김보현

2005년 02월 19일(토) 00:00

　"발칸 반도의 입구라 할 수 있는 그리스 아테네는 지역의 선교 전략적으로는 물론 선교 사역자들을 위해서도 전략적으로 매우 중요한 위치를 차지하고 있다고 확신합니다."
　아테네한인연합교회 담임목사로 사역 중인 정순욱목사는 다소 생소한 현지 종교 상황과 관련해 "정교회가 비록 국교는 아니지만세재 혜택이나 국가 행사나 학교 교육에 차지하고 있는 비중을 살펴보면 '그리스인은 정교회 신자'라고 해도 과언이 아닐 지경"이라고 전제한 뒤， 개신교에 대한 차별 속에서도 동 교회 교우들은 지난 올림픽 때 자원 봉사 활동에 교민들의 구심점이 되어 벌였던 활발한 활동을 소개했다.
　이번 방문과 관련해 정 목사는 "지난 10년 동안 차별받는 소수자로 꿋꿋이 그리고 힘에 겨운 일도 도움없이 감당해 왔으나 워낙 긴급하고 힘에 겨운 일로 인해 한국교회의 이해와 도움이 필요하기 때문"이라고 소개했다.
　"80년대 초반 주로 선원이나 태권도 사범， 비잔틴 미술을 공부하는 예술가 중심으로 한인 이주가 시작되고， 직종에도 제한이 많아 정착이 쉽지 않았던 한인 사회의 급선무는 구심점 역할을 할 자체의 독립적인 공간 확보였다"고 설명한 정 목사는 "교회의 이름으로 건물 매입이 불가능해 친교와 봉사를 목적으로 한 비영리재단법인인 '아테네 거주 한국크리스찬모임'을 설립하고 교회 건물을 물색 중 초대 근대 올림픽이 열렸던 '판 아테나이고스 스타디움' 인근 요지에 위치한 건물을 만나， 교우들이 힘을 모아 지하 1층 지상 4층의 건물 가운데 1층과 2층을 매입， 지난 2001년 부활절 첫 예배를 드릴 수 있었다"고 전했다.
　이후 동 교회는 올림픽 직전 3층을 추가로 매입하게 되면서 선교 비전을 아테네에서 그리스와 알바니아와 루마니아 몰도바에서 멀리는 우크라이나 중앙아시아에 이르는 발칸반도를 향한 사역으로 구체화하기 시작했다. 그러나 얼마전 급작스럽게 4층이 경매로 나오자 이곳마저 매입하게 되면 전 건물을 독자적인 선교센터로 활용할 수 있는 절호의 기회임에도 불구하고， 그동안 모든 힘을 소진한 교회로서 고심에 빠지게 됐다.
　"그동안 10억 가까운 예산을 투입해 1~3층 매입을 마쳤는데 2억 원 가량에 낙찰된 4층 구입 비용 마련은 도저히 감당키 어려워 고국교회의 도움을 청하기로 어려운 결정을 내리게 됐다"는 정 목사는 발칸지역 사역자들을 위한 재충전과 단기 사역자들을 위한 선교 훈련 등 다양한 역할을 하게 될 센터마련을 위한 마무리 노력에 한국교회의 관심을 기대했다.
김보현 bhkim@kidokongbo.com