한억만 목사

2026년 06월 17일(수) 19:50

교회를 개척할 때 1층 상가 주인이 들려준 이야기가 있다. 이전에 어떤 교회가 지하에 개척되었는데, 동네 사람들에게 미움만 받고 결국 떠났다는 것이다. 이유를 물어보니 목사 부부는 인사성도 없었고, 목사 어머니는 거짓말을 했다고 한다. 그 이야기를 들으며 필자는 교회를 개척할 때 또 하나의 교회를 늘리는 것이 아니라, 최소한 욕 먹지 않는 교회, 이웃이 인정하는 교회가 되어야겠다고 다짐했다.

그 이후 동네 사람을 만나면 무조건 인사부터 하기 시작했다. 가장 먼저 주변 상가에 커피를 배달하며 일상을 나누었고, 생활이 어려운 독거노인들에게 도시락 배달을 시작했다. 또한 절기마다 김장 나눔도 실천했다. 아울러 1년에 두 차례 중·고등학생들에게 장학금을 지급하고 있다. 또한 하누리 북카페를 운영하며 이곳에서 독서모임을 진행하고, 작은 모임들이 자유롭게 사용할 수 있도록 공간과 간식을 제공하고 있다.

가장 가까운 곳에서는 커피 봉사와 분기별 거리 청소를 통해 이웃들과 좋은 관계를 이어가고, 도시락 봉사와 장학금 지급 등을 통해 가족처럼 이웃을 후원하고 있으며, 때로는 노숙자에게 직접 거처를 마련해 주어야 할 경우도 있었다. 이처럼 이웃들의 실제적인 필요를 채워 주면서 자연스럽게 복음을 소개하려고 했다. 상가 주인들이 "작은 교회가 어떻게 그런 일을 할 수 있어요? 지원받아서 하나요?"라고 물으면, 웃으며 대답한다. "예, 하늘로부터 지원을 받습니다."

사실 그렇다. 교회를 개척한 이후 누군가가 후원해 주면, 그 사람 이름으로 교회에 선교헌금으로 봉헌하고 그것을 이웃 봉사에 사용해 왔다. 물론 부족할 때도 있었지만, 필요할 때마다 적절한 자원들이 주의 은혜 가운데 채워졌다. 그래서 개척 초기의 다짐을 잊지 않고, 지금까지 멈추지 않고 실천할 수 있었다.

"세상에서 당한 모든 고난과 고통은 다이아몬드이고, 독서와 학문은 황금이며, 봉사는 은이다. 반면 세상에서 누린 모든 쾌락과 행복은 쓰레기에 불과하다"는 말이 있는데, 아무리 작은 교회라도 이웃 섬김을 멈추지 않을 때, 눈에 띄는 변화는 없을지라도 그 어떤 단어로도 설명할 수 없는 신비한 에너지가 우리 교회를 꿈꾸는 교회로 만들게 한다. 하누리교회는 이러한 봉사를 통해 도움이 필요한 이들에게 유익을 주고 있지만, 사실 더 큰 도움을 받는 쪽은 우리 자신이다. 여러 형태의 봉사에 참여하면서 타인의 고통과 어려움을 직접 경험하고 공감하게 되는 과정에서 자신의 문제는 상대적으로 작아지고, 자연스럽게 협력과 책임감을 배우게 된다. 또한 감사하는 마음이 깊어지면서 마음은 더욱 따뜻해지며 신앙적으로도 성숙해진다.

무엇보다 중요한 것은 이러한 봉사 자체가 왜 우리에게 가장 큰 선물이 되는가 하는 점이다. 그것은 우리를 이웃 앞에서 떳떳하게 만들고, 하나님 앞에서는 죽음조차 두렵지 않은 존재로 만들어 주기 때문이다. 그래서 평소에도 매사에 긍정적이고 감사할 줄 아는 사람이 되며, 자신도 모르는 사이에 다른 사람들이 함께하고픈 사람으로 바꾸어 준다.

살아있는 동안 진정한 이웃과 함께 살아간다면, 그곳은 이미 하나님 나라를 경험하는 곳이 된다. 반대로 그런 이웃이 없다면, 그는 이미 이 땅에서 지옥의 한 단면을 경험하고 있는 것인지도 모른다.

사람은 연금만으로 살아가는 존재가 아니다. 좋은 이웃은 넉넉한 노후 자금과도 비교할 수 없는 하늘의 보화와 같다. 지옥은 이웃 없이 살아가는 사람의 몫일 수 있다. 그들은 성경에 나오는 어리석은 부자처럼 뒤늦은 후회를 하게 된다. 그래서 필자는 오늘도 이웃과 함께 하나님 나라를 준비하며 살아가려고 한다.



한억만 목사 / 하누리교회