 신자와 기독교인이 공존하는 교회를 세우기란 쉽지 않았다.
한국교회에는 한 교회 안에 한국인과 영국인, 아프리카인이 서로 다른 공간에서 모이는 '다문화(Multicultural) 예배'가 있다. 즉, 문화적 다양성이 기독교 예배의 형식 안에 병렬적으로 나타나는 상태다.
필자는 최근 영국 런던부터 버밍엄, 웨이크필드, 쉐필드까지 여러 영국 교회를 찾아가 현지 목회자 인터뷰와 설문을 진행하고 있다. 무슬림 지역 선교사로서 다문화 예배 이외에 '상호문화(Intercultural) 예배'의 실재를 파악하고 이를 한국의 무슬림 이주민 예배에 어떻게 적용할 수 있을지를 모색하기 위해서이다.
'상호문화 예배'란 여러 문화의 사람들이 평등한 관계에서 각자의 정체성을 깊이 있고 의미 있게 나타내는 예배 표현을 개발하기 위해 함께 상호작용하는 과정이다. 외국어 찬양과 성경 봉독, 중보기도 등이 교차하는 이 과정은 기존 성도들에게는 낯선 도전일 수 있다. 하지만 영국 성공회의 앨리슨 목사는 이 불편함을 감수하는 과정 자체가 '제자양육'이라고 설명했다. 배경이 다른 형제를 향한 사랑과 관대함으로 그들을 온전히 받아들이는 실천이어야 하기 때문이다. 이주민, 특히 무슬림에 대한 적대감이 존재하는 오늘날의 영국 사회에서 이러한 상호문화 예배는 그리스도의 사랑을 증명하는 소중한 실천이 되고 있다.
영국에서 BMB(무슬림 배경 신자)들이 함께하는 교회의 공통점은 식료품 마켓, 영어 교실, 엄마와 아기의 놀이 모임 등을 통해 이주민들이 교회를 '내 집'처럼 편안하게 느끼도록 문턱을 낮췄다는 점이다. 또한 '웰컴 처치스(Welcome Churches)' 웹사이트는 난민 신청자를 환영할 준비가 된 지역 교회를 연결해 주는데 이는 이주민들이 기독교 커뮤니티에 쉽게 접근하도록 돕는 가교 역할을 한다.
이러한 사역의 핵심은 패러다임의 전환에 있다. 전통적으로 교인이 되는 과정은 먼저 '믿고(Believing)', 그 다음에 교회에 '속하고(Belonging)', 그 다음 삶이 '변화하는(Behaving)' 순서였다. 그런데 '상호문화 교회'에서는 먼저 가족으로 '소속(Belonging)'이 되고 그 다음 '믿게(Believing)' 되며 마지막으로 '행동이 변화(Behaving)'하는 것이다.
실제로 버밍엄의 성 바울 교회와 웨이크필드의 침례교회는 특별한 행사 없이도 무슬림 배경의 신자들이 제 발로 찾아와 교회에 소속되었다. 성 바울 교회는 파키스탄 출신 BMB를 중심으로 인도, 아프가니스탄, 이란인들이 모이고, 웨이크필드 침례교회는 이란인 BMB를 중심으로 홍콩, 아랍, 아프리카 출신들이 함께 출석하고 있다. 호프 커뮤니티 교회 역시 상호문화 예배를 위해 무슬림 밀집 지역에 개척되었는데 현재는 백인 영국인(30%), 이란인 BMB(35%), 비영국인 그리스도인(30%)이 황금비율을 이루며 역동적으로 성장 중이다.
하지만 성 바울 교회 맷(Matt) 목사는 과거 영국 교회가 범했던 실수를 뼈아프게 회상했다. 1950~60년대 카리브해 이주민들이 영국에 왔을 때 일부 백인 교회들은 환대 대신 "흑인은 불편하니 오지 말라"며 그들을 밀어냈다. 그 결과 영국 국교회는 20년간 성장 기회를 잃었고 당시 외면당했던 이주민들이 세운 교회들이 오늘날 영국에서 가장 역동적인 예배 공동체가 되었다. 그는 한국 교회가 영국 교회의 이런 실수를 반복하지 않기를 간절히 바랐다.
한국에서도 BMB와 함께 예배를 드리려면, 기존 성도들에게는 익숙함을 포기해야 하는 '낯선 도전'이 될 것이다. 사실 진정한 통합은 지배적인 문화가 소수 문화를 녹여버리는 '동화(Assimilation)'가 아니다. 런던에서 이란인 사역을 하는 영국인 목사는 BMB들과 영국인과의 예배 공동체는 모든 재료를 갈아 하나의 색깔로 만드는 '스무디'가 아니라, 각 과일이 본연의 맛과 모양을 유지하면서도 한 그릇 안에서 조화를 이루는 '과일 샐러드' 모델을 지향해야 한다고 말한다.
각자의 정체성이 존중받는 상호문화 예배는 특정 국가의 문화적 옷만을 강요하지 않는다. 대신 BMB들이 가진 문화적 유산과 그리스도인으로서의 정체성을 건강하게 연결하며 다양한 민족이 한 몸 안에서 평등하게 연결되는 것을 지향한다.
모든 교회가 상호 문화 예배를 드리라는 것은 아니지만 BMB 사역의 성공은 우리가 BMB들을 어떻게 '우리 방식'으로 바꾸느냐에 있는 것이 아니라, 우리가 얼마나 그들과 함께 '새로운 하나님의 가족'이 될 준비가 되어 있느냐에 달려 있다.
