최은숙

2005년 01월 22일(토) 00:00

　'성매매 알선 등 행위의 처벌에 관한 법률'(성매매알선 처벌법)， '성매매 방지 및 보호에 관한 법률'(성매매피해자 보호법) 등 '성매매 특별법'이 시행됐던 지난 해를 여성계에서는 "역사적으로 큰 획을 그었던 의미있는 한 해"라고 입을 모았다. 여성 단체들은 "성매매문제가 정부의 주요한 정책으로 자리 잡은만큼 올 한 해는 특별법이 지속적으로 효과를 갖고， 아울러 국민들의 의식을 전환하기 위한 정당한 증거를 수립， 설득해 나가야 할 것"이라고 계획을 밝혔다.
　이러한 때에 오늘도 피해 여성들의 복지와 자활， 국민들의 의식 전환을 위해 '다시 함께'를 외치고 있는 사람이 있어 눈길을 끈다.
　성매매 피해여성 재활 지원을 위해 최일선에서 활동하는 다시함께센터(www.dasi.co.kr) 조진경 소장과 15명의 실무자들이 그 주인공.
　성산업에 유입된 여성들의 탈성매매를 위한 상담을 비롯， 법률 의료지원 긴급구조 등의 활동을 펼치고 있는 다시함께센터 조진경 소장은 "2005년은 무엇보다 '논쟁의 한 해'가 될 것으로 예상된다"면서 "성매매특별법으로 인한 업주들과의 갈등， 반 성매매 근절을 외치는 주류 남성세력 등과의 논쟁이 가시화될 것이고， 이를 입증할 수 있는 철저한 자료를 모아 국민들의 정서를 이끌어내기 위한 사업에 집중할 것"이라고 올 한 해 사업방향을 밝혔다.
　특히 조 소장은 올해 가장 큰 사업안으로 '성매매에 따른 질환 연구'에 집중할 계획이다. 의료지원 서비스 지원체계를 운영하고 있는 다시함께센터는 업주 등의 폭행으로 인한 만성적인 상처， 잦은 음주로 인한 질병， 알콜중독， 우울증 등에 시달리고 있는 피해여성들에게 법적으로 보상 받을 수 있는 방안을 연구해왔다. 조 소장은 "성매매 여성들에 대해 피해자라는 의식이 거의 없다"면서 "성매매를 통해 여성들이 얼마나 많은 질병을 갖고 있는지 밝히겠다"고 다짐했다. 이에 조 소장은 지난해 말부터 '성매매질환 업주에 집단 손해배상 청구' 등의 법적 소송을 법ㆍ의료 전문가들과 진행하고 있다.
　뿐만 아니라 피해여성들의 '자활'에 가장 큰 목적을 가지고 있는 다시함께센터는 쉼터에서 숙식을 제공， 직업훈련과 검정고시 등 치유프로그램을 운영하고 있다. 조 소장은 "그 첫 열매로 지난해 피해여성이 대학에 합격， 과거를 딛고 새로운 삶을 살게 됐다"면서 "이럴때 보람을 느끼고 내가 왜 이곳에 있는지 분명하게 깨닫게 된다"고 전한다.
　다시함께센터는 서울시의 위탁을 받아 '성매매 근절을 위한 한소리회'가 운영하는 성매매 피해여성 자활 지원 센터. 교회여성연합회를 비롯， 두레방， 다비타의 집 등 20여 개 단체와 연대해 성매매근절운동에 앞장서고 있다. 조 소장은 성매매 피해자 구조 및 지원 등 피해자의 자활을 돕는 것 외에도 성매매 현실을 알리고 성매매에 대한 의식 전환， 전국 성매매 단체와 경찰ㆍ학계 등과 폭넓은 네트워크를 구축， 보다 구체적이고 실질적인 성매매 피해여성의 자활을 돕고 있다.
　무엇보다 지난 2003년 9월， 다시함께센터를 개소하고 그간의 활동이 주목받는 것에 대해 외부에서는 "우리나라의 탈 성매매 법을 새로 써가고 있기 때문"이라고 평가한다. 실제로 센터 개소 이후， 전국으로 흩어져있던 성매매 피해여성들을 위한 단체를 모아 네트워크를 구축하고 지역별로 사업의 폭을 확대해 구조대상을 넓혔으며， 손해배상 청구소송과 선불금 채무 부존재 확인 소송 등을 제기하며 새로운 판례를 만들어 가고 있다.
　하지만 모든 사업이 순조롭게 진행된 것만은 아니다. 지난 9월， 법 시행이 본격화되면서 조 소장과 실무자들은 밤낮 가리지 않고 걸려오는 업주들의 협박전화와 사무실 난동， 내담자인 피해자의 자살 사건 등을 겪으며， 엄청난 '외풍'에 시달렸다. 그러나 센터 실무자들은 한결같이 "성매매 특별법이 사회적으로 정착할 때까지 우리가 하는 이러한 시도는 역사적인 일"이라면서 "후배들에게 부끄럽지 않은 선례로 남길 것"이라고 마음을 다잡았다고 전한다.
　한편 "성매매특별법 제정에 대한 국민적 합의를 끌어내고， 다양한 논의를 통해 국민 스스로 정당한 판단을 할 수 있도록 검증이 이루어질 수 있도록 하는 것이 우리의 사명"이라는 조 소장은 1천 만의 기독인들이 성매매근절 운동에 동참해 소외된 이웃을 살피고， 그들의 재활을 위한 동역자가 되어줄 것을 부탁했다. 여성신학연구소와 교회여성연합회에서 간사로 활동한 경험이 있는 조 소장은 "올해는 교계도 함께 특별법이 제대로 정착할 수 있도록 힘을 실어줘야 한다"면서 "가장 소외된 이웃인 성매매 피해자들의 인권을 회복하고， 그들이 새 삶을 살 수 있도록 '다시 함께' 돕자"고 말했다.
　덧붙여 그는 "교계 여성들 또한 2005년 성매매 근절을 위한 사업계획이 있는 것으로 안다"면서 "성매매에서 벗어나 새로운 삶을 찾아줄 희망지기가 되자"고 동역자들을 향해 악수를 청했다. 아울러 "여성부가 2백 여억원의 예산을 확보한 만큼 장기적인 계획을 수립해 교계 여성단체도 성매매 근절에 대한 국민적 합의를 함께 이끌어가자"고 당부했다.
　최은숙 ches@kidokongbo.com