공요셉(가명) 목사/ 총회 파송 이집트 선교사
한국교회에는 한 교회 안에 한국인과 영국인, 아프리카인이 서로 다른 공간에서 모이는 '다문화(Multicultural) 예배'가 있다. 즉, 문화적 다양성이 기독교 예배의 형식 안에 병렬적으로 나타나는 상태다.
필자는 최근 영국 런던부터 버밍엄, 웨이크필드, 쉐필드까지 여러 영국 교회를 찾아가 현지 목회자 인터뷰와 설문을 진행하고 있다. 무슬림 지역 선교사로서 다문화 예배 이외에 '상호문화(Intercultural) 예배'의 실재를 파악하고 이를 한국의 무슬림 이주민 예배에 어떻게 적용할 수 있을지를 모색하기 위해서이다.
'상호문화 예배'란 여러 문화의 사람들이 평등한 관계에서 각자의 정체성을 깊이 있고 의미 있게 나타내는 예배 표현을 개발하기 위해 함께 상호작용하는 과정이다. 외국어 찬양과 성경 봉독, 중보기도 등이 교차하는 이 과정은 기존 성도들에게는 낯선 도전일 수 있다. 하지만 영국 성공회의 앨리슨 목사는 이 불편함을 감수하는 과정 자체가 '제자양육'이라고 설명했다. 배경이 다른 형제를 향한 사랑과 관대함으로 그들을 온전히 받아들이는 실천이어야 하기 때문이다. 이주민, 특히 무슬림에 대한 적대감이 존재하는 오늘날의 영국 사회에서 이러한 상호문화 예배는 그리스도의 사랑을 증명하는 소중한 실천이 되고 있다.
영국에서 BMB(무슬림 배경 신자)들이 함께하는 교회의 공통점은 식료품 마켓, 영어 교실, 엄마와 아기의 놀이 모임 등을 통해 이주민들이 교회를 '내 집'처럼 편안하게 느끼도록 문턱을 낮췄다는 점이다. 또한 '웰컴 처치스(Welcome Churches)' 웹사이트는 난민 신청자를 환영할 준비가 된 지역 교회를 연결해 주는데 이는 이주민들이 기독교 커뮤니티에 쉽게 접근하도록 돕는 가교 역할을 한다.
이러한 사역의 핵심은 패러다임의 전환에 있다. 전통적으로 교인이 되는 과정은 먼저 '믿고(Believing)', 그 다음에 교회에 '속하고(Belonging)', 그 다음 삶이 '변화하는(Behaving)' 순서였다. 그런데 '상호문화 교회'에서는 먼저 가족으로 '소속(Belonging)'이 되고 그 다음 '믿게(Believing)' 되며 마지막으로 '행동이 변화(Behaving)'하는 것이다.
실제로 버밍엄의 성 바울 교회와 웨이크필드의 침례교회는 특별한 행사 없이도 무슬림 배경의 신자들이 제 발로 찾아와 교회에 소속되었다. 성 바울 교회는 파키스탄 출신 BMB를 중심으로 인도, 아프가니스탄, 이란인들이 모이고, 웨이크필드 침례교회는 이란인 BMB를 중심으로 홍콩, 아랍, 아프리카 출신들이 함께 출석하고 있다. 호프 커뮤니티 교회 역시 상호문화 예배를 위해 무슬림 밀집 지역에 개척되었는데 현재는 백인 영국인(30%), 이란인 BMB(35%), 비영국인 그리스도인(30%)이 황금비율을 이루며 역동적으로 성장 중이다.
하지만 성 바울 교회 맷(Matt) 목사는 과거 영국 교회가 범했던 실수를 뼈아프게 회상했다. 1950~60년대 카리브해 이주민들이 영국에 왔을 때 일부 백인 교회들은 환대 대신 "흑인은 불편하니 오지 말라"며 그들을 밀어냈다. 그 결과 영국 국교회는 20년간 성장 기회를 잃었고 당시 외면당했던 이주민들이 세운 교회들이 오늘날 영국에서 가장 역동적인 예배 공동체가 되었다. 그는 한국 교회가 영국 교회의 이런 실수를 반복하지 않기를 간절히 바랐다.
한국에서도 BMB와 함께 예배를 드리려면, 기존 성도들에게는 익숙함을 포기해야 하는 '낯선 도전'이 될 것이다. 사실 진정한 통합은 지배적인 문화가 소수 문화를 녹여버리는 '동화(Assimilation)'가 아니다. 런던에서 이란인 사역을 하는 영국인 목사는 BMB들과 영국인과의 예배 공동체는 모든 재료를 갈아 하나의 색깔로 만드는 '스무디'가 아니라, 각 과일이 본연의 맛과 모양을 유지하면서도 한 그릇 안에서 조화를 이루는 '과일 샐러드' 모델을 지향해야 한다고 말한다.
각자의 정체성이 존중받는 상호문화 예배는 특정 국가의 문화적 옷만을 강요하지 않는다. 대신 BMB들이 가진 문화적 유산과 그리스도인으로서의 정체성을 건강하게 연결하며 다양한 민족이 한 몸 안에서 평등하게 연결되는 것을 지향한다.
모든 교회가 상호 문화 예배를 드리라는 것은 아니지만 BMB 사역의 성공은 우리가 BMB들을 어떻게 '우리 방식'으로 바꾸느냐에 있는 것이 아니라, 우리가 얼마나 그들과 함께 '새로운 하나님의 가족'이 될 준비가 되어 있느냐에 달려 있다.
공요셉(가명) 목사/ 총회 파송 이집트 선교사